Нереально

— Ладно, ладно, — глядя на ее руку, Сева начинал задыхаться, — Она жива. Жива ваша мать, ее прячут здесь, в городе. Стас, он был со мной в бойлерной. Он назвал это место "нехорошая квартира". Только не надо!

— Что за "нехорошая квартира"? — Дина недоверчиво нахмурилась, — Не впаривай мне Булгакова, Бегемот недоделанный.

Она вытянула руку с явным намерением дотронуться до извивающегося в кресле демона.

— Кажется, я знаю, что это за место, — остановил ее Эдик, — Один друг рассказывал про квартиру в доме, где раньше жил, в которой никто не задерживается надолго. У первых жильцов шестнадцатилетняя дочь покончила с собой, с тех пор владельцы меняются как перчатки. В народе ходят подозрения, что с этим жильем что-то неладно. Адрес я знаю.

— Ну, предположим, — Дина опустила руку, — А где демон?

Сева обреченно поник головой.

— Он прибудет в город к полуночи, — тихо проговорил он, — Он ищет ребенка.

— Какого? — спросила я.

— Мальчика. Больше я ничего не знаю, клянусь, — едва слышно сказал Сева.

Он бессильно повис в кресле, закрыв глаза.

— Что-то проясняется, — Дина вопросительно посмотрела на Эдика, — Ну, что, отчитаем эту штуку?

— Вы же обещали! — взвился Сева.

— Разве? — холодно удивилась Дина, — Так что, Эдик?

Эдик нахмурился и вздохнул.

— Православная церковь экзорцизм не практикует и не одобряет, — проговорил он, — Считается, что только святой подвижник может изгнать беса. Простой же человек может одолеть его длительным постом и молитвой.

— Сажать его на диету некогда, — заметила Дина, — А католики что делают?

— А у католиков жертвы одержимости, как правило, дохнут, — сердито буркнул Эдик и, увидев недоумение на наших лицах, пояснил, — Да, а вы что думали? Демон в теле парня. А у него, кстати, прострелена грудь. Если бес из него выйдет, он, скорее всего, не выживет.

— А это, по-твоему, жизнь? — спросила Дина, указав на привязанного Севу, — Так что мы можем сделать с этой гадостью?

Эдик помедлил, угрюмо глядя на нас и на сжавшегося Севу, потом подошел к груде упавших с полок книг.

— Читай, тут все написано, — грустно сказал он и протянул мне томик в черной обложке с надписью «Псалтирь».

Сева лежал на диване, накрытый стеганым одеялом. Он был без сознания, и мы не знали точно, придет ли он когда-нибудь в себя. Последнее, что мы услышали, когда он поднял на нас прояснившийся взгляд, было едва различимое: «Спасибо».

— «Скорая» едет. А вам лучше исчезнуть, — сказал Эдик, — Я что-нибудь совру, не в первой.

— Спасибо, — сказала Дина, — Без тебя бы мы не справились.

— Матери привет передавайте, — усмехнулся Эдик и сунул мне в карман скляночку с елеем.

— Позвони рассказать, как он, — последний раз бросив взгляд на Севу, попросила я.

Погода с самого утра стояла холодная и ветреная. В небе гуляли сизые тучи, и все было пронизано томительным ожиданием дождя.

Панельный пятиэтажный дом с белыми стенами и выкрашенными в синий цвет проемами балконов и лоджий выглядел вполне заурядно. Но чувство тревоги при взгляде на него только усиливалось. Не решаясь приблизиться сразу, мы остановили машину возле супермаркета по соседству.

— Плохо, что "нехорошая квартира" в большом жилом доме, — заметила Дина, глядя на торец дома с наспех замазанными швами между плитами, — Там кто угодно может оказаться демоном.

— А мы не можем даже замаскироваться, — добавила я.

— Раз так, то мы и не будем. Полезем напролом, — хладнокровно заметила Дина, — Вооружены мы нормально, добавим побольше наглости, и должно прокатить.

Мы стояли на ступеньках супермаркета рядом с местом, где поставили «Волгу». Мимо нас входили и выходили люди с большими пакетами и тележками для продуктов. Я вспомнила, что мы купили в магазине, и невольно улыбнулась.

— Сначала сахарницы с елеем, теперь опрыскиватели для цветов со святой водой. Что еще придумаем?

— Может, просто возьмем с собой пуговицу? — предложила Дина, — Тогда и выдумывать ничего не нужно.

— Нет, — отказалась я, — Мы можем ее потерять.

Дина пристально посмотрела на меня, и ее лицо начало мрачнеть.

— Мы и маму можем потерять, — заметила она.

— Мама сама бы это не одобрила, — возразила я, — Ты же знаешь, для кого мы бережем пуговицу.

— А мне по барабану, для кого вы ее бережете! — с раздражением сквозь зубы вдруг выпалила Дина, — Ты и мама на самом деле — одного поля ягоды. Готовы расшибиться в лепешку, лишь бы завалить демона. А мне что потом делать — цветочки вам на могилку таскать?

— Да ты чего? — я никак не ожидала от сестры такого взрыва эмоций, — Разве я не права? Мы ведь всю жизнь его искали, и всегда хотели убить.

— Конечно, — с иронией протянула Дина, — А еще я бы хотела пожить лет этак до семидесяти. И что бы вы с мамой были живы. Кому, спрашивается, я нужна тут без вас?

Она демонстративно отвернулась, скрестила руки на груди и спустилась по лестнице к машине. Мне стало неловко перед сестрой. Я редко видела Дину такой и понимала, что ей страшно.

— Подожди, — я побежала догонять ее, — Почему все обязательно должно быть плохо?

Я сделала только шаг в сторону машины, и мои ноги плавно коснулись мягкой, еще зеленой травы. У меня за спиной была деревянная калитка палисадника, а мне навстречу по утоптанной земляной дорожке бежал мальчик не старше двух лет, одетый в джинсовый комбинезончик, теплую курточку и вязаную синюю шапочку с большим помпоном. Он улыбался, радостно протягивая руки, а сзади него стоял молодой мужчина в сером полупальто. За его спиной виднелись сливовые деревья и пожелтевшие березы на фоне дома. Сам дом, обитый светло-голубым сайдингом, одноэтажный, с металлочерепичной крышей и мансардным окном четко вырисовывался на фоне бледного осеннего неба. Окно в мансарде почему-то притягивало мой взгляд. За приоткрытыми занавесками в нем чудился зыбкий силуэт…

— Сима, очнись!

Услышав голос Дины, я обнаружила, что стою, свесив голову и опираясь ладонями о капот «Волги». Виски были тяжелыми, меня пошатывало.

— Я в порядке, — сдавленно пробормотала я, — Я видела мальчика.

— Правда? — Дина разволновалась еще больше, она взяла меня за плечи и заставила сесть на капот.

— Он с отцом живет в каком-то доме в частном секторе, — рассказала я, — Там березы кругом, — я изо всех сил напрягла память, стараясь вспомнить хоть какие-то приметы местности, — Поверх деревьев виднелись какие-то провода. Кажется, неподалеку железная дорога.

— Поищем по карте, — кивнула Дина, — Но это потом.

— Как потом? — возмутилась я, — Где ребенок, там и демон близко.

— До полуночи он не появится, — упрямо возразила Дина, просто придавив меня строгим взглядом, — Сначала мы найдем маму, а уж потом демон и всяческая месть. И запомни, Сима, все неважно, если мы не вместе.

— Побольше цинизма, народу это нравится, — процитировала Дина Остапа Бендера, засовывая в карман своей облегающей черной куртки миниатюрный цветочный опрыскиватель, а в другой карман запасной.