Неравный брак

Нет, ну правда, у неё уже нет сил играть в неизвестность и перебирать в голове догадки, которые были одна другой неприятнее. Самим гадким, по её мнению, мог быть спор. Ну вот как-то слишком резко и быстро стала меняться ситуация после возвращения Славы. Только он приехал, как Паша тут же стал цепляться за Нику и заманивать замужеством и перспективами заграничной поездки. Неужто Ковалевский развёл его «на слабо»? Очень уж соревновательно выглядят их попытки за ней поухаживать. Сколько в них искренности и настоящих чувств?

Захотелось на воздух. Вероника тихонько выскользнула из павильона и направилась к качелям. Народ танцевал и веселился, а с неё уже хватит. Отдохнуть, расслабиться, закрыть глаза… Нет, лучше посмотреть на звёзды.

Она медленно раскачивалась, задрав голову вверх, и дышала полной грудью. Какой всё-таки хороший вечер, и как здорово, что они выбрались за город!

— Принцесса Несмеяна грустит в одиночестве? — послышался из темноты голос Славы.

Где он был всё это время, для неё оставалось загадкой. После первой порции шашлыков исчез с горизонта, а сейчас вот снова объявился.

— Уже не в одиночестве, — парировала она.

Как и Паша днём, Ковалевский подошёл и стал раскачивать Нику, не очень сильно, просто чтобы качели не остановились, а потом вдруг уверенной рукой придержал и предложил:

— Королёва, а давай от всех сбежим?

Честно говоря, в первую секунду Нике хотелось послать Славку далеко и надолго. Ещё чего, идти куда-то на ночь глядя вдвоём с ним! Но потом её взгляд выцепил Пашку, который поднял голову от мангала и явно кого-то разыскивал. Ленка, которая до этого отплясывала с Сашкой, а теперь подошла к Дронову, видимо, чтобы утащить танцевать и его, надрывалась зря, потому что Паша целенаправленно оглядывал окрестности, по всей видимости, отделываясь от Ветровой дежурными фразами.

Вероника порадовалась, что качели находятся в тени и их плохо видно, особенно с ярко освещённой площадки павильона. Сбежать, ускользнуть, спрятаться… хоть у демона за пазухой. Если пойти в номер, Пашка точно нагрянет, а он выпил, и начнутся эти непонятные разговоры и полные неясной скорби взгляды, значит, нужно другое место…

Исследовать территорию базы в одиночестве рискованно, ещё пристанет кто-то… Как там говорят? Из двух зол нужно выбирать меньшее?

— Сбежать, говоришь? — решилась она. — А давай. Но только попробуй распустить руки или ещё что! Иначе будешь звонить в колокола по своим колокольчикам, я предупредила.

— Оу, какой боевой настрой, — подавился смехом Славка и подал ей руку. — Идём, я тут побродил немного и нашёл пару интересных мест.

И они, стараясь держаться в тени и не попасться на глаза отдыхающим, по дуге обогнули павильон и отошли как можно дальше, после чего перестали красться, как два преступника, и уже спокойнее пошли по дорожке. Потом Слава увлёк Нику на мостик через реку.

Стало страшно. Мост не такой уж и широкий, вокруг темень, свалиться в воду ничего не стоит. Другой мост, ярко освещённый и имеющий перила, остался позади.

— Слав, я не пойду, — качнула головой она и сделала шаг назад.

— Не бойся, я больше не окуну тебя в воду. И не отпущу, — он с силой сжал её ладонь. — Всё будет хорошо, пойдём. Там здорово.

Идти? Не идти? Довериться? Убежать?

— Если обманешь, я тебя прикончу, — наконец сдалась Ника и маленькими шажочками двинулась следом.

Парень приостановился и обнял Веронику за талию:

— Так будет надёжнее.

Понятное дело, этот змей-искуситель специально всё рассчитал: сейчас они стоят посреди реки, поэтому дёргаться и вырываться себе дороже. И плевать, чёрт с ним, пусть обнимает. Она теснее прижалась к Славику — и они синхронно продолжили путь по мосту. Ну что за ночной экстрим?! Сердце билось так сильно, а ладошки ощутимо вспотели.

Х-хух, каким же облегчением было почувствовать под ногами твёрдую землю! Ника тут же высвободилась из объятий хитреца и отёрла влажные ладони о джинсы, но он снова схватил её за руку.

— Эй, ты сюда ещё не ходила. Сейчас споткнёшься, а я потом виноват буду?

«Ладно, веди, Сусанин!»

Какое-то время они шли вдоль берега, а потом спустились к самой воде, и Вероника увидела деревянный помост. На таких любят сидеть рыбаки, а ещё тут удобно привязывать лодку. Ух, а какой вид отсюда, из темноты, на ярко освещённую базу! Там, среди множества огней, копошатся люди, смеются, танцуют, едят, пьют… А тут так тихо и спокойно.

А потом Слава, отвернувшись от Вероники, стал раздеваться.

— Ч-что ты делаешь? — у неё озноб по телу прошёл, когда увидела его обнажённую спину так близко.

— Хочу поплавать, — ответил он не оборачиваясь. — Вы днём наплескались, а я могу только сейчас. Так как ты бы всё равно отказалась со мной танцевать, даже если бы пригласил, может, хотя бы вместе искупаемся?

— Не-не-не, я тут подожду, — она отступила на пару шагов.

Парень не настаивал.

— Тогда оставляю тебя на стрёме, — он снял брюки и выпрямился, параллельно разминая мышцы.

Вероника и сама не заметила, как стала оглядывать его великолепное тело и шикарную фигуру, подсвеченную лунным светом. Ну вот специально же красуется!

— Х-хорошо… — пробормотала она.

— Но ты хотя бы в этот раз не снимай, а! — попросил он вполоборота.

— Ты заметил?! — её будто в солнечное сплетение ударили.

Спалилась!

— Конечно. Я же не полный идиот, каковым, по всей видимости, ты меня считаешь, — и, присев на краешек помоста, практически бесшумно скользнул в воду.

Вероника какое-то время стояла на месте, пристыженная и смущённая, а потом тоже подошла к краю и села, свесив ноги. И вот чего он прячется и купается по ночам? Почему никому не показывает, какой на самом деле?

Глава 22

Слава плавал довольно долго (за это время несколько раз звонил Пашка, но она не взяла трубку), а потом вдруг послышался довольно громкий всплеск — и всё затихло. Сердце Ники пропустило удар. Воцарившаяся тишина резала душу.

— Славик? — позвала взволнованно.

Ничего.

— Сла-ав?

Снова никакой реакции.

— Славка, это твоя очередная шутка? — Ника почти всхлипнула, губы задрожали. — Слав!

Медленно зарождающаяся паника стала стремительно подниматься, пока не ударила в голову. Вероника вскочила и растерянно заозиралась.

— Слава!!!

Она уже не сдерживала слёз. Что делать? Как быть? Прыгать следом? Бежать за помощью? Звонить в службу спасения?

— Чего кричишь? Хочешь, чтобы нас нашли? — он появился у самого края помоста, как чёртик из табакерки.