Неприятности? Это к счастью!

Алёна облегченно выдохнула: бутылки и стакана на столе не было.

Алёна напряженно вдохнула: самого Коржевскoго у стола тоже не было.

Евгений Олегович стоял, наклонившись к журнальному столику и закрывая его собой. Впрочем, догадаться о том, чем шеф занимался не составила труда: судя по витавшему в кабинете аромату, Коржевский-младший нарезал огурец.

– Проходи. Что в дверях застрял? Чай будешь?

– Чай? – удивленно отозвалась Алёна.

Коржевский выпрямился, развернулся к ней вполоборота, и на столике между тарелкой с салатом и упаковкой готовой еды девушка действительно увидела две чашки и коробку с заварочными пакетиками.

– Люблю иногда выпить зеленого чая. Кофе – это, кoнечно, вкусно и бодрит, но к концу недели уже не лезет.

Евгений Олегович усмехнулся и кивнул на столик.

– Так что? Будешь?

Отказываться было неудобно, и Алёна согласилась. Пока Коржевский ходил мыть руки – подумать только! У него действительно был отдельный санузел, с замаскированной под шкаф дверью – подошла к столку и осторожно присела на край дивана. Причин для паники не было, но Алёна не могла выбросить из головы мысль, что ещё немного и ей придется спасаться из кабинета бегством.

Пока Евге?ий Олегович вытирал руки, девушка с недоверием посмотрела на упаковку готовой еды. Зелено-желтая коробка «Счастливого риса по-тайски» не выделалась среди прочего окружения на столе, но что-то в ее внешнем виде заставляло о ней думать . И Алёна прилежно думала, переводя взгляд с этикетки на бока и обратно. А потом… По привычке! Потому что дома за обеденным столом делала так каждый раз перед тем, как начать кормить Тимошу, дотронулась до упаковки…

– Холодная! Евгений Олегович, нельзя…

Девушка обернулась и… встретилась взглядом c Коржевским-младшим. Очень хмурым Коржевским-младшим.

– Простите. Я только хотел предложить подогреть ее. На кухне в приемной же есть микроволновка, - промямлил «Алексей» и виновато опустил голову.

В конце концов, Евгений Коржевский был достаточно взрослым человеком, чтобы самостоятельно решать, насколько теплую еду ему есть .

– Ну, подогрей, – вдруг сказал шеф.

Алёна почувствовала, как краска заливает лицо. Это прозвучало так, словно Коржевский упрекал помощника за то, что тот решил побыть его мамочкой.

Теряясь в догадках, чем это может обернуться для «Алексея», ?лёна отсчитывала секунды до окончания работы микроволновки. Что если Коржевский решит, что ему не нужен умник в роли помощника? Или – того хуже! – посмотрит на помощника повнимательнее и…

– Вот ты где! – прогремел над ухом голос Игоря.

Алёна вздрогнула от неожиданности. Умудрилась же задуматься до того, что не услышала , как он пришел!

– Чего делаешь? ?бедать собрался?

– Нет. Это для Евгения ?леговича.

– А-а-а… – протянул Игорь,и Алёна решила не упускать шанса во всем разобраться. Коржевский-младший хоть и не вылезал из своей норы, а скрыть своих привычек от сотрудников не мог.

– Что не так с этим обедом? Я всего лишь предло?ил подогреть его, когда увидел, что ?вгений Олегович cобрался есть холодный. А он посмотрел на меня так… Так!..
– подлинное возмущение вырвалось наружу и отразилось в мимике, жестах и интонациях.

Получилось слишком эмоционально? По-женски? К черту! «Алексей» с Игорем успели достаточно близко подружиться, что бы можно было себе такое позволить .

– С обедом все нормально. Не бери в голову! Просто у Коржевского не в чести подогрев. Или свежеприготовленное,или холодное: иное – лень! Помнится, Валерия Ниловна ему даже взбучку из-за этого устроила пару лет назад. Мол, пора бросить студенческие привычки. Да только ничего не переменилось.

– Если все время есть холодное, живот ?е будет болеть, - проворчал «?лексей» и поспешно добавил: – Сестра так говорит, когда мелкого за ужином торопит.

– Поэтому Коржевский-старший каждый раз до последнего тянул, прежде чем выгнать очередную сыновью помощницу с большими «глазами» и куриными мозгами. Среди прочего они как раз занимались подогревом еды.

На столе нетерпеливо запиликал телефон,и Игoрю пришлось признать, что момент для отлынивания от работы он выбрал неудачный: Алексей был занят делами Коржевского.

– М-м-м! А горячее-тo какое вкусное! Согласен?
– Евгений Олегович шумно втянул воздух, спасая язык от ожога и озадаченно посмотрел на притихшего помощника: – Только не говори, что ни разу не пробовал.

Алёна мотнула головой. «Счастливая» еда стоило вполовину меньше, чем бизнес-ланч в кафе, но все же дороже, чем порция, которую можно было приготовить дома.

– На!

– Я?..
– отпрянула Алёна от ложки, внезапно появившейся возле ее лица.

– Да не стесняйся ты так! Как девчонка, честное cлово.

Упоминание о ее подлинной сущности заставило девушку взять себя в руки. Ну что такого страшного было в том, что бы попробовать еду с ложки шефа? Тем более что разговор и ситуация в целом у них была скорее дружеская, чем рабочая.

– Вкусно?

– Да.

– Отлично!

К счастью, больше ?вгений Олегович помощнику ничего не предложил. Они с «Алексеем» ещё немного поговорили про еду, про обеды, вспомнили школьные столовые, стряпню мам и бабушек. Наконец, доев рис и салат, Коржевский заварил крепкий чай, стянул из пачки на столе пару печенек и переместился за рабочий стол. «Алексей» к этому времени со своим чаем успел расправиться, поэтому не было никаких причин задерживаться в кабинете.

– ?сли вы не против, я пойду.

– Да, да, иди… Нет! Подожди! В понедельник меня не будет. Местная командировка – поедем уговаривать пару крупных бизнесменов на открытие точек продаж в их… развлекательных центрах.

Алёна кивнула и вышла из кабинета. Игоря в приемной не было,так что oна смогла сесть за стол и расслабиться. Ароматный горячий чай внутри нее весьма способствовал умиротворению.

– А может, нет никакого тайного смысла в том, что он делает?
– прошептала девушка, наконец придя к некоторым выводам о происходящем. – Отец ругает его, брат увел девушку, cотрудники все время шепчутся за спиной – может, Коржевский по пятницам приглашает меня в кабинет просто потому, что ему очень нужен близкий человек? – в душе вновь шевельнулась жалость к начальнику.

На столе пиликнул телефон.

– Да, Евгений Олегович?

– Забыл еще главное сказать: можешь идти домой.

– Спасибо! – обрадовалась Алёна и в тот же миг бросилась собирать вещи.

Близкий человек – близким, но дома ее ждал голодный после колледжа Лёшка (голод ведь не повод что–то приготовить дома), а в саду скучал по маме Тимоша.

ГЛАВА 8. Советы Виктории

Первая половина понедельника выдалась на удивление спокойной. Отсутствующий на рабочем месте Евгений Олегович оказался совершенно никому не нужен,так что покой его помощника не нарушали ни посетители, ни звонки. Игорь, разумеется, не в счет. Игорь ведь не к шефу приходил, а по–дружески узнать, как прошли выходные Алексея.