Непростые решения

Мальчик в возрасте примерно одиннадцати-двенадцати лет, с темно-русыми волосами, коротко аккуратно стриженый, тощий. Зовут Райан. Говорит, что ничего не помнит: ни откуда он, ни где его семья, ни как он оказался в десять часов вечера на пустынной дороге. Врач сказал – травматический шок, со временем должно пройти.

А ещё, на его тщедушном тельце многочисленные следы от побоев различной степени давности.

На ночь оставлять его в больнице, тем более отдавать в детскую комнату при офисе шерифа, мы, сто естественно, не стали. Всё же, в одной из комнат нашего довольно большого дома, пацану будет всяко уютней.

Когда мы туда приехали, было уже поздно. Поэтому, наскоро поужинали, Райан отправился спать, а я пошёл проводить Лану до дома её тёти. Когда вернулся, все уже спали.

Утром Райан удивил нас собственноручно приготовленным завтраком. Улыбался, был мил и предупредителен. А ещё как-то странно на меня посматривал, словно видел что-то неправильное, необычное.

Но в целом…

У меня никогда не было братьев. Ни в «этой» жизни, ни в «прошлой». Не было. Но хотелось… наверное. А ещё он чем-то на одного из моих внуков похож был…

Не знаю. Не стану пытаться анализировать и раскладывать по полочкам свои чувства. Мне просто было легко с этим пацаном. Даже как-то тепло, что ли…

Я учил его бросать мяч в корзину, потом научил его делать рогатку и собирать скворечник… Он показал мне свои любимые комиксы.

Комиксы… Не знаю, может это глупо, но комиксы, которые он мне показал, нанесли мне удар. Очень болезненный и чувствительный удар в самое слабое место. И нет, это никак не было связано с метеоритами или излучением красных звёзд. Это был укол в совесть.

«Ангел-Воитель» - так называлась серия комиксов, и, соответственно, главный герой этого комикса носил такое имя. Точнее, не имя, а геройское прозвище… Он был быстрее, чем пуля и крепче, чем сталь, умел летать… и спасал мир. А ещё жил на маленькой ферме в штате Канзас.

Райан рассказывал мне о нём, а брови мои сами собой сползались к переносице.

Почему? Потому что одиннадцатилетний мальчишка рассказывал о супергерое, а в глазах и голосе его плескались боль убитой надежды. Убитой надежды на Чудо…

Я не хотел отпускать Райана. Вот совершенно иррациональное чувство. Ни почему. Просто не хотел, и всё тут. Да и сам Райан, ходил за мной, словно хвостик, не желая отлипать ни на минуту.

Что ж, когда желание взаимно, что может помешать его осуществлению?

Вот мы и ходили вместе весь день. Я даже уроки прогулял.

Заглянули к Хлое. Она показала свою «Стену Аномалий», сфотографировала нас вместе и по отдельности… Когда, мы шли от неё в Тэлон, Райан «выдал мне страшную тайну», что Хлоя-де, уже купила платье для Школьного Бала. Розовое…

Я рассмеялся и потрепал парня по голове. Не потому, что я ему не поверил, нет. Как раз подобное вполне могло оказаться правдой – девочки любят скрывать свои истинные чувства за разными масками. Просто… не его это ума дело.

Я же не слепой. И прекрасно знаю о влюблённости Хлои в меня. И даже симпатизирую ей. Вот только дарить ей ответных чувств или давать надежду на взаимность не хочу. Жизнь жестока – «мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает»… Вот только менять свой выбор я не намерен, какой бы океан счастья Салливан бы не обещала. А крутить сразу с несколькими… не моё это.

В Тэлоне мы пересеклись с Лексом.

Вот никогда бы не подумал, что он любит комиксы! А оказывается – любит. Причём, конкретно этот, про Ангела-Воителя. И ведь не рассказывал, чертяка!

А потом, стоило мне отвернуться, точнее, отойти на пару минут, оставив его одного у стойки, как парень резко встрепенулся, подорвался с места и рванул через служебный выход на улицу. И ведь я умудрился пропустить момент! Хорошо, хоть Лана успела направить меня в нужную сторону, иначе…

Иначе, я не успел бы, и Райан превратился бы фарш внутри мусоровоза, в который непонятно как и зачем попал. Пришлось даже сломать механизм машины и проломить её стенку, чтобы спасти этого попрыгунчика.

С водителем удалось договориться: я честно извинился за своего «брата» и отдал водителю пару сотен наличными на ремонт кузова.

***

– Райан, - серьёзно смотрел я на прижухшего, отмытого и переодетого пацана. Он сидел на стуле в моём амбаре, а я стоял, опершись на край верстака напротив него. – Колись! Рассказывай.

– Что рассказывать? – хмуро буркнул он, зыркнув на меня из-подлобья.

– О том, чего ты так боишься. Я же не слепой, - мальчик промолчал и отвернулся. – Нет у тебя никакой потери памяти. Ты всё прекрасно помнишь и понимаешь. Так кого ты боишься? – снова насупленное молчанье и шмыг носом. – Райан, - вздохнул я. – Ты в безопасности. И, если я так сказал, то это действительно так. «Под моим крылом» тебя не достанут ни бандиты, ни закон, ни спецслужбы. Но я должен знать, к чему быть готовым.

– Я…

– Ну?

– Я могу читать мысли людей, - выдал он и сжался.

– Хм… неожиданно, - выпрямился я и провёл ладонями по бёдрам. – Это многое объясняет… и упрощает. Кто ещё об этом знает?

– Мой отчим и его новая жена. Они… преступники.

– Заставляли тебя использовать свой дар?

– Да.

– Чем они занимаются? Конкретно, - деловито спросил я, уже доставая свой сотовый телефон.

– Ограбления…

– Понятно. Короче, сейчас ты мне назовёшь их имена, приметы и известные тебе эпизоды, а я пробью их по базам. Думаю, не позже, чем через пару часов они уже будут за решёткой…

– Пробьёшь? – не понял Райан. Вместо ответа я достал удостоверение АНБ и показал ему.

***

Ловить преступника, имея его личное дело, фотографию, приметы, и зная примерный район поиска – это просто. Для меня просто. Секундное дело…

«Брать» этого «отчима» лично я, естественно, не стал. Зачем? Для этого есть специально обученные люди, получающие за это зарплату и состоящие на государственной службе. Я их просто навёл, используя своё АНБ-шное положение. Не соврал даже со временем: час сорок, и они уже сидят в камерах в офисе Итана Миллера (ближайшее место) и ждут следователя из Метрополиса.

Забавно было видеть реакцию на это мальчишки. Его изумлённо распахнутые глаза и отвисшая челюсть, непонимание и восторг…

Серьёзный разговор состоялся только утром, так как вечером, я чуть ни в приказном порядке отправил парня спать.

Кстати, вечером заходил Лекс. Поделился историей о своём умершем в младенчестве брате… сказал, что отец предложил ему вернуться в Метрополис.

– Кажется, у вас что-то налаживается? – улыбнулся я.

– Не знаю, Кларк, - вздохнул он. – После всех этих лет мне трудно воспринимать это без поиска подвоха. Это же отец…