Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

— Вот! А я о чем! Хрень тут полная, а не рассказы очевидца. Во всех книгах такое? По каким критериям ты расфасовала книги? — продолжила я уже более миролюбиво.

Давая совсем уж растерявшейся принцессе прийти в себя, подошла к аккуратным стопкам, заинтересовавшись самой маленькой, где всего было три тонких книжки. Скорее, даже брошюрки. Удивленно приподняла бровь, сообразив, что первая — и вовсе какой-то блокнот, усыпанный бисерным нечитаемым почерком со множеством завитушек.

— Вот тут — рассказы очевидцев, — тяжело вздохнула Риссуэлла, указав на самую внушительную кучу.

Угу. Судя по рассказу самого Аркенуса, выживших очевидцев было явно меньше, чем этих книг. Ладно, покопаюсь потом в них, может, и правда есть что-то важное.

— Это — летописи, которые изучают в академиях, и учебники истории. В основном, я отсюда черпала информацию. Между прочим, если сопоставить, говорят они примерно одно и то же, — тут же добавила она, поймав мой скептический взгляд.

— Как по мне, нет лживее науки, чем история… — пробормотала я, невольно вспомнив, что меня в свое время не допустили к экзамену по истории как раз после этой фразы.

Но я ведь даже не имела в виду, что кто-то нарочно перевирает факты, хотя это тоже встречается нередко. Просто большинство дыр в истории было закрыто предположениями, догадками, зачастую весьма субъективными. Не думаю, что в другом мире дела обстоят иначе.

— Слушай, чего ты тогда хочешь от меня, а? Как я тогда должна тебе помочь? И вообще, я тут подумала, если он посадил тебя на трон нашего королевства, то в ближайшее время точно не убьет, так что информация эта тебе без надобности. Похоже, и так подобрала ключик к его сердцу, — фыркнула Овсянка, скорчив уже знакомую высокомерную рожицу.

— До чего же ты вредная! Самой не противно? — не сдержалась, закатив глаза.

— Уж какая есть! И вообще, я тут последние дни, вскоре уедем в горы, в дальнее поместье, вот и вертись сама, — принцесса обиженно надула нижнюю губу и демонстративно уселась за свое трюмо, цапнув моего, между прочим, дракончика.

Я хотела было возмутиться, но заметив, как она машинально наглаживает его отполированную спинку чуть дрожащими пальцами, осеклась. Ну, вижу же, что пусть и истеричка избалованная с замашками клептоманки, но в целом не такая уж плохая девчонка.

Тяжело вздохнув, подошла ближе.

— А третья стопка — что это за книги? — спросила, все еще сжимая в руках блокнот.

— Дневник какого-то эльфа, который жил в замке в то время, что и император Аркенус. Полистай, может, найдешь что. Я перечитала его, какие-то незначительные мелочи есть. О самом императоре Аркенусе ни слова, но о жизни замка упоминается, проскальзывают кое-какие сплетни о придворных… Мне не показались стоящими внимания, но, может, тебе что-то даст, — дернула плечом Риска, но все же повернулась ко мне вполоборота.

Задумчиво покивала головой, машинально перелистнув страницы блокнота. Зацепилась взглядом за фразу: «… Марк снова не захотел идти на встречу с «водяной», отговорившись срочными делами. Будто они у нас не одни на двоих. Как по мне, просто ревнует. Вот только меня, как друга, или Лиру, как девушку? И ведь не признается же! Хоть бери и пои его дриадским вином…».

Э?! Так, что речь об Аркенусе, это определенно! Не зря же представился этим именем при первой встрече. Но что за «водяная», которую он предположительно ревновал, и что за бубуйня с той зеленой хренью, что мы с ним пили?!

— Овс… э-э-э… Риссуэлла, а ты не знаешь, что не так с дриадским вином?

— А что с ним не так? Если хочешь добиться от собеседника правды — лучше него средства не найти…

Ну, очешуеть теперь! То есть, меня поили сывороткой правды? Кто-то мне задолжал еще один серьезный разговор… Хотя, а что я такого успела рассказать? Да и отвечал больше он… Ладно, пусть живет.

— Возьму, пожалуй… А эти две книжечки, что это? — спохватилась, указав на оставшиеся совсем тонкие брошюрки.

— Одна из них — перечень последних законов, принятых в последние годы правления короля Айвэндина. Вторая — законы, принятые в первые годы правления императора Аркенуса. Тоже возьмешь? — уточнила она, скользнув по ним взглядом без особого интереса.

— Да. Кстати, не хочешь отдать кое-что мое? — я требовательно протянула руку, приготовившись услышать пронзительный визг, как вчера.

Но Риссуэлла удивила, просто зажав дракончика покрепче и стиснув губы в строгую нитку. Даже дернулась было вернуть мне, но все же не выпустила фигурку.

— Может, отдашь его мне? У него все равно хвоста нет. И замечательно впишется в обстановку моей новой комнаты, — протянула она полувоинственно, явно собираясь отстаивать дракончика до последнего.

— Кстати, почему вы уедете? — не могла не спросить, недоуменно нахмурив брови.

— Потому что моя семья в опале у императора, сама разве не знаешь? — фыркнула она, закатив глаза.

— Я поговорю с Арком, чтобы тебя… — начала я, но Овсянка перебила меня.

— Вот уж нет, спасибо! — помедлив, чуть смягчилась. — Серьезно, не вздумай, еще не хватало мне привлекать к себе его внимание. Да и я мечтаю уже уехать подальше отсюда, в какое-нибудь тихое место, где меня не будут пытаться тут же выдать замуж.

На миг в ее глазах отразилась искренняя тоска, но Риссуэлла тут же взяла себя в руки, спохватившись, что ляпнула больше, чем собиралась, и моментально вернулась к своей излюбленной манере поведения капризной высокомерной принцессы.

— Еще вопросы остались? Нет? Ну, и топай тогда, — заявила она довольно грубо, покрепче вцепившись в дракончика.

— Ладно. Последний вопрос. Почему ты так не любишь Мартина? — прищурилась я, оценивая ее уже совсем по-новому.

Риссуэлла удивленно на меня воззрилась, будто я сообщила полнейшую глупость.

— С чего ты взяла?

— Ты с ним не общаешься, он один… — пробормотала я растерянно, уже совсем ничего не понимая.

— Просто боюсь его магии. Да и не один он, у него дохляки эти все, бр-р… А его, прости Господи, Мохнатик?! — на этой фразе Риссуэлла даже побледнела, а на лице отразился брезгливый ужас.

— То есть, против брата ты, в общем-то, ничего не имеешь? — уточнила на всякий случай и, дождавшись кивка, довольно улыбнулась.

Хм… А ведь и из Овсянки можно сделать человека… Но мои начавшие было зарождаться мысли о возможном примирении брата и сестры прервал настойчивый стук в дверь.