Несносный фамильяр для неправильной ведьмочки

— Очень, — медленно кивнула, не зная, что еще сказать.

— Сам в восторге. Надо запатентовать названия. И товарный знак!

— Угу.

— Но сначала испытаем все на кикиморах. Они уже ждут не дождутся. Кстати, домовые передавали огромное спасибо. Не знаю, чего ты намешала, но этого зелья нам тоже надо. Я уже нашел клиентов!

— Барсик! — вот тут я уже не выдержала.

— Что? — сразу же нахмурился демон. — Ты метлу хочешь? А шляпку, гримуар и прочую ведьмовскую атрибутику?

— Хочу. Но не таким же образом!

— А каким, Лисенок? Брать заказы у деревенских и получать за них по медяку? Или лечить домашний скот за кусочек хлеба? Замечу, что тебя даже на практику не взяли по этому, несомненно важному, предмету. Нет, малышка, ты создана для другого. Раз сама не хочешь строить личный бренд, этим займусь я. По глазам вижу, что хочешь поблагодарить. Не стоит. Я делаю это для своей темной души.

Благодарить этого блондинистого дельца хотелось меньше всего. Я даже набрала воздух, чтобы озвучить все, что думаю. Где это видано, чтобы ведьма продавала свою искреннюю помощь? Но следующие слова Барсика остановили.

— Маленькая ты еще, Лисенок. Не понимаешь, что в наших мирах добрые дела совсем не ценятся. Сколько бы ты не помогала, окружающим будет мало. Они начнут требовать еще и еще. А когда у тебя не останется сил, и ты вдруг откажешь, то станешь самым большим злом. Люди любят удобных, но совершенно их не ценят. Поэтому, малышка, их стоит сразу же ставить на место. Любой труд должен оплачиваться. Запомни это! А теперь собирайся и пошли на болото. Иначе болото придет к нам.

Пока я умывалась и одевалась, демон аккуратно все собрал. Любовно проложил листьями лопуха, чтобы не побилось. Перепроверил несколько раз, а затем повел уже знакомой дорогой к болотнику и кикиморам.

Нас действительно ждали. Причем, всем составом и как родных. Болотник нетерпеливо пританцовывал на кочке, а миленькие кикиморы сидели чуть в стороне, подозрительно наблюдая за одной смущенной ведьмочкой и невозмутимым демоном.

— Доброго утречка, господа хорошие, — заискивающе произнес болотный дух, преданно заглядывая в глаза. — Принесли?

— Принесли, — кивнул высший, аккуратно ставя сумку у своих ног. — Мы соблюдаем условия сделки и ценим свою репутацию.

— Мы тоже, — тут же поддакнул болотник, и из воды выскочил резной ларец.

Раздался тихий щелчок, крышка открылась, и я ахнула. Барсик глянул на меня строго, чтобы не портила образ опытных дельцов. Но затем хмыкнул и извлек набор: серьги, подвеска, браслет и кольцо. Тонкие серебряные стебли вились кружевными узорами с россыпью маленьких изумрудных листьев. Они мягко обнимали бутоны из белого камня, ярко сверкающего в лучах солнца. Очень искусная работа.

Придирчиво осмотрев украшение, демон подозвал к себе, а затем примерил на меня сначала подвеску, затем браслет, а после кольцо. Сравнил с цветом глаз и удовлетворенно улыбнулся.

— Хорошо сделано, — похвалил высший и протянул сумку болотнику.

Миг, и зелья оказались в загребущих ручках кикимор. Но прежде, чем пить, девицы оценили этикетки. Бросили на меня удивленные взгляды, заставляя покраснеть до корней волос. Сейчас я как никогда была близка к тому, чтобы стукнуть своего фамильяра.

— Пьем-пьем, не стесняемся, — поторопил Барсик, и кикиморы решились.

Выпили дружно и залпом, прикрывая зеленые глаза в ожидании чуда. И оно случилось мгновенно. Волосы, походившие на паклю, распрямились и упали по плечам шелковыми прядями с красивым зеленым отливом. Кожа из мертвенно-бледной стала фарфоровой, лишаясь бородавок и мухоморчиков. Тонкие губы обрели приятный взгляду объем, а зубы побелели.

Болотник наблюдал за происходящим в немом восхищении, кажется, забыв, как дышать. А затем схватился за сердце и упал между кочками в воду. Две кикиморы отреагировали мгновенно, нырнув за хозяином вод, и вскоре вытащили его обратно. Побили по щекам. Потрясли. Пообещали найти себе другого, более молодого и стойкого болотника. Это помогло.

— Я вам дам * нового! — возмутился действующий, принимая вертикальное положение и упирая руки в бока. — Вишь, вертихвостки! При живом-то мне!

— Ну, допустим, условно живом, — хмыкнул Барсик, подманивая к себе ларец с драгоценными камнями. — Ну как, принимаешь работу?

— Принимаю! Ох, госпожа ведьма, порадовали. Счастья вам, здоровья, денег побольше. Считайте, что теперь я ваш постоянный клиент. Можно сразу заказать еще партию?

— Можно, — ответил вместо меня демон. — Цену ты уже знаешь. Но могу сделать скидку…

— Что нужно? — тут же деловито уточнил болотник.

— Пять комплектов украшений. На ваш вкус, но без вычурности. Сделаете?

— А то! Еще как сделаем. Через неделю все будет в лучшем виде!

— Отлично, значит через неделю и увидимся. Принесем вам новых средств для ухода. Да, ведьмочка?

Ответить я не успела. Ближайшие деревья вдруг зашатались, затрещали. Болотник насторожился, кикиморы опасливо попятились, а высший задвинул меня себе за спину. Но тут травы расступились, и к болоту вышел леший. Кивнул хозяину болот, вежливо поздоровался со мной, опасливо покосился на демона, а потом узрел кикимор…

Честное слово, я впервые видела, как лесной хозяин покрывается цветочками. Розовыми. С головы до ног. Кажется, я сломала лешего!

— Что с ним? — спросила испуганно.

— Весна-а-а, — протянул Барсик насмешливо. — Любо-о-овь.

В этот миг болотник отмер и вновь упер руки в бока. Недовольно так, угрожающе. Конкурент в лице соседа ему явно не понравился. В отличие от кикимор. Те смотрели на нового мужчину весьма заинтересованно, поправляя волосы и белозубо улыбаясь.

Уж не знаю, что было бы дальше, но в этот момент деревья снова затрещали, а затем на берег с другой стороны высыпал отряд инквизиторов.

— Девицы в беде! — крикнул один из них, заметив кикимор.

— Ты хотел сказать — в воде? — уточнил второй.

— И это тоже. Надо спасать!

— Спасаем девиц-красавиц! — заголосили они дружно и побежали.

И вот стоим мы с Барсиком на мшистой кочке и наблюдаем:

…Справа медленно обтекает болотник, не зная, как реагировать на потенциальную угрозу. Вроде он ни в чем не виноват, а все равно страшно.

…Слева нервничает леший, почувствовав реальную опасность для своего семейного счастья.

…Напротив в шок выпадают кикиморы, которых посчитали обычными девушками в беде.