Непутевая для темного дракона

– А ничего не треснет? – фыркнул я, крепче сжимаю холодную женскую ладошку.

– Дроган, не заставляй меня завершать начатое. Я не убил тебя лишь потому, что ты мой брат.

– Да что ты?! Премного благодарен! Какой ты, оказывается, благородный! – зарычал в ответ, проявляя истинную ипостась в глазах.

Боги, как же сильно я ненавидел себя за беспомощность. Понимал, что крылья не позволят улететь от здорового, полного сил дракона. Эйрен и раньше не сильно уступал мне в физической силе, а теперь шансов перед ним у меня почти не оставалось.

– Был дураком, им и остался! – скривившись, выплюнул близнец. – Жалкий, ничтожный выродок. Ты всегда был моей тенью, и с каждым годом становишься все бледнее! Когда ты уже подохнешь?

– Ну нет, так я тебя не порадую!

– На это мы еще посмотрим. Ты, кажется, хотел видеть друга? – растянув губы в улыбке, обещающей мне все муки ада, Эйрен крикнул громче: – Астер!

Когда из-за широких спин королевских воинов вышел знакомый мне барс, на мгновение я растерялся.

– Ваше величество, – преклонив колено перед моим близнецом, он склонил голову. – К вашим услугам.

– Астер! – зашипел я, теряя последние крупицы самообладания. – Продажная шкура!

– Нет, Дроган, он с самого начала за тобой приглядывал, – жестом приказав двуликому подняться, Эйрен сделал шаг к нам. – Я все же не упускал возможности, что ты захочешь отомстить. Но ты, братец, не разочаровал. Как был беспомощным куском мяса, таким и остался. Бедная – бедная Райанна. Жаль дракайну, а ведь если бы она сделала правильный выбор, то сейчас была бы правительницей Астмара.

– Дроган, не слушай его! – послышался женский голос за спиной, и миниатюрная ладошка коснулась меня между лопатками, немного успокаивая.

– Ооо, совсем опустился! Теперь ты ходишь под каблуком у женщины! Ну что сказать, от тебя только этого и следовало ожидать! А она знает о твоей нареченной?

Я чувствовал страх Алисы, слышал, как гулко стучит ее сердце, и никак не ожидал такой реакции этой мелкой человечки.

Шмыгнув под моей рукой, она встала передо мной, гордо расправляя плечи.

– Я его нареченная! Так что, ваше величество, пора бы прекратить скалиться! Это начинает раздражать!

Громкий смех близнеца эхом пронесся над оврагом.

– Какой острый язычок! Ты определенно стоишь своих денег! А уж я научу тебя уважать своего правителя!

– Да ладно?! Морда треснет! – фыркнула девушка, приводя дракона в ярость.

– Лиса, – выдохнул я, нервно усмехаясь. – Твой язык нужно завязать узлом.

Больше не теряя времени, спешно осмотрел скалы оврага, на дне которого протекала горная река. Отметил удобный выступ на противоположном берегу.

Не давая брату сориентироваться, в считанные секунды отпустил ипостась. Оглушающий рев разорвал мирную тишину пасмурного утра, и я взмахнул крыльями, хватая драгоценную ношу лапой.

Алиса на мгновение испугалась, но быстро сориентировалась, цепляясь за мою конечность.

– Идиот! Тебе не уйти от меня! – взревел Эйрен.

И я это прекрасно знал. Цель была в другом. Рванув к противоположному берегу, кинул человечку в мягкую траву и обернулся в тот момент, когда черный дракон кинулся на меня, клацая зубастой пастью.

Каждый взмах крыльев давался через боль. Но я игнорировал его, уворачиваясь от клыков брата.

Со всех сторон разносились крики. Я знал, что стражники все равно доберутся до девушки, но таким образом я смог выиграть ей время. Надеялся, что она убежит! Да, в лесу не менее опасно, но так у нее было бы больше шансов.

Раздирая шкуру дракона, впивался в его плоть, чувствуя, как сам истекаю кровью.

Я не обращал внимания на раны и подступающую слабость. Мне было за что бороться! Я должен защитить свою пару и собирался сделать это любой ценой.

Ярость от предательства того, кого столько лет считал другом, придавала сил. Годами Астер был рядом, и теперь выяснилось, что все это время он шпионил для Эйрена.

“Я поймаю этого облезлого кошака! Клянусь богами, сдеру с него шкуру собственными когтями!” – обещал самому себе, теперь точно понимая, как стража узнала о способностях Алисы, и почему брат заинтересовался ей.

Когти черного дракона вцепились в мою шею, раздирая в мясо. И я взревел от боли, зубами впиваясь в бочину зверя.

Мгновение, и кровь дождем закапала над оврагом, стекая в бурный поток.

– Дроган! – взвизгнула Алиса, дрожащим от ужаса голосом.

Я не сразу заметил, что Астеру удалось перебраться на противоположный берег. Схватив девушку, он приставил к ее горлу нож, а я допустил ту же ошибку, что когда-то чуть не погубила меня.

Адская боль пронеслась по телу, когда крючковатые когти близнеца впились в крылья, раздирая их в клочья.

В считанные секунды я потерял над ними контроль. Характерный хруст ломающихся костей холодил кровь. Я метался в собственной агонии, из последних сил пытаясь добраться до Алисы.

Последний рывок и вместо жесткой кожи крыльев остались лишь кровоточащие лоскуты.

Лапа Эйрена раскрылась и перед затуманенным взглядом понеслись камни глубокого ущелья.

“Это конец! Прости, непутевая человечка, я не смог защитить тебя...”

Алиса

Будто пребывая в кошмаре, я видела, как Дроган обмяк в лапах брата. Слышала болезненный рев, от которого разрывалось сердце.

В глазах стояли слезы. Смотреть, как один дракон разрывает когтями другого… Моего… было чертовски больно.

Не в силах это выдержать, я истошно кричала, до боли раздирая горло. Чувствовала, как подгибаются ноги. Казалось, будто заживо у меня вырезали сердце, безжалостно терзая его.

Я была не в силах оторвать глаз от страшной картины, пока Эйрен продолжал разрывать в клочья крылья собственного близнеца.

Стекающая в овраг кровь напоминала адский дождь. А я молилась всем богам, чтобы это закончилось, чтобы все оказалось страшным сном, но происходящее было слишком реальным.

В то время как сильные руки оборотня, грубо сжимающие меня, это лишь подтверждали.

Астер насмехался над происходящим, приставляя к моему горлу холодное лезвие ножа. Его едкие комментарии вызывали отвращение к гадкому кошаку.

А когда когти дракона вновь впились в Дрогана, я дернулась вперед, чувствуя как острее царапает кожу.

Меня не заботила собственная безопасность. Все мысли были с мужчиной, рискнувшим всем, ради моей защиты. Моим мужчиной!

– Стой спокойно! – рыкнул Астер, дергая меня назад от пропасти. – Он давно нежилец!