Непростая работа - горшки обжигать 4

Спустя сотни здравниц и ещё столько же тостов прибежал посыльный, который напомнил о скором начале операции. Тут же участники оной поспешили придти в потребный вид, а не благоухать перегаром да светить помятой рожей. Чуть подсобил им в первом, второе они уже сами исполнили. Так что к моменту торжественного запуска перехода все были свежи как огурчики да в начищенных нарядах.

Что можно сказать о церемонии начала экспедиции? Да ничего особенного. Помпезное событие, рутинное в чём-то. Не столь пышное, нежели во время старта события, но вполне себе на уровне. Да и прошло как по нотам. Спокойно началось и так же безмятежно завершилось. Посему оставшиеся, набравшись впечатлений, отправились обратно по своим местам бдеть и ожидать.

– -- Пару дней спустя ---

Операция по проникновению шла своим чередом. Постоянные рапорта о передвижении отрядов, занятии стратегических точек и выполнении тактических задач исправно поступали на стол штаба. Вот только к основной цели так и не приблизились, что, впрочем, и не удивительно. Всё же Владыка безвылазно сидел в своём замке, куда дойти было очень трудно, а уж проникнуть и подавно, даже со всеми хитростями и помощью от внутреннего агента. Что ж, никто и не надеялся на быстрый исход, и сей простой был использован для лучшей подготовки.

Внезапно, во время обыденной суеты повседневных проблем, я уловил тонкие манипуляции с пространственными параметрами, нехарактерные для прошлых вторжений орд рогатых. Следовательно, кто-то другой ненавязчиво проверил наши двери, что нехорошо.

Естественно, подобную провокационную дерзость спускать не стал и сразу же мобилизовал наличествующие силы для отражения непрошеных гостей, сам же активировал массивы противодействия вторжению. Словно обжёгшись, неопознанный манипулятор покинул сии места. Однако отзывать тревогу не стал, лишь перевёл её из состояния полной боевой готовности в повышенную. В ту же минуту рапортовал Главнокомандующей о странном внимании и действиях неизвестных персон в отношении охраняемой территории. Та мягко пожурила меня за поспешность, всё же определить, кто это был, не удалось, но действия признала верными, из-за чего подтвердила перевод всех округов в состояние боевой готовности.

Ещё несколько раз в течение непродолжительного времени неопознанный гость пытался предпринять коварные и осторожные попытки свершить непонятные действия по отношению к барьеру над виртуальным пространством, но каждый раз линял, стоило только почувствовать повышенное к нему внимание. А состояние готовности никто не снимал, и оттого бойцы были на нервах, ибо постоянно находились в тонусе ожидания нападения, а врага даже привычного за всю кампанию не появилось, что было странно, так как уже давно их не было видно. Почитай как месяцев восемь.

В какой-то момент закралась шальная мысль, мол, показалось, всё, ушёл непрошенный гость, но, видимо, рано допустил крамолу, так как спустя каких-то пару минут произошло неприятное событие: прорыв. Классический, грубый, виденный сотни раз до этого, однако нынешний отличался немного от прошлых нападений парой параметров, и самыми главными отличиями были: количество вторженцев и их мощь. Всего лишь жалкая тысяча воинов по сравнению с прошлыми миллионами, но загвоздка вся в их качестве. Все как на подбор гроза живого, а во главе нечто гораздо больших масштабов силы.

– Ха-ха, так вот где споткнулись мои орды, — оскалившись, обозрел пасторали демон, который подавлял окружающих своей аурой. — Ничего выдающегося, одни камни да пыль, — взгляд его зацепился за расположившийся недалеко гарнизон аванпоста, и лицо окрасилось предвкушением резни. — Ещё и мясо бегает.

– Милорд, — обратился к нему другой демон, чуть менее выдающийся, уставившись в ноги. — Прикажете избавиться от них?

– Валяйте, но быстро, — фыркнул первый. — Мелочь не стоит и йоты моего времени и внимания.

– Исполним с радостью, — гортанно рявкнула рогато-крылатая братия, что в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

Раз — и десяток вражьих бойцов, скинув личины, приняли истинные облики. Два — скопив энергию, они рывком рванули в сторону позиций. Три... Однако наткнулись на барьер. Лбом. Смачно. Аж слёзы и искры из глаз полетели.

– Ну и куда вы такие красивые торопитесь, а? — с лёгкой одышкой поинтересовался их намерениями. Еле успел примчаться к намечающейся заварушке. Ноирин тоже хотела поучаствовать, но смог отговорить, всё же руководство осуществлять надо. — Уж не за массовым ли кровопролитием? — накачав себя как можно большими усилителями, встал поперёк кровожадных персон. — Так я вам сразу скажу, неможно это.

– И кто же нам запретит? — прорычал один из незадачливых поспешайщиков-лиходеев. — Ты, что ль?

– Для начала Судьи, — совершенно спокойно ответил ему, будто не против толпы равных по силе противников вышел. — А даже если и так, то что с того?

Хотя сомневаюсь, что эти ребята, что наблюдают за нами, те, кто обличён могуществом и возможностями, пойдут против текущих событий, ибо уже столько было моментов вмешаться, а воз и ныне там. Вон явное нарушение правил. И где их санкции? Нету. Плохой звоночек.

– Запрещалка не выросла, — скабрезно и, как он думал, остроумно съёрничал ещё один разбойник.

– Разве? — ничуть не смутился их настрою, напротив, подобная халатность мне была на руку. — Так почему же вы тогда сквозь простую ограду пройти не можете?

Ещё больше сместил их внимание на словесную перепалку и провокации, что закономерно должны перерасти в мордобой. А пока он не наступил, можно и пошаманить немного, дабы во всеоружии встретить агрессию.

– Не трать воздух, мясо, ибо... — включился в пререкания другой персонаж отряда вторжения.

– Ты из какого котла Геены вытащил этих убогих? — Меж тем, пока пустопорожние судачества и взаимные оскорбления звучали из уст обоих лагерей, Владыка раздражённо, но умело скрывая сие, подозвал к себе капитана. — Они ведь просто распознать перед собой нашу цель не могут, а ведут себя как пупы земли. Этот Бог их в пыль разотрёт, — приценил вырывающиеся из тела противника эманации демон. — Возможно, и мне противостоять удосужится, но не факт.

– Виноват, господин, — не поднимая глаз, повинился тот. — Исправлю.

– Конечно, исправишь, — с ужасающей ласковостью и добротой сказал Владыка, такой тон не сулил ничего хорошего цели его обращения, и капитан это знал, так что поспешил выполнять приказанное. Быстро потеряв интерес к подчинённому, Архидьявол перевёл его на иное действующее лицо. — А теперь разговор к тебе, труп, — дождавшись, пока «живая» преграда встретится с ним глазами, продолжил. — Не мешай, и останешься жить.

– Ага. Угу, — неприкрытая издёвка так и сочилась из каждого звука частиц предложения визави. — Так и поверил. А ключи от путей, где Предвечные ходят, тебе не дать?