Непутёвый Демон. Книга 3

– Да ладно! Не поверишь, я заметил.

– Теперь это неважно. Его больше нет.

– Сбежал?

– Погиб. Сгорел заживо.

Я скептически нахмурился. Вряд ли Авери мог использовать мой дар, да и с ним победить опытного заклинателя огня практически невозможно. Он же нулевик, то есть вне категорий. От такого спеца в лучшем случае можно только сбежать. Если сильно повезёт.

– Знаешь, его уже сожгли как-то раз, прямо при мне. Но ничего, отлежался в саркофаге и только злее стал.

– В этот раз всё иначе, – вздохнула ищейка. – Я видела это собственными глазами. Не успела немного, чтобы его остановить. Предателей оказалось куда больше, чем мы предполагали. Даже среди его личной охраны.

– То есть новое покушение? – уточнил я. – Прямо зачастили ребята.

– Да, но у них ничего не вышло.

– Ты же сказала, что его убили?

– Не совсем. Его настигла божья кара.

Я не был до конца уверен в переводе, но с этой собеседницей можно не притворяться местным.

– Чего-чего?

– Так бывает, когда человек прогневал небесного покровителя, – принялась торопливо объяснять девушка. – В таком случае они обращают свои Дары против него. Командор сгорел в негасимом пламени, которое не смог потушить. Он продержался достаточно долго для человека, но мы ничем не смогли ему помочь.

– Хоть одна хорошая новость за сегодня, – проворчал я.

– Пойдём со мной, у нас мало времени, – поманила меня ищейка. – Тебя уже ищут. Им плевать, что ты ненастоящий демон.

– А в чём разница?

– Обитатель Пекла сразу бы меня атаковал, хотя я не одарена боевой магией, – призналась она. – Для них даже обычный искатель вроде меня смертельный враг. Господин Альбин прав, ты совершенно другой. Я раньше сомневалась в его словах, но теперь сама это вижу. Удивительно…

– И что же твой дорогой начальник предлагает? – продолжил я расспросы. – Доказать ордену, что я мягкий и пушистый? Или свалить отсюда куда-нибудь в глухомань?

Девушка лукаво улыбнулась, невольно продемонстрировав частично онемевшие лицевые мышцы возле шрама.

– Нет, кое-что получше. Новое тело.

Глава 2

Дядюшка Альбин дожидался нас в неприметной халупе с покосившейся крышей, почти на самой окраине города. Чуть дальше начиналась сплошная скальная гряда, заменявшая крепостные стены, да и тут рельеф оставлял желать лучшего. Строились как придётся. Никаких улиц, только узкие проходы между постройками, очень часто в виде ступенек, потому что соседние дома располагались на разных высотах. Иногда перепады достигали нескольких метров. Канализации толком не было, и нечистоты текли по грубым желобам, выдолбленным прямо в камне. В общем, не самый престижный район.

До полноценных трущоб ещё далеко, однако нормальный горожанин несколько раз подумает, чтобы сюда сунуться. Пока мы шли, укутавшись в балахоны, я несколько раз чувствовал спиной чьи-то недобрые взгляды. Хорошо, хоть открыто никто к нам не цеплялся. Но это лишь вопрос времени. Если не попробуют наехать, то настучат обязательно. Прятаться тут я бы не советовал, только выбора у меня особо не было.

Могла ли представительница ордена врать насчёт розыска? Да легко. Однако ей на пару с дядей ничего не стоит испортить мне жизнь потом. Учитывая их полномочия, отсидеться в академии не выйдет – выдадут как миленького. Так что лучше решить вопрос прямо здесь и сейчас, а не заметать под ковёр до лучших времён.

Если Гастор на самом деле сыграл в ящик, договориться с его братом будет гораздо проще. Он мне изначально показался куда более вменяемым. Остаётся ещё снова овдовевшая госпожа Анура, но та, во-первых, слишком далеко, а во-вторых, ей снова придётся взять бразды правления кланом на себя. Надеюсь, какое-то время будет не до меня.

Мы двигались зигзагами, однако никто нас не преследовал. Стоит похвалить запасливость моей проводницы по имени Дуката. Для меня она тоже прихватила балахон.

Наконец мы подошли к нужному сараю, который подпирали соседские постройки, такие же кособокие. Девушка отперла ключом входную дверь хибары и первой вошла внутрь, скрипнув старыми половицами. Я так и не понял, в каком она звании, но явно ниже Альбина, раз ему подчиняется и даже идёт на должностное преступление. Не удивлюсь, если она с ним шашни крутит.

Дядюшка встретил нас в точно таком же неприметном облачении, которое успело местами обуглиться. Видимо, ему тоже пришлось сегодня повоевать. Заговорщики вкрай обнаглели, организовав покушение прямо в центре города, но это отдельный разговор. Пока моим мнением никто не интересовался.

Обстановка внутри не принесла сюрпризов – пыльно, бедно и грязно. Ветхую мебель не стали бы красть даже неприхотливые жители канализации. Судя по всему, здесь давно никто не жил. Возможно, это что-то вроде конспиративной квартиры.

Когда стало ясно, что мы не привели за собой хвост, девушка рассказала начальнику то же, что и мне. Предатели среди родовой охраны уничтожены, что лишало будущее следствие важных свидетелей, а сам глава клана погорел при попытке меня сжечь. Как бы это сумбурно ни звучало.

Упоминание кары небесной явно впечатлило охотника на демонов.

– Значит, я всё-таки был прав… – пробормотал он задумчиво.

А вот смерть двоюродного брата его не тронула. По крайней мере внешне. Местная аристократия не особо сентиментальна, зато весьма мстительна. Спасибо, хоть не обвинили в убийстве меня. Никто же не в курсе, что я был в отключке, а телом рулил прежний хозяин. При всём уважении к юному «Фениксу» Авери не смог бы даже подпалить батю.

Не уверен, что подобное получилось бы и у меня.

С другой стороны, в божественное вмешательство тоже не особо верится. Кто я небожителям? Первостихия наказала мне защищать людей, но вряд ли бы она стала ради меня устранять одного из самых одарённых своих адептов. Куда вероятнее очередные проделки киллеров. Кто-то же стрелял в меня на улице. Чем больше я прокручивал в памяти тот взрыв, тем больше убеждался, что огненная магия ни при чём. Там шарахнуло что-то другое, вроде алхимической бомбы. Высокая температура была лишь побочкой, позволившей мне вовремя среагировать на опасность.