"Непрофильный" факультет

— Вы что, со всеми разругались? — не выдержала Кос, когда они прошли мимо студентов из Академии боевой и стихийной магии, которых, похоже, удержало от оскорблений только присутствие преподавателя.

— Кое-кто слишком склонен к неуместным и несвоевременным шуткам, — ответила вместо Ника Кора. — Настолько, что стоял вопрос об его участии в этом году. Так что да, практически все команды на нас как минимум обижены.

— У АБиС и правовиков на нас зуб, — кивнул Тодд. — Да и вообще по душе шутки Ника пришлись только целителям, у которых юмор тоже зачастую специфический. И артефакторам, которые сразу нормально к нам отнеслись. С леонцами Ник связываться не стал и только это его от отстранения спасло. А остальные… кто-то просто не любит некромантов, кто-то считает нас мерзкими и т.д. и т.п.

— На ваше счастье, если то, что я видела по дороге, верно, состав многих команд сильно поменялся, — заметила Тесла. — Что вы так смотрите? Мы всей компанией недавно смотрели запись прошлогоднего Кубка, а у меня хорошая память на лица.

Места им и в самом деле достались на галерке, практически на последнем из занятых рядов небольшого зала. Сверившись с выданными проректором пригласительными, Тесла оглянулась на Ника, одарив прикладника недовольным взглядом, и стала пробираться на свое место. Прямо перед ними сидели студенты какой-то из академий, не входящих в пятерку, на соседнем ряду тоже. Откуда именно они прибыли, Иль сказать затруднялась — эмблемы на мантиях были незнакомыми. Кос, когда она спросила у неё, пожала плечами:

— Я тоже не знаю. Давай спросим. — Тронув сидящего перед ней парня за плечо и подождав, когда он обернётся, некромантка поинтересовалась: — Привет! А вы из какой академии?

— Из Рердона, это в Леонии, — опередила его девушка, сидящая рядом. — А вы?

— А мы из МАН.

— Некроманты? — удивилась она. И, когда собеседница кивнула, воскликнула: — Ух ты! Я думала, вы совсем другие!

— Эээ… — растерялась первокурсница.

— Рердон — это же на границе с Лесами, верно? — спас её Ник.

— Ага. От нас туда меньше суток даже пешком.

— И не страшно? — заинтересовалась разговором Тирра.

— Да нет. Граница с Фаерсией сильнее напрягает, — сообщила неожиданное девушка. — Нечисть, если её не трогать, не лезет почти. К тому же у нас факультет нечистоведения и боевой магии есть.

— Всегда думал, что от Лесов одни проблемы, — поделился Ник. — Наших боевых некромантов постоянно дергают туда на внеочередные практики.

— С вашей стороны болота. Поэтому и проблемы. У нас другие условия — обычный хвойный лес.

Тут свет начал затухать, на сцену вышел ведущий.

— Дамы и господа! Архимаги, магистры, студенты! Все присутствующие и наблюдающие! Мы рады приветствовать вас на открытии Двадцать седьмого Кубка архимагов! Я счастлив предоставить слово архимагу прикладной магии, Главе Совета архимагов и нашему почетному главному судье лорду Теодору ир Кастори!

Все захлопали, на сцену вышел представительный мужчина в светлой мантии поверх официального костюма. Его Иль, да и большинство магически одаренных, узнала бы и без представления. Чувство легкой нереальности, возникшее при осознании, что в этот раз она видит его вживую, потом описать было сложно.

— Доброго времени суток всем, кто сейчас собрался в зале и всем, кто смотрит трансляцию. Я не буду утомлять вас долгими речами. Скажу просто: властью данной мне Советом я объявляю Кубок архимагов открытым!

Студенты проводили мужчину ещё более бурными аплодисментами, чем встречали.

— Слово для представления свой команды предоставляется капитану команды Академии боевой и стихийной магии магистру Вильгельму ир Вой.

Дальше потянулось обычное в таких случаях представление участников. Уже на второй или третьей команде Иль поняла, что не запоминает имен.

— Не заморачивайся, — шепнул Ник. — Тех, кто действительно этого стоит, запомнишь по турниру или практическому туру.

Она кивнула. Наконец подошёл черед некромантов. Капитаном у них предсказуемо выступал проректор. Ир Вильос вёл себя спокойно, словно так всё и должно быть, и должности своей уточнять не стал, назвавшись просто магистром некромантии. Так что большинство даже ничего не поняли, а вот лицо ведущего, стоявшего сбоку от сцены, в этот момент нужно было видеть. Впрочем, он тоже быстро справился с собой.

— Так не интересно! — прошептала Кос. Ник и Иль кивнули.

— Хотел бы я видеть лица архимагов!

Магистр ир Вильос лица архимагов, сидевших в первом ряду, как раз видел и предпочел бы лучше не видеть. С другой стороны, лучше знать, от кого ожидать проблем. Встретившись взглядом с ир Юрном, прочёл в нём спокойное «ты сам этого хотел». Похоже, поддерживать свою команду архимаг некромантии собирался строго в рамках позволенного. Это было в общем-то логичным решением — ни к чему злить остальных ещё сильнее.

Но, по сравнению с пышущим негодованием сопровождающим свои команды академическим начальством, недовольство архимагов было чем-то несущественным. Подобного манёвра от некромантов, которые всегда твердили, что им плевать на Кубки, никто не ожидал. Коллеги — особенно из тех, кто и сам ещё по возрасту мог участвовать — злились и строили планы на следующий год. Вот только — в этом проректор МАН был уверен — сразу после Кубка правила изменят так, что подобное больше не пройдёт.

На фоне новости от его участия большинство выкинуло из головы участие Аделии. А зря, поскольку как раз она и как алхимик, обладающий знаниями, которых у некромантов не было, и как отличница, в отличие от мужа не забывшая общие предметы и не сжигавшая тетради сразу после зачетов, представляла для них наибольшую опасность.

Наконец представление команд подошло к концу и к ним устремились желающие полюбопытствовать и навести мосты. Первыми добрались, конечно же, другие участники.

— Дели! — окликнул супругу проректора один из магистров команды АриАл. — Давно не виделись! Как дела?

Ир Вильос встретился с женой взглядом, убедился, что она не против этого алхимика, и только тогда ответил подошедшему к ним декану пространственников из АПиС, с которым, несмотря на его эльфийский снобизм (а был тот полукровкой), вполне неплохо общался:

— Просто честь академии для меня не пустой звук. — И тише добавил: — Сам знаешь, МАН ни разу даже близко не приближалась к тройке лидеров. Так что я решил взять инициативу в свои руки.

— Может, после теории посидим где-нибудь?

— Да я бы с удовольствием. Но у меня же ещё студенты. Их ведь если не проконтролируешь, все пары прогуляют, а скажут, что долго добирались. Да у меня и у самого сегодня ещё семинар и лабораторка. Может, на выходных?

— Давай. В пятницу обсудим.

Тут до них добрались журналисты, и стало не до планов.