Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Они вышли последними - больше сотни монахов с чалмами на головах, озаряемые кострами горящего города. Ощетинившийся оружием отряд настороженно, но быстро продвигался к станции телепортации. Как парень не всматривался, однако мешков с награбленными несметными сокровищами он не заметил, зато увидел какой у них странный обоз.

Сотни, если не тысячи, измождённых калек плелись за монахами. Периодически кто-то из этих доходяг падал, к нему тут же подбегал один из монахов, вливал в рот какое-то зелье и тот продолжал движение.

– А-а-а!!!
– с громким криком, из ворот кузницы выскочил Роксан с двумя своими подмастерьями.

Медведеподобный кузнец размахивал огромной секирой, а его помощники были вооружены одноручными мечами.

Потеря засмотрелся на мастера: вот он - настоящий герой! Храбрый, отважный, который презирает врага и...

К кузнецу шагнул старший среди монахов. Его глефа коротко блеснула и рядом с Потерей упала голова твердолобого мастера. Парень следил за ней. Как она подпрыгнула, после соприкосновения с землёй, упала и покатилась в канаву... в кусты за которыми сидел перепуганный, дрожащий поломой.

Тем временем, гном одним ударом подрубил ноги ученику кузнеца. Тот упал, а коротышка возвратным движением вонзил топор ему в спину, перерубая позвоночник.

Второй подмастерье выронил меч и, бледный, отступил к воротам кузницы. Его никто не тронул.

В зловещих красных сполохах, жуткая процессия спешила к станции телепортации.

Глава 2.

В которой маленькая интрига приводит к большим последствиям.

Если возникнет желание посмотреть, как, по идее, должно выглядеть меню персонажа, перейдите по ссылке ниже. Тут, почему-то, редактор не воспринимает таблицы.

http://samlib.ru/a/arazin_a_m/neprikajannoeplemja-1surwiwalist.shtml

Шагнув вперёд, проходя сквозь арку портала, я с наслаждением сделал большой вдох: «Дома! Наконец-то мы дома».

Немного в стороне от станции телепортации собралась большая делегация встречающих. Мы заранее предупредили соорденцев о своём скором возвращении и о том, что прибудем не одни, а с гостями (почти двумя тысячами игроков-голодранцев). Друзья успели подготовиться, за их спинами я рассмотрел десятки телег, загруженных всевозможной снедью и вещами.

– Сергей!
– Крикнул Потап Рубило, обращая на себя внимание.

В отличие от рядовых членов ордена, предпочитающим одежду из светлых однотонных тканей, Потап носил багровый халат, щедро украшенный золотой вышивкой. Образ преуспевающего купца дополняли массивные перстни с огромными драгоценными камнями и, под цвет халата, чалма, на которой болталось десяток золотых цепочек. Впрочем, вся эта кичливость являлась не признаком отсутствия вкуса у мужчины, а обязательным атрибутом занимаемой им должности - Потап был мэром Риницы, столицы епископства.

После того, как мы обменялись приветствиями, Рубило посмотрел мне в глаза и сказал:

– Надо поговорить, - он махнул головой в сторону кареты, поджидавшей невдалеке.

Я бросил взгляд назад. Из порталов, бесконечной вереницей, выходили наши гости - оборванные, грязные, измождённые люди. Без лишней суеты соорденцы их встречали, направляли к телегам, где бедолаг ждала еда, простая, но добротная одежда и медицинский осмотр. Хилеры ходили в толпе обездоленных, что-то у них спрашивали, если требовалось, накладывали лечащие заклинания.

– Поехали, - выдохнул я, готовясь к неприятному разговору.

Когда дверь закрылась, а мы устроились внутри экипажа, кучер щёлкнул кнутом и лошади плавно потянули карету вперёд.

– У нас проблемы, - без лишних предисловий начал Рубило.

– Если ты скажешь, что не стоило сюда тащить этих бедолаг, я тебе дам в бубен. Потап, ты мне друг, но поверь: мы не могли поступить иначе. Я окерел, когда увидел в каких условиях их содержали и как обращались!

– Нет, конечно, - замахал руками мэр.
– Всё вы правильно сделали! Серёга, я поражаюсь, как ты мог так обо мне подумать?!

– Извини... нервы.
– Я устало откинулся назад.

Этой ночью, когда мы вскрыли первую яму, где содержали пленных игроков, ко мне пришло ясное понимание, свалившейся на нас беды. Я напрягал все силы, чтобы не сорваться и не впасть в отчаяние. Сотни забитых, униженных людей бросали на нас полные страха взгляды, отказываясь верить, будто кто-то собирается их спасти. Именно тогда я отчётливо увидел в насколько жестоком, враждебном мире мы оказались.

«Малодушие не изменит прошлого и уж наверняка не избавит от грядущих бедствий» - я глубоко вздохнул, беря себя в руки. Отодвинул занавеску и посмотрел в окно, карета ехала по грунтовой дороге к монастырю. Растущие вдоль обочины, могучие деревья сплелись ветвями, из-за чего казалось, что экипаж движется в сумрачном тоннеле.

– Так, о чем ты хотел поговорить?

– У Риницы больше нет армии, - грустно сказал Потап.

Я внимательно присмотрелся к мэру. Последняя неделя не прошла для него бесследно: вокруг умных глаз появились мешковатые тени, его черты лица как будто заострились, став более хищными, голодными и только волевой подбородок упрямо лез вперёд.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить слова Потапа и задать вопрос:

– Как же это произошло?

– Вчера должно было состояться генеральное сражение между армиями Инурака и Сурры...
– я хмыкнул, и друг вопросительно посмотрел на меня.

– Ничего. Просто теперь мне понятно, куда увёл дружину князь Липицы. Так что же там произошло?

– Ближе к обеду, в магистрат пришёл приказ: отправить полки в Стогское княжество и занять позиции для отражения возможной атаки противника. Наш воевода, ты его знал, Марек Войцек собрал дружину и выдвинулся в указанное место, однако там уже были суррские отряды. Он послал гонцов с донесениями к Королевскому Воеводе: его лагерь находился восточнее в трёх километрах от позиций наших полков. Воевода в тот момент не было в лагере; на время своего отсутствия он поручил командовать войсками полководцу-наместнику Филиппу Шиманьскому, и тот отдал приказ, чтобы отряд Риницы атаковал позицию противника. Войцек...

Я перебила его:

– Этот полководец-наместник... он не родственник, случайно, барона Ксаверия Шиманьского?

– Да, верно. Филипп - племянник барона Ксаверия, единственный сын его покойного брата.
– Подтвердив, таким образом, мою догадку, Потап вернулся к прерванному повествованию: - Противник многократно превосходили наши полки числом. Войцек понимал это, но обязан был исполнить приказ, не задавая вопросов. Полководец-наместник обещал подкрепление, чтобы усилить наш левый фланг, но его отряды так и не появились. Вместо того чтобы действовать с нами заодно, воины Шиманьского стояли на своих позициях, как будто готовились к контратаке. Так приказал Филипп.