НЕРОН

Нерон сделал вздох, не в силах больше смотреть на Хлою. Он ненавидел то, что она сделала с Элль, но он знал, что Хлоя уже явно пострадала. Он полагал, что их свели вместе их личные страдания, но свою личную историю Хлоя не расскажет.

Нерон смотрел, как Лука берет фотоальбом и сам перелистывает страницы.

Лука посмотрела на Хлою.

– Как получилось так, что ты никогда не был ранена?

– Ч-что?
– Хлоя оглянулась на него.

Лука захлопнула фотоальбом.

– Почему они причиняли боль только Элль?

Хлоя прикусила губу.

– Она никогда не позволяла им прикасаться ко мне. Если бы они попытались, Элль сделала бы что угодно, чтобы они вместо меня ударили ее.

– Достаточно. Ты можешь идти.
– Нерон встал и повернулся к ней спиной, подойдя к перилам беседки, чтобы сдать их. Она работает, чтобы ходить в школу и позволяет выбивать из себя все дерьмо, чтобы Хлоя не пострадала.

Пока Хлоя встала и вышла из беседки, Нерон был на грани потери рассудка. Он узнал все, что хотел знать. Себастьян делал с ней самые ужасные вещи за эти годы. Он, черт возьми, умрет. Кассандра и все остальные, кто был свидетелем или что-то с ней делал, тоже получат по заслугам, но прямо сейчас Себастьян был его главным приоритетом. Ему нужна вся сила воли, чтобы не пойти и отомстить прямо сейчас.

Когда Хлоя вышла через заднюю дверь, чтобы уйти, Нерон обернулся и увидел ту же борьбу в глазах Амо и Винсента.

Винсент встал.

– Как, черт возьми, она все еще остается в здравом уме и живой? Пожалуйста, скажи мне, что мы начинаем сегодня вечером.

Руки Нерона хотели возмездия, но его разум колебался.

– Идити домой. Я позвоню вам, если решу что-нибудь сделать.

Винсент кивнул, прежде чем они с Амо исчезли.

Глава 29

Произведение искусства

Нерон сидел на капоте своей машины, в окружении деревьев и грунтовой дороги. Солнце уже зашло, и Нерон знал, что следующий момент может случиться с минуты на минуту.

Прошло двадцать минут, прежде чем фары осветили окрестности рядом с ним. Он услышал, как дверь открылась и с громким хлопком закрылась.

Нерон подошел к машине, и его встретил еще один звук. Звук пел его душе. Это точно.

– Готов, брат?
– Лука появился рядом с ним.

Нерон посмотрел на свои руки и сжал их в кулак.

– Я не могу использовать руки.

– Я был уверен, что ты это скажешь.
– Лука открыл заднюю дверцу машины, затем потянулся к заднему сиденью и бросил Нерону деревянную биту.

Нерон подошел к заднему капоту машины, и звук стал громче. Он сжал биту в руках.

– Теперь я готов.

Лука открыла багажник, и плачущий Себастьян взвыл о прощении.

Нерон схватил Себастьяна за рубашку и вытащил его из багажника, прежде чем повалить на землю.

Нерон смотрел в полные слез и мольбы глаза Себастьяна. Он ждал этого момента три недели, планируя, чтобы все было идеально. Он начинал разбираться с ребятами из школы, которые делали жизнь Элль несчастной, а затем и с теми, кто прикасался к ней физически. И, наконец, с теми, кто оставил на ней побои.

Из-за этого все, кто когда-либо причинял Элль боль, начали накладывать в штаны, ожидая и гадая, придет ли он за ними. Себастьян ждал дольше всех, пугаясь каждый чертов день в течение последних трех недель. На этот раз он сказал Амо и Винсенту, что ему нужно отомстить самому.

– Ты, черт возьми, солгал мне, Себастьян.

Себастьян шантажировал квотербека, чтобы тот бросил пакет молока в Элль. После этого ему стало не по себе, и именно поэтому он предложил нанять свою команду для охраны стола Элль. Он признался, когда Нерон начал свой первый раунд расплаты.

Себастьян упал на колени.

– П-пожалуйста, д-дон...

Нерон взмахнул битой, ударив ее о его руку. Ему было все равно, сколько он просил. Ему было плевать, вспоминая, когда Элль умоляла их о том же.

Нерон не торопился, ударяя битой по телу Себастьяна и вспоминая каждое место, по которому он бил Элль. Звук рыданий в сочетании со звуками ломающихся костей успокаивал его душу.

Нерон наклонился и схватил почти бессознательного Себастьяна за лицо. Он убедился, что нанёс ущерб каждому дюйму его тела, но оставил лицо нетронутым.

– Я дал тебе чертово обещание, что ты будешь неузнаваем, и я сдержу его.

Нерон откинул с лица прядь волос. Поднявшись, он посмотрел на Луку, прислоненную к машине и курящего сигарету.

– Наконец моя очередь?

Нерон подошел к нему.

– Что ты собираешься с ним делать, когда закончишь?

Лука метнул сигарету в сторону тела Себастьяна.

– Я подумал, что подвезу его до больницы.

Нерон вернулся к своей машине, довольный тем, что отдал его Луке. Нерон только что создал произведение искусства, а Лука создаст шедевр.

Нерон сел в машину и достал свой телефон. Теперь, когда он поквитался со всеми, кто когда-либо причинял боль Элль, он наконец-то мог получить приз, которого, по его мнению, он заслуживал.

Нерон выехал на грязную дорогу, улыбаясь мерцанию света вдалеке.

* * *

Элль смотрела, как Мария держит платье.

Мария покачала головой.

– Нет, мне это не нравится.

Элль улыбнулась.

– Ты собираешься куда-то идти?

Нерон позвонил и спросил, не проведет ли она ночь с Марией, сказав, что она выглядит так, будто ей нужно немного женского времени. Элль, конечно же, согласилась и сказала родителям, что останется у Хлои, так как ее отцу не понравится, что она собирается остаться в доме Нерона. Поскольку это тоже был школьный вечер, она сказала им, что у них должен быть еще один проект - в конце концов, в первый раз все получилось хорошо.

Мария подняла еще одно.

– Что ты думаешь?

Элль сморщила нос.

– Оно до ужаса розовое.

Мария вернула его.

– Ты права.

Элль покачала головой, смеясь. Она смотрела, как Мария двигала ещё несколько вешалок, прежде чем остановилась.

Мария вздохнула и что-то промямлила себе под нос, потом подошла к самому дальнему краю шкафа и достала белое платье.

У Элль отвисла челюсть.

– Это?
– Она нашла простое белое платье, но сшитое из дорогой на вид ткани. Что шокировало Элль, так это то, что оно было очень коротким и узким.

Мария подошла к ней.

– Примерь.

Элль отрицательно покачала головой. Этот наряд не подходил ей.

– Пойдем, Элль. Я просто хочу посмотреть, как это смотрится на тебе. Пожалуйста?
– Мария подарила Элль щенячий взгляд.

– Угу.
– Хорошо, она постарается в него влезть. Элль взяла у нее платье.

Мария рассмеялась и закрыла дверь.

– О, ты не можешь носить лифчик и трусики с этим платьем.
– Она вышла.

Какого? Она думала, что просто примерит его. Элль сбросила с себя одежду и, чтобы успокоить Марию, разделась догола. Элль засунула ноги в платье и задрала его, а затем просунула руки в бретельки.