Непридуманная сказка

– Знаю, конечно, - Саша не понимала, как ей реагировать на всё происходящее и смущалась, - фейерверка испугалась. Она их страшно боится, просто до обморока. В городе она все новогодние праздники в ванной комнате спала обычно, мы ей туда заранее матрас клали. А сегодня я как-то не ожидала, что палить будут, всё-таки давно не новый год. Вот и упустила её. А она, видимо, прибежала к нашему дому, увидела, что у вас не заперто и… воспользовалась случаем.

– Несчастная собачка, - жалостливо крикнула с кухни Акулина Сергеевна, - вот беда.

– Так как нам её уговорить покинуть своё убежище?

– Простите, пожалуйста, а у вас случайно какой-нибудь пищащей игрушки нет? Ну, мячика или чего-нибудь в этом роде?

– Разумеется, есть, - с готовностью отозвалась из своей вотчины Акулина Сергеевна, - я сейчас принесу.

Через минуту в дальней комнате, уютной и светлой, перед большой кроватью головами друг к другу на животах лежали хозяин и гостья, а Акулина Сергеевна чинно стояла рядом, сложив руки на белом в красный горох переднике и ожидая указаний. Красс тоже заинтересованно топтался поблизости.

Келли сжалась в комок в дальнем, самом тёмном углу, закрыла глаза, и, похоже, готовилась принять свою смерть под этой самой кроватью.

– Килька, - тихонечко позвала Саша, - ты что это? Так испугалась? Ну, всё, всё, моя хорошая. Уже не стреляют, ты в безопасности. Я с тобой. Можешь выбираться.

– Да, Келли, мы тебя в обиду не дадим, не бойся, - вторил ей Александр.

Собака приоткрыла глаза, посмотрела на них с недоверием и страдальчески вздохнула.

– Я тебе мяска дам, свеженького! – громко пообещала Акулина Сергеевна.

Келли отчётливо сглотнула: мяско она любила и вкусное слово хорошо знала.

– Есть положительная динамика, - подмигнул Александр, - до вашего появления она вообще признаков жизни не подавала.

– Сейчас ей ещё полегчает, - пообещала Саша и сжала весёленького зелёного курёнка с мускулистыми ярко-красными ногами – игрушку Красса, принесённую Акулиной Сергеевной. Курёнок издал дикий, совершенно не куриный писк. Келли дрогнула и стукнулась головой о кровать.

– Давай, давай, - подбодрила её хозяйка и снова резко нажала на живот резиновой птице, - я знаю, что ты это любишь.

В глазах Келли зажёгся живой интерес и она, работая лапами, поползла из-под кровати. Ей было тесно и неудобно.

– Только бы не застряла, - испугалась Саша.

– Да ничего страшного. Сейчас мы приподнимем кровать и поможем, - легко вскочил на ноги Александр и тут же выполнил обещанное. Саша внедрилась под кровать, схватила собаку за ошейник и потянула на себя. Почувствовав близость свободы и посулённого курёнка, Келли поползла живее и вскоре выбралась, попав в объятья хозяйки.

Саша, не зная, плакать ей или смеяться, на всякий случай делала и то, и другое, то ругая беглянку, то обнимая её. Акулина Сергеевна кинулась на кухню за обещанным мясом, а Александр оттащил кинувшегося знакомиться с подкроватной гостьей Красса. И в этой суматохе всем было хорошо и весело.

Убедившись, что вверенный её попечению Артём Александрович Эмерих крепко спит на третьем этаже и никакие события вечера не потревожили его сон, Акулина Сергеевна Легачёва перекрестила его, погладила крупной натруженной ладонью по лёгким волоскам на затылке, улыбнулась нежной улыбкой, на цыпочках вышла из детской и в своей комнате взяла трубку телефона:

– Эй, болящая, сейчас я тебя вылечу, - весёлым шёпотом пообещала она, - у нас тут такое произошло…

Трубка отозвалась надсадным кашлем, громким высмаркиванием и нечленораздельными звуками. Акулина Сергеевна засмеялась:

– Эк тебя проняло-то, Антонина. Кто ж виноват, что тебя угораздило мороженого переесть? Я, что ли? Не переела бы, была б сейчас рядом. А так придётся моим отчётом довольствоваться. Так что ты там не фонтанируй, а слушай. Я тебе всё в подробностях расскажу.

Значит, дело было так: собрался Сашенька на улицу Карасика выгуливать…

Московская область, апрель 2003 года. Александра Катунина (4)

Полночи Саша ворочалась в кровати, гоня от себя мысли о своём новом соседе, его жене и ребёнке. С трудом дождавшись семи часов, времени традиционной утренней побудки, которую ежедневно устраивала её крестница своим родителям, она позвонила Ангелине. Та ответила бодро, но встревоженно:

– Что случилось, Сань?

– Скажи мне, Ангел, ты знаешь, где живёт ваш доктор Эмерих?

– Не-а, - сразу успокоилась и перешла на беспечный тон Ангелина, - он переехал куда-то недавно, а куда точно, я не знаю. Но Валдайцев наверняка в курсе. Правда, он спит ещё в другой комнате. А я пока оборону держу, Полю к нему не пускаю, пусть хоть немножко отдохнёт. Но когда он проснётся, я у него узнаю и сразу тебе перезвоню. Хорошо?

– Слушай, Ангел, я тебе когда-нибудь говорила, что ты фантастическая подруга?

– Неоднократно, - не смутилась Ангелина.

– Ты послушай наш разговор! – засмеялась Саша, хотя настроение её было далеким от радужного. – Ни свет ни заря я звоню тебе и спрашиваю, где живёт доктор Эмерих, о котором раньше и слышать не хотела. Что делаешь ты?

– А что делаю я? – заинтересовалась Ангелина.

– Ты не спрашиваешь, зачем он мне нужен. Ты не читаешь мне нотаций. Ты не говоришь: «Ага-а! Дозрела!» Ты просто обещаешь мне всё узнать… Я тебя люблю, Ангел!

– Я тебя тоже. Ну, так что? Позвонить, когда проснётся Вадим?

– Не надо... Я и так знаю, где живёт этот твой доктор. Просто тебя хотела проверить.

– Да? И где же?
– не обиделась за проверку Ангелина.

– Через стенку от меня.

– То есть как это? То есть где это?! – поразилась её подруга. – Ты про свой дуплекс?

– Про него. Вчера я случайно познакомилась со своими новыми соседями. И ими как раз и оказались Александр Николаевич с женой и с ребёнком.

Ангелина как-то странно то ли хрюкнула, то ли квакнула и уточнила:

– С кем, с кем?

– С женой и с ребёнком.

– Ты жену видела?

– Нет. Её не было, когда я к ним в гости попала. Только домоправительница Акулина Сергеевна. С женой попозже, наверное, познакомимся.

– Это вряд ли, - снова издала непонятный звук Ангелина.

– Почему?

– Потому что у доктора Эмериха, Александра Николаевича никакой жены нет. А есть у него только сын Артём и две тётки, Антонина и Акулина.

– Как это нет? – сердце у Саши с такой скоростью ухнуло вниз, что ей показалось: оно сейчас вовсе вылетит за пределы её организма. – А откуда тогда у него сын Артём? Или она умерла?!