Непридуманная сказка

Московская область, апрель 2003 года. Александра Катунина (3)

... Внезапно вспыхнула забытая мысль: всё же, пожалуй, специально так кстати «заболела» тогда коварная подруга. И тогда получается, что тот поход с крестницей к доктору – это часть сложного плана? И, очевидно, здесь доктор тоже неслучайно?!

«Да нет! Бред, бред чистой воды», - саму себя одёрнула Александра и, отчаянно смело посмотрев в глаза хозяину, выпалила:

– Христос воскресе!

Выпалила и удивилась. С чего бы вдруг она вот так начала?

– Воистину воскресе! – хором откликнулись Александр и неизвестная приветливая женщина.

И ей сразу вдруг стало легко и весело. И непонятно: как это она раньше не разглядела, какие ласковые и усталые глаза у доктора Эмериха, какая хорошая и озорная у него улыбка и как понимающе он на неё смотрит. Хотя нет, чего уж лукавить с самой собой, разглядела, конечно. Потому и ретировалась тогда из его кабинета так поспешно. Саша кашлянула неловко и, смущённо улыбнувшись, объяснила:

– Я за собакой пришла, Александр… - она порылась в памяти и вспомнила, - …Николаевич.

– Так это ваша собачка к нам в гости… зашла, Саша?

– Вы хотите сказать: вломилась, - оценила его деликатность поздняя гостья, - так это у нас, видимо, семейное. Сначала она, теперь вот я. Что произошло? И где моя хулиганка?

– Может, вы пройдёте в дом, Саша? – Александр улыбнулся и посторонился, приглашая её войти.
– Что же в дверях стоять? Тем более, что собачка ваша уже давно у нас в гостях.

Она хотела было отказаться и даже в нерешительности посмотрела на свою обувь, под которой образовалось грязное пятно. Но почему-то вдруг кивнула благодарно и – один об другой – стащила сапоги с ног, порадовавшись, что сегодня вопреки обыкновению решила шикануть и на прогулку с собакой надела совершенно целые колготки, без единой дырочки. Как знала.

Пол был тёплый и озябшие ноги моментально испытали что-то вроде восторга, который тут же передался и их хозяйке. Или настроение её стало вдруг таким весенним от чего-то другого?

– Я прошу прощения, что мы с моей Килькой нарушили мирное течение вашего вечера.

– С кем? – удивилась женщина.

– С Килькой, - засмеялась Саша. – Это и есть моя собака. Вообще-то её зовут Келли, но и на Кильку она охотно отзывается.

Александр Николаевич тоже засмеялся:

– Ну, тогда ваша рыбка неслучайно к нам «заплыла».

– То есть? – непонимающе посмотрела на него Саша.

Вместо ответа он обернулся и зычно гаркнул вглубь дома:

– Карась! Кара-ась! Иди-ка сюда! Отстань от Кильки.

Не успела Саша подумать, что хозяин то ли как-то странно и неудачно пошутил, то ли тронулся умом, как раздалось неспешное цоканье когтей по паркету. В прихожую важно выплыл здоровенный красавец маламут и вежливо махнул пару раз хвостом.

– Какой же ты, - ахнула она, подыскала нужное слово и закончила, - какой же ты потрясающий!

Маламут, похоже, понял, потому что подошёл к ней и благосклонно ткнулся носом в подставленную ладонь.

– И вот его зовут Карась? – удивилась Саша.

– Вообще-то он Красс. Но если звать громко и на улице, то получается как-то непонятно и неудобно, вот он и стал постепенно откликаться на Карася. Поэтому я и говорю, что ваша рыбка неслучайно к нам заплыла. Где уже есть Карась, там Кильке всегда место найдётся.

– Бывает же такое! – снова всплеснула руками немолодая женщина.

– Да уж. Нарочно не придумаешь… Начали знакомство мы несколько не с того конца, с собак. Но сейчас, Саша, позвольте всё же сделать процедуру представления более традицонной.

Он оглянулся к женщине, которая, всё так же весело и озорно улыбаясь, стояла в сторонке и с интересом смотрела на них.

– Тётя Акулина, позвольте вам представить Сашу, Александру. Она подруга жены моего одноклассника Вадима Валдайцева. Саша, это наша драгоценная, обожаемая Акулина Сергеевна Легачёва, экономка, домоправительница, повар, мажордом и прочая, прочая, прочая в одном лице. Короче, добрый ангел нашей семьи и главный человек в этом доме.

Добрый ангел тут же смутился, зарделся и уточнил:

– Значит, гостья наша – тёзка твоя, Сашенька?

– Да, - улыбнулся Александр, - тёзка.

Саше в его голосе послышались симпатия и теплота. Она смущённо кивнула.

– Ну, надо же! – снова весело изумилась Акулина Сергеевна, снова настойчиво позвала Александра и Сашу «отужинать» и отправилась на кухню.

– Спасибо, - гостья растерянно оглянулась и поинтересовалась, - а где же всё-таки моя, как вы деликатно изволили выразиться, собачка?

– Под кроватью прячется, - усмехнулся хозяин.

– Под моей, - звонко, молодо засмеялась Акулина Сергеевна, выглянув из кухни.

– Замечательно, - поразилась Александра. – Уму непостижимо, что себе позволяет моя собака! А нельзя ли её оттуда как-нибудь… извлечь? Мне бы только её достать, и мы сразу уйдём, а товедь мешаем вам.

– Нет, - коротко ответил Александр и улыбнулся Саше. Ему почему-то категорически не хотелось её отпускать.

– Что нет? – окончательно растерялась гостья.

– Нет, не мешаете. И нет, извлечь нельзя. Не даётся. Мы уже пробовали.

Саша зачем-то посмотрела на люстру, украшенную жёлто-оранжево-зелёными пасхальными яйцами из папье-маше, и, взяв себя в руки, поинтересовалась:

– А как она вообще у вас оказалась?

– Я с Карасём ходил гулять. Мы уже вернулись, я на пороге замешкался, а тут – фьють!

– «Вот пуля просвистела и ага», - мрачно прокомментировала Саша.

– Ну да, - хмыкнул Александр, - что-то вроде того. Я даже понять ничего не успел. Слышу только, как Акулина Сергеевна из дома кричит, что какая-то «собачка» окопалась под её кроватью. Ну, и до вашего, Саша, прихода мы окопавшуюся «собачку» пытались оттуда выманить. Бесполезно. Ни уговоры, ни угощенья не помогают. Лежит, дрожит и выходить отказывается. А при попытке применить силу — довольно убедительно рычит... Что с ней такое, не знаете?