Непрощённый Грех

Александр взял полотно и взглянул на ангела.

– Лаура, у него изменился взгляд – он стал каким-то зловещим… – растерянно произнес он.

– Папа, мамина картина не имеет к этим снам никакого отношения. По крайней мере мне хочется, чтобы это было именно так. И еще очень хочется в Альпы, – сказала Мирьям.

– На этот раз кольцо я возьму с собой. – Лаура достала из шкатулки невиданной красоты изумруд и надела на палец.

Через несколько дней Хендерсоны все же поехали в Париж.

Лаура любовалась кольцом: она поднесла его к стеклу автомобиля, пропуская через камень лучи солнца, и по салону разбежались легкие блики.

– Мама была с ним неразлучна и никогда не снимала. Помню, как однажды подруга предостерегла ее: мол, небезопасно носить такую дорогую вещь каждый день. Но мама рассмеялась и сказала, что, наоборот, с кольцом гораздо безопаснее, ведь оно защищает своего хозяина, и снять его насильно невозможно. Подруга удивилась и не поверила, а мама рассказала ей одну историю. Как-то поздним вечером она возвращалась домой, и в темном переулке ее догнали двое мужчин; они стали вырывать сумочку из ее рук, а потом один из грабителей заметил кольцо и стал стягивать его с маминого пальца. От страха она не могла даже закричать, но помощь пришла сама: внезапно появилась огромная собака и накинулась на одного из мужчин, а потом подоспел хозяин пса и задержал второго до прибытия патрульной машины. После этого случая мама не расставалась с изумрудом, который хранил ее от всех напастей…

– Странно, я второй раз вижу эту грузовую машину за нами, – перебил жену Александр, озабоченно глядя в зеркало заднего вида.

– Алекс, тебе сейчас все будет казаться странным, – улыбнулась Лаура.

– Дорогая, с тобой и с твоей семьей всегда связаны какие-то загадочные истории, поэтому я и накручиваю себя… А что касается истории твоей матери, то это могло быть просто счастливым совпадением.

– Может быть, кто знает, – отозвалась Лаура. – Кольцо, кстати, бесценное. Хотя мне и называли цену, пытаясь соблазнить крупной суммой.

– И?.. – спросил Александр.

– Естественно, я отказалась, – засмеялась Лаура.

– Мам, можно мне его примерить? – попросила Мирьям.

– Конечно можно, дорогая… – Лаура сняла кольцо с пальца и протянула дочери.

Мирьям надела кольцо и залюбовалась камнем:

– Оно мне тоже очень нравится…

Непонятный шум, доносящийся из-под капота автомобиля, все нарастал, а через несколько секунд едкий дым заполнил салон.

– Черт бы побрал эту машину! – нервно выругался Александр. – Кажется, что-то с мотором.

Он нажал на тормоза, снижая скорость, и пытался вырулить на обочину. Дым разъедал глаза и царапал горло, сигналы клаксонов разрывали воздух; вдруг автомобиль резко повело в сторону, и Александр закричал:

– Мирьям, Лаура, выпрыгивайте из машины, быстро!!!

– О боже, Алекс! – завизжала Лаура, отстегнула свой ремень, затем ремень оцепеневшей Мирьям, дернула дверь и вытолкнула дочь на дорогу.

Огромная фура налетела сзади и выбросила машину Хендерсонов на встречную полосу – их закрутило и понесло прямо в мчащийся поток… Навстречу судьбе.

8

Ко мне подошел красивый улыбающийся мужчина, от которого исходил ослепительный золотистый свет. Он взял меня за руку – и по всему моему телу разлилось приятное тепло. Ощущение легкости охватило меня, и мы стремительно полетели куда-то вверх.

Мы поднималась по узкому коридору – вокруг становилось все светлее и светлее, – сильная волна снизу подталкивала меня. Потом я почувствовала твердь под ногами и обернулась; незнакомец улыбнулся напоследок и исчез, а я оказалась одна на благоухающей цветочной поляне. Такую красоту я видела впервые, аромат цветов был настолько приятным, что меня охватило блаженство. Я стояла и наслаждалась этим прекрасным местом: легкий ветерок нежно ласкал тело, звонкое щебетание птиц тешило слух.

Какое-то время спустя во мне проснулось любопытство, и я решила пойти дальше, навстречу новым впечатлениям. Я брела наугад, любуясь великолепием цветов, и вышла к маленькому мостику. Под ним бежал ручей с такой хрустальной водой, что были видны плавающие рыбки и камешки на дне.

«Странно, что до сих пор я не встретила ни одного человека. Здесь, наверное, никто не живет», – подумала я.

Ночь не сменяла день, было всегда одинаково светло, и казалось, что время здесь прекратило свое существование. Я нарвала маленький букетик и то и дело подносила его к лицу, с упоением вдыхая тонкий аромат цветов.

– Мирьям… – услышала я за спиной родной голос.

– Мама? – удивилась я и, не помня себя от радости, бросилась ей на шею.

– Нам с папой так не хватает тебя, дорогая… Кажется, что мы не виделись целую вечность – так я по тебе соскучилась, – сказала она, прижимая меня к себе. – Я очень люблю тебя, деточка моя.

– Мама, почему у тебя слезы на глазах? А где папа?

– Пойдем, дочка, я покажу тебе наш с папой новый дом.

– Какой дом, мама? – не поняла я.

– У нас новый дом, Мирьям. Вон он, виднеется… – показала пальцем мама.

– Мама, почему тут никого больше нет? Здесь что, никто не живет?

– В этом месте, кроме ангелов и любящих нас людей, никто не бывает…

Мы подошли к небольшому деревянному домику, мама открыла дверь и пропустила меня внутрь. В глубине комнаты я увидела знакомый силуэт, на глаза навернулись слезы, и я бросилась вперед:

– Папа! – прыгнула я на руки своего любимого отца.

– Мирьям, доченька… – шептал он, прижимая меня к себе. – Я так рад тебя видеть…

– Мама, папа! Наконец мы опять вместе! Мне так вас не хватало! – радостно восклицала я.

Мы весело разговаривали и смеялись над папиными шутками. Мама закончила готовить на кухне и пригласила нас к столу, на котором чего только не было – фрукты, овощи, зелень, сыр, хлеб, молоко; он прямо-таки ломился от угощений. Я накинулась на еду, потому что только теперь поняла, как сильно проголодалась.

– Все вкусно! Как всегда! – пробурчала я с набитым ртом и потянулась за очередным куском яблочного пудинга.

И тут я заметила, что мои родители так и не прикоснулись к еде: они сидели напротив и просто смотрели на меня.

– Почему вы не едите?

– Мы с мамой не голодны, Мирьям,– с улыбкой ответил отец.

После того как я насытилась, мы встали из-за стола и вышли в сад.

Мы направились к речушке и устроились на небольшой скамейке. Сначала все молчали, глядя на воду, но вскоре тишину нарушила мама, ставшая вдруг серьезной:

– Мирьям, мы с папой всегда будем помогать тебе. Запомни: ты не должна за нас переживать, все случилось так, как должно было случиться. Ты ведь сама видишь, что нам здесь хорошо. Главное – ничего не бойся, доченька.