Непростая работа - горшки обжигать 4

– Так и есть, — уголком рта пробурчал тот, не отрываясь от чтива. — Скинули все претензии на какой-то задрипанную армаду из сирых да калек, а с них взятки гладки.

– Серьёзно? — ошарашенно спросила Ноирин. — Но ведь...

– Ага, - перелистнув вырвиглазную писанину на следующую страницу, адмирал всё также не отворачивая взгляд продолжил.
– Отдают их на суд, а те и отпираться не собираются. Выгодно же: балласт возьмёт на себя все грехи, зато боеспособная часть нации не пострадает. Следовательно, сила не уменьшится.

– Но ведь, — как заведённая, вымолвила маршал. — Даже самый слепой дурак поймёт, что это не так. Подлог быстро выявить можно.

– А надо? — опытные глаза старого хаосита встретились с девичьими очами. — Это же очень выгодное предложение. Одним махом убрать фактор космической угрозы и постоянных набегов. Последствия сплошь положительные.

– Верно, — точка зрения Токрага выбила на время Ноирин из колеи, однако молодость адаптивна, и она вновь пошла в атаку. — Мы ж только из боя вышли. Потери ого-го. Удобное время для атаки.

– Ваша правда, — настал черёд дварфа разубеждать Главнокомандующую. — Однако флот в нём имел крайне ограниченное участие и не пострадал особо. Наоборот, за всю кампанию только мощнее стал.

– Стоит сказать спасибо за это добросовестным руководителям округов, — вновь раздался раскатистый голос адмирала. Правда, на сей раз он отложил в сторону бумаги и набил трубку. — Больше всех, конечно, отличился командир 3-го округа, — довольно крякнул он, затянувшись, не став особо освещать тот момент, что в прошлом сей персонаж был в его ведомстве, но из-за разногласий с коллегами ушёл в экспериментальный отряд Астрального флота. — Так как в его распоряжении оказалось больше всего доков. Из-за этого он и сосредоточился на них, проведя качественную модернизацию. Предварительно, конечно, выкупил что мог у Кондратия, всё же тот ходячая библиотека по различным направлениям. Будь неладна общая база данных аватаров, — по-стариковски забрюзжал. — Даже не попенять им в незнании некоторых моментов. Что за молодёжь пошла, — но довольно быстро вернулся к теме. — Вот и выцыганил у него общедоступные чертежи самых продуктивных моделей да пустил их в серию. Рискнул, да, но ставка сыграла.

– Ловко сработал, — смоделировал ухмылку на лицевом интерфейсе Норбит. — Молодец. В списках награждения указан? Ну да, о чём это я, — легонько хлопнул он себя по лбу, вызвав тихий звяк, под насмешливый взгляд адмирала. — За тобой же не заржавеет. Однако, вернёмся к баранам.

– Кстати о них, — вклинился в разговор глава разведки. — Мне тут одна птичка в клюве принесла прелюбопытную весть, — заозирался по старой привычке, но быстро одёрнул себя. — Парочка властителей уже не горят желанием продолжать бои. Условия сдачи неплохие.

– Да иди ты! — ошеломительные вопли сотрясли стены. — Врёшь, поди!

– Что б мне пусто было! — кулаком в знак истинности своих слов саданул тот себя в грудь.

– Так-так-так, — строго покачала пальчиком Эриата на такую риторику. — А вот с этими словами поосторожнее надо быть. Вон, у немёртвых один есть уже путешественник по войдам. Не надо нам второго. Не ровен час, Вселенная тебя услышит и решит подшутить.

– Понял, — признал оплошность Ролах. — Больше не буду.

– А дровишки-то откуда будут? — с ехидным прищуром обратился к тёмному подгорец.

– Источник раскрывать не стану, — сразу охолонил ретивого бородача глава разведки. — Ибо чревато как срывом важных переговоров, так и далекоиграющими планами.

– Ну ладно, — досадливо цыкнул коротышка. — Храните свои секреты. Шпиёны, блин, доморощенные.

– Оставим пока демонов, — переняла право слова себе Ноирин. — Пускай они пока помаринуются да созреют до лучших условий. А сейчас иная задача: что будем решать по поводу мировой со Странниками? Добро, нет?

– Хмм, — задумчиво пыхтя трубкой, отозвался Токраг.

– Нужно созывать полный совет и уже на нём решать, — хлопнул пятернёй по столу генерал армии. — Без хозяина местных земель и полноправных представителей участников коалиции мы ничего сделать не можем.

– Ага, — улыбнулся под нос дроу. — Нас не для того набрали.

– Всё же мы мастера в иной политике, нежели языкочесании или хитровыдуманности, — просигналил Норбит и, немного покумекав, продолжил. — Точнее, не все. — И покосился на разведчика.

– Что же вы себя принижаете, — лукаво ухмыльнулась глава медицинской службы. — Любой военный в этом толк знает.

– Не спорю, — густой дым сизого оттенка вырвался изо рта хаосита. — Особенно с вами, — галантно кивнул в сторону Эриаты. — Как там про вас говорится: «Хитёр как змей и выпить не дурак». Верно?

– Истинно так, — отзеркалила поклон вежливости та. — Смекалка и хитрость присутствуют у любого служивого, но не на том уровне и не в той направленности, нежели у дипломатов. А уж про слог этот бюрократический чего говорить.

– Понимаю, — солидарно покачал головой Данстулир. — Значит, берём время на подумать?

– Да, и ещё срок укажем в полгода, — добавила Ноирин. — Все согласны?

– Так точно! — подняли руки присутствующие.

– Ты, — взглядом вычленила Главнокомандующая генерала армии. — Передай участникам, что собрание через месяц. Особо не свети тему, но можешь закинуть удочку о снижении боевого накала.

– Сделаю, — вольно козырнул тот.

– Господа, — приподнявшись, Ноирин опёрлась о стол и как бы нависла над сидевшими. — До момента новой встречи прошу вас со всех сторон рассмотреть прозвучавшие тезисы. Можете быть свободны.

– -- В главном управлении разведки. Через пару дней ---

– Данные точны? — скептично воззрился на гонца Ролах.

В его руках находилась наисвежайшая корреспонденция с одним из информаторов по ту сторону баррикад, и содержание письма обжигало руки державшего, ибо сведения были настолько важные, что даже секундное промедление было предательству подобно. Но глава разведуправления не спешил и, сохранив голову холодной (чему учил и своих подчинённых), уже просчитывал все возможные варианты. Правда, сводились они к одной мысли: «Дело стоящее. Надо брать».

– Насколько возможно в наших реалиях, — поддел ногтем зуб доносчик. — Головой отвечает информатор. Плюс что могли, пробили по своим источникам. Всё сходится.

– М-м-м, — внутренняя борьба отразилась на лице дроу. — Либо отличная ловушка, либо реальные данные, — минутное раздумывание не привело ни к какому результату, лишь, наоборот, усугубило сомнение. — Ай, была не была, — махнул рукой на выстраивание предположений и теорий он. Всё равно с демонами так не работает. — Ты созывай алый совет, а я бегом к Главнокомандующей. Будем готовиться к завершению.