Неприступная Эбби Фрост

Мы закивали. Конечно, знали.

Суть магбола заключалась в том, чтобы забросить мяч в щит противника. Точнее, требовалось попасть точно в магический круг, нарисованный на этом щите. Попадешь – щит вспыхивает ярким светом, и команда получает заслуженное очко. Побеждает та команда, у которой будет больше очков.

На первый взгляд, ничего сложного, если бы не пара нюансов.

Во-первых, мяч был магическим, и соперники во время игры, отбирая друг у друга, превращали его то в водную сферу, то в огонь или лед, то в шарообразную молнию или в тяжеленный стальной шар.

Во-вторых, прямоугольная площадка – игровое поле для магбола – фактически представляла собой полосу препятствий. Чего здесь только не было! И небольшая трясина, которая затягивала так, что не выбраться. И разные замаскированные ямы. Бежишь так по газону, а он – раз! – и проваливается под тобой. А на дне змеи, либо еще какие-нибудь твари. Имелись здесь и отвесные стены, по которым так просто не взобраться. Периодически на стене из скрытых проемов появлялись острые пики, которые могли серьезно ранить. По всему полигону были разбросаны небольшие огненные вулканы. Они периодически выплевывали лаву и огненные шары, которые потом носились пару минут по площадке, стремясь хоть кого-нибудь достать и отправить в лечебницу на пару дней.

Конечно, команды играли в специальных защитных костюмах, которые поглощали боевую магию. Только вот они практически не помогали от физических травм.

На время матча и тренировок площадку закрывали специальным куполом, который защищал зрителей от взрывов и прочих неприятных явлений.

Честно говоря, я не понимала такой любви к магболу, считая его просто прекрасным способом самоубиться. И количество пациентов после игр и тренировок наглядно это демонстрировало.

Кроме сборной команды академии «Непобедимые драконы» на каждом курсе имелись свои собственные. И они в перерывах между главными состязаниями периодически боролись друг с другом. В сборную же команду входили лучшие из лучших. Как раз такие, как Колдер Найт.

– Так вот, дорогие мои, ваша задача определить последние травмы и переломы нашего гостя. Найт, вы готовы?

– Вполне.

Парень вдруг снял с себя черный пиджак, а потом легко стащил через голову тонкую водолазку и, сложив все на стол покрасневшей как помидор профессора Лаквуд, повернулся к нам.

По аудитории пронеслось дружное многоголосое: «Ах!».

Честное слово, даже меня проняло.

Вы когда-нибудь видели мраморные скульптуры древних героев? Те самые полуобнаженные совершенные тела без грамма лишнего жира. Так вот у Колдер Найт, который сейчас спокойно стоял перед нами, обладал именно таким телом. Только лучше. Потому что его было живым и настоящим. Мощный торс с восемью кубиками и узкой темной дорожкой, которая спускалась ниже к ремню брюк, и широкие плечи, на которых бугрились накаченные мышцы.

Конечно, магбол требовал хорошей физической подготовки, но не настолько же!

– Кхм, – сдавленно выдала профессор, смущенно отворачиваясь, – кто хочет начать?

В ту же секунду практически все присутствующие резко подняли руки. Я же свои продолжала держать под партой, сжимая в кулаки.

Судя по взгляду, которым Найт окинул аудиторию, ему было не привыкать к такому обожанию и восхищению. Он часто купался в лучах славы и собственного самомнения. И это раздражало еще сильнее.

Неужели никто больше не видел, как Найт мысленно насмехается над нами, считая глупыми курицами, которые только и способны, что таять от его взгляда и молить о большем? Да этот боевик был обычным высокомерным засранцем. И я бы с радостью высказала ему это прямо сейчас, если бы не урок.

– Надо же, сколько желающих, – пробормотала профессор, обмахивая себя ладонью, словно это могло унять жар ее покрасневших щек.

– А может, лучше я выберу? – предложил Найт.

Его взгляд вновь скользнул по притихшей аудитории, настолько тихой, что я слышала, как громко и быстро бьется сердце моей соседки по парте, и остановился на моей кипящей праведным гневом персоне.

«Только попробуй».

Я знала, что читать мысли он не умел, но, думаю, выражение лица у меня было более чем выразительным и красноречивым.

Только этот гад продолжал смотреть на меня и очаровательно улыбаться.

«Еще как попробую», – читалось в его насмешливом взгляде.

– Такой сложный выбор. Столько красивых и, я уверен, талантливых целительниц, – протянул он все таким же низким грудным голосом, от которого девчонки еще сильнее растеклись по своим стульям. – Вот смотрю и никак не могу выбрать.

Он безбожно врал.

Потому что смотрел все это время на меня – прямо, дерзко и насмешливо. Так что у меня скулы сводило, а ногти болезненно впивались в ладони.

«Не смей!».

«Ты меня плохо знаешь, синеглазка!».

Он открыл рот, а я едва не скрипнула зубами от злости.

– Вот вы, очаровательная девушка с рыжими волосами. Простите, не знаю вашего имени, – решил он, посмотрев в сторону от меня буквально на пару сантиметров.

«Рыжая девушка? Не я?.. То есть как не я? Серьезно? – От неожиданности я разжала пальцы и удивленно захлопала ресницами. – Я же была уверена… Ох, чтоб тебя Хозяин Бездны забрал!».

Очевидно, Найт играл со мной. Провоцировал и играл, наслаждаясь моей беспомощностью. Заставил поверить в сделанный выбор и тут же изменил его.

За моей спиной сидела Ненси Филлипс. Невысокая, румяная, рыжая девушка, которую мы все сравнивали с пышечкой. Она была именно такой: фигуристой, мягкой и нежной. Именно ее первой вызвал Найт к себе… потрогать.

Ненси так резко вскочила со своего места, что уронила стул, который с жутким грохотом опрокинулся на пол, заставив половину аудитории вздрогнуть.

– Простите, – пробормотала она.

Попытавшись поднять, Ненси едва не уронила его снова. Борьба с предметом мебели заняла у сокурсницы пару минут, после чего она под завистливыми взглядами остальных целительниц поспешила к ожидающему ее парню. Убрав руки за спину, робко взглянула на Найта.

– Полностью к вашим услугам, – обаятельно улыбнулся он.

– Ненси… Ненси Филлипс, – представилась девушка, покрываясь красными пятнами от волнения.

– Очень приятно, Ненси, – тут же кивнул он.

Надо отдать должное, вел себя Колдер хорошо, даже дружелюбно и приветливо. Улыбался мягко, насмехаться или издеваться не собирался.

У меня даже мелькнула мысль, что этот боевик не настолько плох, как я думала. Правда, я быстро прогнала ее. Такие парни не могут быть хорошими. Аристократы, лучшие студенты и талантливые маги – они привыкли, что весь мир вместе с его обитателями лежит у их ног. И другого отношения не признавали.

Ненси кивнула и сделала крохотный шаг к нему, потом еще один. Но руки так и держала за спиной. Словно боялась, что они резко заживут собственной жизнью и самостоятельно облапают парня.