Несокрушимый Друид Режущей Песни

Наши сферы ауры затопили долину, его лед ослабел еще сильнее. Луч Рианнон пробил его броню, пронзил грудь. Неумирающий вспыхнул, он ожил, и она убила его снова. Он ожил, лед окружил его защитным барьером, и куски камня размером с машины врезались в него, их направляла сила Эха.

Слезы лились по моим щекам, слова слетали с губ почти всхлипами, невнятный текст скорбной баллады. Я пыталась сдержать сферу ауры, пока смотрела на невыносимые мучения. Зак крепко сжимал мою ладонь, удерживая на земле.

Гул и дрожь боя утихли.

Посреди поля полного разрушения Рикр стоял на коленях. Он не отбивался. Его лед стал осколками и инеем, ручей снова тек, замёрзшая поверхность трескалась и таяла.

Эхо стоял над ручьем, приоткрыв крылья, темные глаза глядели на поверженного Зимнего Короля. Пригладив платье спереди, Рианнон прошла по неровной земле и замерла на берегу ручья, в двадцати футах от Рикра.

— Наконец-то, Араун, — сказала она, — ты на коленях передо мной, как должен был встать в день, когда я выиграла Аннун.

Его голова поднялась. Часть головного убора разбилась, и украшение выглядело криво.

Я ощутила нечто. Если бы я не была знакома с магией Рикра, если бы она не была в моем запястье, я бы не заметила.

Я даже не успела прокричать предупреждение.

Круги диаметром в фут, полные сияющих голубых узоров, вспыхнули над ручьем и вокруг него — всюду, куда Рикр метал «отчаянные» атаки. Копья льда вылетели из кругов, их сияющие острия могли пронзить, когда попадали.

Но это не была контратака, это было отвлечение. Он создал отвлечение, пока терпел их наступление. И, пока Рианнон приходила в себя после ледяных вспышек со всех сторон, Рикр бросился на нее.

Быстрый, ловкий, сильный. Без усталости и колебаний. Без слабости.

Его не опустили на колени. Он выжидал миг для действий, терпел боль и жестокость, пока копил силы.

Рианнон поздно сосредоточилась на настоящей угрозе. Он приближался на полной скорости, и она не успела уклониться — сияющий Клык Валдурны был в его ладони. Она вытянула руки, ударила залпом золотой силы, хотя он был уже близко.

Клинок рассек магию и Рианнон, но ее контратака порвала его плечо, почти оторвав руку.

Рианнон пошатнулась, ладонь была прижата к животу, кровь пропитала ее платье. Рикр упал на колено, но магия Неумирающего уже сияла на нем, закрывая рану, которую она оставила, и вред от проклятия Клыка.

Через пару мгновений он поднялся, целый, а кровь все текла из живота Рианнон.

Эхо бросился к ним, земля дрожала под огромным весом дракона, его когти рвали землю для сцепления. Шипы Рикра взорвались, осколки полетели во все стороны, но дракон не замедлился. Лед разбивался без вреда об его чешую, пока он несся к Рикру.

Рикр поднял руки. Стало холоднее. Лед уплотнился в спирали, которые соединились не в одну или две, а в три огромные ледяные змеи. Ледяные змеи бросились, раскрыв пасти.

Эхо сомкнул огромные челюсти на одной голове, раздавил ее. Его хвост ударил по второй, разбивая, и вспышка его магии взорвала третью на кусочки. Змеи были разгромлены за секунды, дракон навис над Рикром.

Но Зимнему Королю и нужны были секунды.

Сияющий лазурный круг вспыхнул под Эхом, ледяная сила Рикра пронзила воздух. Рыча, Эхо опустил крылья, отскакивая от массива. Он взлетел, поднял облако обломков змей, туман ледяной крошки сиял на его крыльях — и все это стало льдом.

Он покрыл его чешую. Стал плотнее на крыльях. Свисал, как сталагмиты, с его шеи и хвоста.

Став тяжелее из-за тысяч пудов замерзшей воды, Эхо дрогнул в воздухе. Массив под ним взорвался колонной льда, которая поднялась и поймала его тело. Он пропал внутри огромного кристального столба, торчали только крылья и хвост, а через миг и они были скрыты.

Мои конечности болели и дрожали. Холод пронизывал до боли.

Тяжело дыша, Рикр повернулся, Клык блестел в руке. Он повернулся к Рианнон, его глаза пылали не силой, а хитростью.

Я сожгла его чары. Я разрушила его территорию. Я уменьшила его силу, но этого не хватило. Рикр стал Зимним Королем не из-за того, что был самым сильным фейри. Он был самым хитрым стратегом, охотником в засаде, у которого всегда была припасена еще одна ловушка до того, как первая сработала.

Держась за кровоточащий живот, Рианнон глядела на врага, которого думала, что победила. Она не дразнила его. Она молчала. Когда-то давно она перехитрила его, но теперь она понимала, что глупо думала, что могла это повторить.

Метнув в него дикую вспышку золотого света, она повернулась и устремилась к перекрестку за деревьями.

Рикр поспешил за ней. Когда он догонит ее, он убьет ее и заберет ее силу.

Рианнон и Эхо были сильнее и атаковали вместе, превосходили магию Рикра. У нас было преимущество по силе. Мы думали, что это была победа. Мы думали, что, хоть у него был Неумирающий и Клык, мы сможем одолеть его и убить.

Но в этих шахматах на жизнь или смерть Рикр был мастером стратегии.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Мы с Заком неслись по лесу. Едва заметная магия перекрестка окрасила воздух, зрение мерцало. Лозы, которые не висели там мгновения назад, стало видно, они ниспадали шторами с широких веток. Бледно-розовые маленькие цветы источали мягкое розовое сияние на покрытую мхом землю.

Снег сыпался с неба, зимняя сила Рикра накрыла, как арктический холодный фронт. Он был впереди, гнался за Рианнон. Если он поймает ее до того, как она попадет в сердце перекрестка, все будет кончено.

Зак перепрыгнул упавшую каменную колонну, сверток оружия звякал на его спине. Древние руины поднялись в синеватом тумане, высокие колонны украшали изящно вырезанные листья, которые подражали настоящим, растущим вокруг нас.

Я шла за ним, грудь горела, боль пронзала ребра с каждым шумным вдохом. Мы миновали занавес лоз, свисающий с обветренной каменной арки, прошли место, где я нашла разлагающееся тело Джейсона Брина. Тревога и страх гремели в моей груди, эмоции бились, от этого адреналин тек по венам.