Неслучайные связи

Выяснять подробности Светлана не стала. И мы уже собирались было попрощаться с художницей, как неожиданно она предложила:

— А хотите, я вам ее вещи отдам?

— Вещи? — ошарашенно переспросила я. — У вас до сих пор хранятся Алисины вещи?

— Я не стала их выбрасывать, — невозмутимо пожала плечами Светлана. — Вдруг Алисы бы вернулась. Так они и лежат где-то.

Украдкой оглянувшись по сторонам и оценив завалы, я молча согласилась, что да, здесь может храниться что угодно и сколько угодно.

— Сейчас, — забормотала женщина, — надо только вспомнить.

Она поднялась, прикрыла глаза и с задумчивым видом стала бродить по квартире. Потом с торжествующим воплем, от которого я подпрыгнула на диване, бросилась в угол. Там оказалась почти незаметная дверь в кладовку. И минут через пять оттуда показалась изрядно запыленная художница с коробкой в руках.

— Вот, — довольно сказала она. — одежда куда-то разошлась уже за годы, а это ее личные вещи.

Я не без внутреннего трепета открыла пыльную крышку и стала перебирать содержимое. Небольшая косметичка, забитая давно засохшей косметикой, пластиковая заколка, пол пачки окаменевшей жевательной резинки, браслет, сплетенный из разноцветных ниток. Вещи моей матери…

— А это что такое? — Кирилл, сидевший за моей спиной, вдруг потянулся к коробке и вытащил оттуда массивный перстень с большим овальным камнем густо-черного цвета. — Откуда оно взялось у Алисы?

— Кольцо? — удивилась я. — Оно тебе знакомо?

— Нет, но мне не нравится камень.

— Странное кольцо, — согласилась Светлана, — оно совсем не в духе Алисы. Она любила вещи яркие, простые и теплые. А это кольцо… Очень тяжелое и холодное для нее.

— Так откуда оно взялось?

— Не знаю, — растерянно пожала плечами женщина. — Я не помню такого. Или Алиса мне его просто не показывала.

— Понятно. Тогда мы заберем вещи, вы не против?

— Конечно, не против.

Уже когда мы попрощались с хозяйкой и вышли к машине, я снова спросила у Кирилла:

— Так что с кольцом? Что это за камень?

— Я не очень уверен, все же не ювелир, но камень очень похож на оникс. А ониксы всегда были любимы темными магами за то, что способны хранить в себе емкие темные чары.

— Думаешь, проклятие было в кольце? — меня аж передернуло.

— Возможно. Магии в камне я уже никакой не чувствую, но она вполне могла оставить следы внутри. А чтобы это проверить, я бы хотел съездить к твоей тете. Анфиса ведь артефактор?

— Да, — кивнула я, — сейчас позвоню ей.

К счастью, Фиса оказалось на работе и уже через полчаса мы переступали порог ее крошечной мастерской.

— Сейчас посмотрим, — сказала она, принимая из рук мага кольцо.

Я устроилась в углу на шатком стуле, а Кирилл стал за моей спиной, чтобы не мешать женщине. В ее работе я все равно ничего не понимала. Но было интересно смотреть, как тетя разглядывает кольцо через увеличитель какой-то хитрой конструкции, как делает замеры прибором, которого я никогда не видела, как сравнивает полученные цифры со сложными таблицами.

— Ну что? — с нетерпением спросила я, когда та наконец, отодвинулась от стола.

— Белое золото и черный оникс, — вздохнула Фиса, — работа неизвестного мне мастера. Камень был носителем мощного магического заряда. И судя по цифрам, это вполне могло быть то проклятие, что погубило Алису.

— Ты уверена?

— Конечно. Видишь ли, такие емкие чары необратимо меняют внутреннюю структуру камня. Поэтому они обычно одноразовые. А по величине этих изменений можно сказать, что именно такое заклинание было внутри.

— А что-нибудь еще по кольцу можете сказать? — нахмурился жених.

— Клейма мастера на нем нет. Оно не слишком старое, лет пятьдесят, не больше. Так что ни на чью фамильную реликвию не тянет. Но камень очень хороший, чистый. Да и сама работа качественная. Я бы сказала, что такое кольцо стоило бы не одну тысячу в твердой валюте.

— И узнать, кому оно принадлежало мы не сможем., - огорченно констатировала я.

— Не думаю. Я знаю наш артефактный рынок и могу предположить, кто из современных мастеров мог бы изготовить такое кольцо. Но тридцать лет назад все было по-другому. Слишком много лет прошло, чтобы можно было сказать что-то определенное.

— Жалко, — я окончательно расстроилась. — Похоже, что убийца матери все же останется безнаказанным.

— Я все же попробую что-нибудь выяснить, — успокаивающе сжал мое плечо мужчина. — В конце концов, покажу кольцо Александру и посмотрю, как он отреагирует.

— А такие проклятия, — вдруг задумалась я, — как быстро они действуют? Сколько дней могло пройти от контакта с кольцом до активации чар?

— Ты имеешь ввиду отсроченное проклятие? — спросила Фиса.

— Вы можете подробно описать, как… как умирала Алиса? — осторожно сказал Кирилл. — Я попробую найти специалиста и узнать, что вообще это были за чары.

И хотя тете вспоминать было неприятно, она собралась с духом и постаралась рассказать все, что смогла. И от того, что я услышала, еще больше захотелось найти убийцу. Найти и, если не привлечь к ответственности, то хотя бы просто отомстить.

— Проклятие… — задумчиво протянула я. — А кто вообще может его наложить? Маги ведь разные бывают.

— Да кто угодно, — вздохнул Кирилл. — Специализация мага определяется только его склонностью к чему-то. Кому-то больше нравится артефакторика, кому-то — ритуалы. Сила по сути ведь у всех одинаковая.

— Жаль. Так бы сузили круг поисков. Но подожди, получается, что ритуалы с убийством тоже может проводить, кто угодно? Не обязательно настоящий демонолог?

— Теоретически да. Только знаний и умений здесь нужно гораздо больше, чем даже на самое сильное проклятие. Поэтому версию человека со стороны мы пока не рассматриваем.

— А ведьмы и ведьмаки демонологами не бывают, — подала голос Фиса. — Природа никогда не позволит использовать свою силу на такое противное ей деяние.

— А какие еще бывают специальности? — полюбопытствовала я. — Кроме демонологов, артефакторов и алхимиков?

— Целители. Менталисты, но это очень редкая специализация, — ответил Кирилл. — Я боевой маг.

— Есть еще анималисты. Это те, кто может общаться с животными, — добавила тетка. — Прорицатели.

— Прорицатели? — вытаращилась я — Видеть будущее?

— Настоящих прорицателей хорошо если два десятка во всем мире наберется, — немного презрительно заметил жених. — Остальные — экзальтированные истерики, предсказывающие несчастья всем и каждому, или просто виртуозные выдумщики.

— Я никогда не встречала провидцев, — кивнула Анфиса.