Непристойное предложение

— Кто это был Элеонора? — спросила меня Элизабет, — Почему он просил прощения?

Задала она вопрос, из-за которого я поняла, что все произошедшее реальность, а не вымысел.

— Эндрю, мой бывший жених, — ответила я трясущимся от эмоций голосом.

Элизабет была действительно хорошим другом и действительно очень мудрой. Она больше ни о чем не спрашивала меня, ведь отвечать я совсем не хотела. Только предложила мне вернуться к Марку.

Я хотела уехать домой. Голова разболелась, а к горлу подступал комок. Я чувствовала злость, обиду, отчаяние. И мне хотелось дать выход этим чувствам, пусть и в слезах.

Пэгги всегда говорила, что, если хочется плакать, лучше дать волю чувствам.

Я надеялась, что домой меня отвезут Элизабет и Марк, но рядом оказался Адриан и удивил меня тем, что сам решил отвезти домой.

Он пытался узнать, что случилось, но я ссылалась на головную боль.

В голове все еще стоял голос Эндрю и его слова.

Эта встреча выпила из меня все силы. Лежа на кровати я вспоминал день свадьбы. Белое платье, надежды, любовь, которой была готова одарить своего супруга. Представляла нашу первую ночь, будущую жизнь… Но он разрушил все. Он стер все хорошее, уничтожил мои чувства, уничтожил нас, но не остановился на этом.

Он уничтожил меня. Полностью убил ту Элеонору Ле Фокс. Заставил страдать не только меня, но и всех людей, что были рядом. Даже Пэгги разорилась из-за меня.

И все это сделала он! Как же я его ненавидела! Как могла быть так слепа и выбрать себе такого жениха?

Казалось, что я проплакала несколько часов. Но на самом деле я не знала, сколько времени прошло, прежде, чем заснула со слезами на глазах.

Проснулась, когда уже были сумерки. Тело болело от корсета, голова болела от слез, но мне было намного легче, чем днем.

Слез уже не было, остались только мысли. Я несколько раз прокрутила в голове нашу встречу с Эндрю, слова Элизабет и то как поступил Адриан.

Мне стало ужасно стыдно, что и в этот раз я не смогла оправдать его доверия. Убежала как маленькая со скачек. Снова испортила герцогу все планы.

А он позаботился обо мне, сам довез до дома. Несколько раз поинтересовался, что случилось. Поднявшись с кровати я с усилием воли освободила себя из корсета. Я переоделась в белую ночную рубашку из своего гардероба. Вытащила шпильки из волос и когда тело стало отдыхать, позволила отдохнуть и голове.

Адриан говорил о полном доверие. Я знаю про него практически все. Он рассказал мне даже о пожаре. Был честен и открыт.

А вот Адриан не знал обо мне самого главного. Не знал, что именно случилось в тот день, что сломало мою жизнь и изменило меня навсегда.

Я так глупо и поспешно сбежала и должна была оправдаться. Лучшим оправданием может быть только правда. Герцог уже доказал, что имеет право ее знать.

Не дав себе время на раздумья и подавшись порыву, я вышла из комнаты и стала спускаться вниз. Если Адриан будет сидеть в гостиной, я расскажу ему все. Если нет, значит Духи уберегли меня от этого поступка.

Когда я спустилась на первый этаж, поняла, что свет не горит. Значит не судьба. Но темноту разрезал знакомый голос.

— Элеонора, — произнес мое имя Адриан. Я приказала себе быть стойкой и решительно подалась вперед. — Как ты себя чувствуешь, может тебе вызвать целителя?

Герцог выглядел встревоженным. Он и правда переживал за меня? От этого по телу разлилось тепло.

— Со мной все в порядке — ответила я, — Просто хочу кое-что тебе рассказать.

После этих слов наклонила голову и посмотрела на подол белой рубашки. Я ведь даже не оделась как должно! Как обычно действовала на эмоциях.

— Ты можешь сказать мне все, что захочешь.

Прозвучал его уверенный голос, а руки взяли в свои ладони мои замёрзшие пальцы. Я подняла глаза столкнулась с его взглядом. От близости герцога мне стало спокойнее и намного теплее. Когда он рядом все плохое, словно исчезает. Остается только легкое волнение и желание замереть в этом моменте.

— Я доверяю тебе Адриан, — честно сказала я и окончательно приняла решение. Он должен узнать эту историю…

Глава 21

Любовь с первого взгляда удел слабоумных юных леди, которые верят в сладкие речи и обещания. Еще год назад я однозначно была одной из их числа. Лучше бы я искала деньги, а не любовь, проблем однозначно было бы меньше.

Как и все дебютантки я сильно волновалась перед первым выходом в свет, однако волнения мои были напрасны.

Уже на первом балу, я заполнила свою танцевальную карточку до такой степени, что пришлось отказывать большей части кавалеров. И как бы весло мне не было танцевать с лордами и даже герцогами, под конец вечера, я не чувствовала ног.

На том ж балу мне представили лорда Эндрю Ларсона. Высокий, красивый и знатный. Его семья была очень богата, а сам Эндрю имел безупречные манеры.

А как он вел в танце? Рядом с ним я не танцевала, а точно парила по бальному залу. Я подарила ему еще пару танцев в тот вечер и поняла, что он тот самый.

К такому решению подтолкнуло меня и общее восхищение Эндрю. Если свободная мужская половина одарила меня своим вниманием, то свободная женская вздыхала и кидала смущенные взгляды из-под веера на младшего лорда Ларсона.

Быть может в тот момент мне следовало хорошо подумать. Взять время и разобраться, понять, что он за человек. В конце концов дать шанс и другим лордам. Но разум мой молчал, он уступил место вспыхнувшим чувствам и восторгу.

Уже следующим утром я отдала ему предпочтение, когда он почитал меня своим визитом. Тогда в нашем доме был настоящий хаус. Толпа лордов, с цветами и желанием провести со мной время. Пригласить на прогулку по парку, званый вечер, или даже провести время на выходных со своей семьей в родовом поместье.

Но все утро я ждала именно его и терзалась каждой минутой ожидания.

Эндрю принес огромный букет маленьких роз и я без раздумий отказалась принимать всех мужчин, кроме него.

Он и сам оказался нежным. Застенчивый, милый. Многие девушки жаловались, что лорды ведут себя недостойно наедине, но только не Эндрю. Он не приставал, не делал грязных намеков, был деликатен и даже иногда краснел стоило ему взять мою руку.

Мы много разговаривали, о природе, погоде, и новостях. Пустые разговоры, совершенно не помогающие узнать друг друга. Но в наших кругах это было нормально.