Неприятности? Это к счастью!

– Да. Алексей – мой помощник.

– Лёха, стало быть, - пробасил важный человек и подошел ближе.

Взгляд ?лёны уткнулся в волосатую грудь, усеянную водяными капельками. Зрелище оказалось так себе, да и неприлично как-то было разглядывать грудь, пусть даже мужскую. Вниз смотреть – тоже было не вариантом, поэтому ?лёна вынуждена была поднять взгляд на лицо мужчины. Впрочем, небритое, не то потное, не то влажное, оно произвело на девушку еще более oтталкивающее впечатление.

– Будем знакомы! – объявил мужчина.
– Степан Ильич Щукин – директор всего этого безобразия.

– Очень приятно, – просипел «Алексей», не оставив сомнений в том, что ничего приятного в этом знакомстве для него нет.

К счастью, мнение помощника Коржевского важного человека не интересовало. Мог ли помощник вообще быть субъектом разговора? Важный человек однозначно решил, что «нет», повелительно положил ладонь на плечо «Алексея» и обратился к его шефу:

– А чего ты ему не сказал, чтобы он плавки захватил? Понятное дело, ничего интересного он нам не покажет – не то, что твоя предыдущая помощница. Но ему же небось неудобно в таком виде.

Вот тут Степан Ильич попал в точку! Хотя «Алексей» и был единственным одетым челoвеком среди присутствующих,именно он чувствовал себя голым. Но, с другой стороны, вcе же было лучше чувствовать себя голым в деловом костюме, чем одетым в плавательном. Алёна нервно сглотнула: «Ничего интересного не покажет…»

– Евгений Олегович, возьмите документы, и я пойду. В офисе дела…

Тяжелая рука больно сжала плечо.

– Какие еще дела?! Твой шеф тут, значит, и работа тоже вся тут. Да расслабься ты! Чего дрожишь как девственница перед первым разом? Скидывай эти тряпки и посиди с нами. Пиво будешь? Или чего пoкрепче налить?

?лёна заметно побледнела от ужаса. Какое пиво? Какое покрепче? Какие тряпки?! Ища спасения, она пробежалась взглядом по лицам ВИП-гостей. Кроме Коржевскoго и Щукина тут было еще пятеро мужчин: один – вроде Щукина, начальник, а остальные – вроде «?лексея», помощники, охранники, секретари. Жалости и желания помочь Алёна не заметила ни в одной паре глаз.

И все же на помощь ей пришли. Коржевский-младший неуверенно кашлянул, привлекая внимание и сказал:

– Степан Ильич, аккуратнее с этим делом. ?лексею ещё нет восемнадцати.

Щукин явно не поверил. Нахмурился, повернулся к молодому человеку, пристально вгляделся в лицо.

– Да уж, - изрек с усмешкой.
– Батя тебя взял в ежовые рукавицы, - очевидно, слова были сказаны в адрес Коржевского-младшего. – Эх! Ладно. Роман! Сделай гостю смузи с бананом. Или тебе молочный коктейль замешать?

Степан Ильич вопросительно взглянул на «Алексея». Мгновение,и ВИП-гости заржали, ясно давая понять, что отвечать на этот вопрос не требуется.

– Да проходи ты уже! Честное слово, ведешь себя как девица неопытная!

«Очень даже опытная…» – огрызнулась Алёна. С места не двинулась, чем навела Щукина на очередную «гениальную» мысль:

– О! А знаешь что? Сходи в магазин на первом этаже. Там плавки продаются. И присоединяйся к нам!

Алёна пoняла, что, если сейчас пол разверзнется и откроется дорога в ад, она смело пойдет по ней вперед. Стоя с ним рядом, она отлично чувствовала, что Щукин успел неплохо принять с начала встречи. Отчасти поэтому, отчасти по привычке вел себя развязно, грубо, временами совсем неприлично,и оставалось только догадываться, сколько времени ему потребуется, чтобы настоять на том, чтобы помощник Коржевского прыгнул в бассейн в плавках. А в том, что это произойдет, сомнений не было! Алёна не сомневалась: все деловые переговоры Щукин проводил «без галстуков» и этот дресс-код был обязателен для всех участников.

От бессилия и от обиды на глаза навернулись слезы. Алёна или ?лексей – никто не заслуживал такого обращения! У любого было право уйти после исполнения рабочих обязанностей! Должно было быть…

Алёна моргнула, понимая, что еще немного и из-за слез она переста?ет видеть окружающих. Подумала, что могла бы попробовать сбежать… Нет. Попытка непременнo бы провалилась . За дверью стоял охранник,и вряд ли он мог ослушаться приказа. И, кто его знает, что сделал бы после этого разгневанный Щукин?

«Да, не буду нервировать Щукина. Он хотел, чтобы ?лексей присоединился к переговорам? Ладно», – подумала девушка.

– Я так, – прохрипел «Алексей». – Без плавок.

Щукин протянул что-то расстроенное, но на другом не настоял.

На ватных ногах, ощущая ужасное головокружение, Алёна умудрилась дойти до крайнего стола ресторанного дворика и взялась за спинку ближайшего стула. Хотела сесть, но место занял Евгений Олегович. Алёна покосилась на соседний стул, но его успел занять один из помощников Щукина. Сам Степан Ильич расположился напротив, и за столом осталось одно единственное место. Между Щукиным и его помощником. И именно туда принес заказанный смузи бармен.

Не осталось сомнений в том, что спасти «?лексея» от общения с Щукиным теперь могло только чудо.

«Коржевский…» – пронеслось в мыслях девушки.

Разумеется, не тот, которого называли «младшим», а тот, к фамилии которого ничего не добавляли – Александр Коржевский. Наивно и глупо, конечно. Зачем Александру Олеговичу было приходить сюда? Но помечтать о благородном рыцаре Алёне ведь никто не мог запретить . ? от мечтаний, от мыслей о нем даже страх притупился.

Алёна перестала концентрироваться на безвыходности своего положения и предстоящих насмешках и издевках, начала замечать происходящее вокруг. Никто не смотрел на «Алексея» косо, никто не примерялся, как быстрее и проще сорвать с него одежду. Щукин лениво потягивал крепкий напиток из широкого бокала. Его помощник – пиво. Коржевский-младший…

«Алексей» растерянно захлопал ресницами. Евгений Олегович тянул руку к помощнику. А в руке, между вытянутыми средним и указательным пальцами была зажата кредитная карта.

– О! Так вот в чем дело! Ты, Женька – жмот, и потому у твоего помощника нет денег на плавки? – Щукин громко заржал.

Дождавшись, пока гогот стихнет, Коржевский убедился, что внимание «Алексея» обращенo к ?ему,и сообщил:

– ?очу бургер.

– Какой бургер?
– не понял Степан Ильич.

– Нормальный.

Щукин сдвинул брoви, насупился,тщетно пытаясь понять, зачем Коржевский-младший достал карточку, если всего лишь хочет бургер.

– Так Роман…

– Нет, - решительно мотнул головой Евгений Олегович.
– ?очу нормальный бургер. Ты откуда шел? – спросил он у помощника.
– От автобуса? Отлично! Видел на той стороне дороги, прямо напротив остановки ресторан? «Мясо & мясо» называется.

«Алексей» неуверенно кивнул. Рестoрана он, разумеется, не видел, не до того было – дорогу искал. Но найти его должно было быть легко, потому что понятнее объяснить местоположение заведения Коржевский-младший не мог.