Непристойное предложение
Шрифт:
Прием проходил в помещении гольф-клуба. Поздней осенью в Огайо довольно холодно. Все окна закрыты, поэтому в зале очень душно.
Несколько праздничных растяжек из гофрированной бумаги начали отклеиваться и провисли. Воздушные шары стали сдуваться, а цветы в вазах на столиках — увядать. Гости доедали остатки угощения на шведском столе.
Шон наблюдал за Джорджией, танцующей с ее бывшим мужем. Он едва удерживался от того, чтобы не подойти к ним и не вырвать ее из рук этого болвана. Ему не понравилось, как Майк притянул Джорджию к себе и что-то ей сказал. Из-за громкой музыки
Шон поднялся со стула как раз в тот момент, когда Джорджия ткнула острым каблуком туфли в ступню жениха. Тот запрыгал на одной ноге, стоная от боли. Мисти побежала к нему, а Шон с Джорджией встретились на краю танцпола. Ее глаза неистово сверкали, щеки разрумянились. Она никогда еще не казалась ему такой красивой. Ей не понадобилась его помощь. Она сама себя спасла. Она смелая, находчивая, решительная. «Моя женщина», — осознал он, но тут же прогнал от себя правду, которая пряталась за этим открытием. Сейчас не время анализировать свои чувства.
Он смерил ледяным взглядом жениха, затем посмотрел на Джорджию:
— Ты готова уйти?
— Да, больше нам здесь делать нечего, — ответила она и направилась к столику за шалью и сумочкой.
Они покинут праздник, но прежде ему нужно кое-что сказать человеку, которого он с удовольствием размазал бы по стенке.
Мисти была рядом с Майком, когда Шон подошел к ним, но он даже не удостоил невесту взглядом. Все его внимание было приковано к жениху, который все еще морщился от боли.
— Я не стану бить человека в день его свадьбы, поэтому можешь быть спокоен, — сказал Шон.
— Какого ч…
— Но, — продолжил Шон, — если ты осмелишься хотя бы заговорить с Джорджией, я об этом узнаю и разберусь с тобой.
Рот Мисти открылся и закрылся. Майк покраснел и испуганно кивнул. Уходя, Шон подумал, что эти двое друг друга стоят.
Когда он накинул шаль на плечи Джорджии и, обняв ее за талию, повел к выходу, она спросила:
— Что ты ему сказал?
Шон улыбнулся, чтобы она не заметила его гнева.
— Я поблагодарил его за хорошую вечеринку и пожелал, чтобы ты сломала ему ногу.
— Мне нравится твоя манера поведения, — произнесла она, прислонившись к его плечу.
Поцеловав ее в макушку, он ответил:
— Взаимно.
Джорджия рассмеялась, и они направились к ждущему их лимузину. Затем Шон велел шоферу ехать в аэропорт, где стоял самолет, на котором они вернутся домой в Ирландию.
Глава 10
Несколько дней спустя Шон приехал в офис Ронана в Голуэе. Ему была необходима поддержка, но, очевидно, он обратился не по адресу.
— Ты спятил, — сказал ему Ронан.
— Ты знаешь, как поддержать друга в трудную минуту, — пробурчал Шон, измеряя шагами его кабинет. Он был слишком взвинчен, чтобы стоять на месте. Помещение было просторным, но ему в данный момент казалось, что оно размером с коробку.
Наконец он остановился у большого окна с видом на город и залив. Над океаном повисли серые облака.
Совсем скоро наступит зима.Шон приезжал в офис Ронана, потому что это было единственное место, где они могли поговорить без вмешательства женщин. Поговорить о Джорджии, которая не выходила у него из головы.
«Она моя женщина», — подумал он недавно и никак не мог отделаться от этой мысли. Между ними действительно что-то есть. Он это знал. Чувствовал.
Лежа без сна прошлой ночью, он наконец нашел выход из ситуации и решил обсудить его с Ронаном. Судя по реакции его кузена, было бы лучше, если бы он остался дома.
— Разве добиваться того, чего хочешь, это безумие? — возразил он. — Ты же так поступил.
Откинувшись на спинку своего кресла, Ронан барабанил пальцами по подлокотнику.
— Да, и именно поэтому я должен тебя предупредить, что это ошибка. Ты не можешь предложить Джорджии брак, в основе которого будет деловое соглашение.
— Почему? — возразил Шон. — Ты предложил нечто подобное Лауре, и результат вышел отличный.
Ронан провел ладонью по лицу:
— Я чуть не потерял Лауру из-за своей глупости. Она не хотела быть со мной. Ты помнишь, как мне пришлось последовать за ней в аэропорт?
Шон пропустил это мимо ушей. У Ронана с Лаурой все получилось. Это главное.
Конечно, он столкнется с некоторыми трудностями, но в конце концов Джорджия согласится стать его женой. Она намного благоразумнее и практичнее своей сестры и увидит в его предложении здравый смысл.
Ему следует поторопиться. Его мать поправляется, и совсем скоро необходимость продолжать фальшивую помолвку исчезнет. Шон понял, что не хочет расставаться с Джорджией. Что сейчас она нужна ему даже больше, чем вначале.
Повернувшись, он посмотрел на своего кузена:
— Джорджия арендовала дом и помещение для офиса. Она открывает свое дело. Она не сбежит от меня в Калифорнию.
— Это также не означает, что она примет тебя с распростертыми объятиями. Она уже была замужем за человеком, который ее не ценил. Зачем ей дважды наступать на одни и те же грабли?
Отойдя от окна, Шон смерил кузена испепеляющим взглядом:
— Не смей сравнивать меня с этим жалким подобием мужчины, причинившим ей боль! Я не буду обманывать свою жену.
Ронан поднялся и сердито посмотрел на него:
— Но и любить ее ты тоже не будешь. И поскольку Джорджия теперь моя сестра, я буду ее защищать. Она заслуживает, чтобы ее любили, и, если ты не можешь ей этого дать, отпусти ее и позволь ей найти того, кто ее полюбит.
Эти слова ранили Шона, но он проигнорировал боль. После случая с Норин он начал сомневаться в своей способности любить. Но разве нежности, привязанности и уважения наряду со страстью недостаточно для вступления в брак? Многие пары довольствуются гораздо меньшим.
Будь он проклят, если отойдет в сторону и позволит другому мужчине забрать у него Джорджию. Ему невыносимо представлять себе, как кто-то другой целует ее, прикасается к ней, делает ее своей под покровом ночи. Именно по этой причине он должен как можно скорее осуществить свой план. У него нет другого выбора. Если он потеряет Джорджию, то сойдет с ума.