Неприятности – мое ремесло

На полпути к лифтам филиппинец остановился, присел в кресло рядом со стеклянным столиком в холле, прикурил от окурка и откинулся на спинку. Когда лифт останавливался на этаже, он прислушивался, подавшись вперед. Спустя десять минут по коридору раздались шаги. Филиппинец вскочил и вжался в угол. Вытащив длинный узкий пистолет, он переложил его в правую руку и опустил вниз, между стеной и бедром.

Низкорослый рябой филиппинец-посыльный топал по коридору с подносом в руках. Торибо свистнул и поднял пушку. Рябой филиппинец вздрогнул, его челюсть отпала, а глаза с ужасом уставились на пистолет.

– Номер комнаты, сопляк.

Посыльный выдавил жалкую улыбку и показал на желтый конверт, лежавший на подносе. В окошечке значились цифры: 338.

– Давай сюда, – спокойно сказал Торибо.

Не сводя глаз с пистолета, низкорослый филиппинец положил телеграмму на столик.

– А теперь проваливай. Если спросят, скажешь, подсунул под дверь.

Заискивающе улыбаясь, посыльный закивал лысиной и бросился наутек.

Торибо спрятал пистолет и вынул из кармана сложенный листок белой бумаги. Осторожно развернул, высыпал в ложбинку между большим и указательным пальцем левой руки сверкающий белый порошок, резко втянул ноздрями и вытер нос огненно-алым шелковым платком.

Некоторое время филиппинец не двигался с места. Глаза помутнели, став похожими на непрозрачный сланец, смуглая кожа на высоких скулах натянулась. Дыхание с шумом вырывалось между стиснутыми зубами.

Затем Торибо поднял конверт со столика и двинулся по коридору. У последней двери остановился и постучал.

Изнутри ответили. Приложив губы к двери, филиппинец звонко и почтительно промолвил:

– Почта, сэр.

Скрипнули кроватные пружины, раздались шаги, и дверь отворилась. Пистолет снова был в руке филиппинца. Вильнув бедром, он боком втиснулся в дверь и приставил дуло к животу Макса Чилла.

– Назад! – пронзительно взвизгнул Торибо.

Макс Чилл попятился, пока не уперся в кровать, сел. Снова заскрипели пружины, зашуршала газета. Бледное лицо Макса под аккуратным пробором было совершенно бесстрастным.

Торибо аккуратно запер дверь. Как только клацнула пружина замка, лицо Макса вытянулось, а губы затряслись.

– С фараонами якшаешься? Адье! – гнусаво и насмешливо протянул филиппинец.

Пистолет дернулся несколько раз подряд. Из дула показалась тонкая дымная струйка. Звук был не громче удара молотка по гвоздю или кулака по дереву. Филиппинец выстрелил семь раз.

Макс Чилл медленно откинулся на кровать, ноги остались стоять на полу, глаза закатились, на губах появилась розоватая пена. В нескольких местах на расстегнутой рубашке проступили кровавые пятна. Он лежал на спине, смотрел в потолок, на губах пузырилась кровь.

Торибо переложил пистолет в левую руку и спрятал под мышку. Затем скользнул к кровати и вгляделся в убитого. Кровь на губах уже не пузырилась, на филиппинца смотрело пустое и равнодушное лицо мертвеца.

Не сводя глаз с трупа, Торибо отступил к двери и открыл ее. Сзади ему почудилось какое-то движение. Филиппинец попытался обернуться, вскинул руку. Что-то опустилось ему на голову, и неожиданно пол оказался прямо перед глазами и больно ударил по лицу, но Торибо этого уже не почувствовал.

Делагерра ногой впихнул флипа в комнату и запер дверь. Небрежно помахивая дубинкой, уверенно приблизился к кровати. Оторвав глаза от трупа, испанец задумчиво пробормотал:

– Ясно, убирают свидетелей.

Затем Делагерра перевернул флипа на спину и начал рыться у него в карманах. Он извлек туго набитый бумажник, золотую зажигалку, золотой портсигар, ключи, золотую ручку и ножик, огненно-алый платок, мелочь, два пистолета с запасными обоймами и пять пакетиков с героином.

Бросив вещи на пол, Делагерра встал. Торибо лежал неподвижно, тяжело дыша, только дергалась жилка на щеке. Делагерра вынул из кармана моток тонкой лески, связал руки Торибо за спиной и прислонил его к ножке кровати. Один конец лески он набросил филиппинцу на шею, другой намотал на ножку.

Принеся из ванной стакан, с размаху плеснул воду флипу в лицо.

Торибо дернулся, леска впилась в горло. Филиппинец вытаращил глаза, готовясь заорать.

Делагерра дернул за леску – крик захлебнулся. В глотке Торибо забулькало, на губах филиппинца показалась слюна.

Делагерра ослабил леску, наклонился к Торибо и сухо, с мертвенным спокойствием промолвил:

– Ты, я вижу, что-то хочешь мне сказать, чернявый. Возможно, не сразу, а спустя какое-то время.

Торибо яростно завращал глазами, сплюнул и крепко сжал губы.

Делагерра мрачно улыбнулся.

– Ишь ты, крутой, – мягко заметил он и дернул леску, которая немедленно впилась Торибо в шею чуть выше кадыка.

Ноги филиппинца засучили по полу, по телу прошла судорога. Смуглое лицо побурело, а глаза вылезли из орбит и налились кровью.

Делагерра ослабил леску.

Торибо хватал ртом воздух. На миг его голова поникла и снова откинулась назад, ударившись о ножку кровати.

– Si… ладно, я все расскажу, – выдавил он еле слышно.

11

Когда раздался звонок, Железная Башка Туми аккуратно укладывал десятку пик на бубнового валета. Облизнув губы, он стасовал карты, через арку столовой бросил взгляд на дверь бунгало и медленно встал. Он был огромен и неуклюж, с растрепанными седыми волосами и крупным носом.

В гостиной под лампой с рваным абажуром валялась на диване худенькая блондинка с журналом в руках. Хорошенькая, но слишком бледная. Высокие дуги бровей придавали ей испуганный вид. Отложив журнал в сторону, она опустила ноги на пол и со страхом поглядела на Туми.

Тот молча показал большим пальцем на боковую дверь. Блондинка вскочила, скользнула под арку и скрылась на кухне, бесшумно соединив за собой дверные створки.

Звонок повторился. Туми просунул ноги в белых носках в тапки, нацепил на нос очки, взял с кресла револьвер, подхватил с пола мятую газету и, прикрыв ею револьвер, пристроил его в левой руке. Затем вразвалку подошел к входной двери.

Он зевнул, отпер дверь и сонно уставился на высокого малого, стоявшего на крыльце.

– Чего надо? – устало буркнул Туми.

– Я из полиции, – сказал Делагерра. – Ищу Стеллу Ля Мотт.

Все с тем же кислым выражением Железная Башка уперся в косяк ручищей размером с хорошее полено:

– Ошибся адресом, легавый. Девок тут нет.

– А если я проверю?

– Черта с два ты проверишь, – беззлобно пробасил Туми.

Легким и точным движением Делагерра выхватил из-за пазухи пушку и с размаху заехал Туми по левому запястью. Револьвер вместе с газетой выпал на крыльцо. Сонное выражение сползло с лица Туми.