Неспокойное семейство

клевать. За ночь подросли. Быстрее вчерашнего съели.

— Тётя Маша! — кричу. — Дайте ещё яйцо! Куплю,—

верну вам.

— Возьмите два! Надо им оставить. Проголодаются,

пока вас не будет.

Причёсываюсь и за цыплятами слежу. А цыплята в тазу

бегают. Один, самый крупный, который вчера первым стал

есть, крылышками замахал. На крыльях ни одного перышка,

пуховые совсем, а помогают. Чуть не выскочил из таза.

— Кышь, ты!

Он запищал и отскочил.

Вышла из комнаты, а тот озорник и выпрыгнул. Сидит у

таза и громко пищит: слышит товарищей в тазу и просится

к ним. Сам виноват! Не прыгал бы!

Всех в корзинку на грелку пересадила. Цыплята при-

тихли, будто нет их.

— Пойдёте, прикройте их сверху-то, — заглянула тётя

Маша. — А то ещё выскочат. Растеряются в комнате.

— Темно им будет. Еды не видно.

— Вы щёлку оставьте!

КОТ УСЛЫШАЛ

Чуть не опоздала на работу. . . Сижу — занимаюсь. Отдыхаю

от цыплят. В перерыв заходят сослуживцы. Приглашают в кино.

Культпоход сегодня.

— Не могу, — отвечаю. — Некогда.

— Да что вам делать? Живёте одна!

Я и рассказала про цыплят. Удивились они и согласились,

что мне в кино ходить, правда, нет времени.

После работы все отправились в кино, а я — к цыплятам.

Пришла домой — у дверей Барсик сидит.

— Нельзя, Барсик, — говорю. — Уходи!

А он не слушает. Плотнее жмётся к двери. Ждёт, чтобы

открыли.

— Это он цыплят услышал, — объясняет тётя Маша. —

Как вышел утром на кухню, так сразу к вашей двери. Учу-

ял их.

Вот какой! Из коридора слышит, как цыплята в корзинке

шевелятся.

Тётя Маша подняла кота. Я открываю дверь. Кот рвётся

из рук, оглядывается на дверь, мяучит. . .

Но его уносят.

НА ДАЧУ

Цыплята съели всё, что я им оставила. И грелка остыла.

Они собрались в светлом уголку, у щёлки. Глаза закрыли и

тихонько попискивают. Наклонилась над корзинкой, они проснулись, —

как запищат! Узнали. Пищат! Требуют еды. Что

же, опять вчерашние листья одуванчика давать? Завяли.

— Лука зелёного возьмите! — советует тётя Маша.

— У вас нет?

— Весь искрошила. Окрошку сделала. Да до рынка

далеко ли? Живо вернётесь!

Побежала скорей на рынок.

Лук цыплятам понравился.

«Чем хотите, кормите, — говорил мне вчера зоотехник, —

только разнообразным кормом». Уж он-то знает, как

растить цыплят. Учился этому. Что же им приготовить?

— Сварите пшённую кашу покруче. Без соли только, —

предложила тётя Маша. — У нас в деревне все так кормят.

Горячую, смотрите, не дайте: обожгутся.

Будто я не знаю!

В одной кастрюле себе готовлю, в другой кашу для

цыплят варю. Завтра воскресенье. Сегодня же повезу их

на дачу.

Положила на блюдце остуженной каши. Посыпала зелёным луком.

Всё, кажется. Пусть едят. Хотела и сама сесть за

стол, да пришлось караулить. Цыплята из таза то один, то

другой выпрыгивают — крылышками замашут и выскочат.

Двух дней нет от роду, а что проделывают!

Стала собираться. Корзинку со всех сторон обмотала

марлей, чтобы нигде не осталось ни дырки — вдруг выскочат

дорогой! В чемодан поставила кастрюльку с пшённой кашей,

положила пучок луку. В мешочек насыпала пшена с кило-

грамм. . . Про запас!

КАКОЙ ОНИ ПОРОДЫ?

В вагоне все места уже заняли. Встала в проходе. В од-

ной руке корзина с цыплятами, в другой — чемодан с едой

для них. Хорошо, что молчат. Никто не обращает внимания.

Свисток. Поезд плавно тронулся. Незаметно совсем, а

цыплята запищали. Вот неженки! Я прижала корзинку к себе,

будто ребёнка. Держу на весу, чтобы не трясло. А они

пищат и пищат. Пассажиры услышали.

— Мама! — говорит какой-то мальчик. — Это где птички поют?

Пассажиров было много, и они скоро догадались, что

это цыплята, и пищат в моей корзинке.

— Кур заводите? Куда везёте? Какой породы? — посыпались вопросы.

Откуда я знаю, какой они породы! На инкубаторной

станции почти все цыплята были жёлтые. Из тех, я знала,

должны вырасти белые куры, породы леггорн. Я выбрала

пёстрых — рыжих, серых, оранжевых, пегих. . . Они мне

больше понравились. А какой они породы? Вырастут, тогда

и покажут, какой они породы.

— Вы их откройте, а то им душно, — хитро говорит

мальчик. Ему хочется посмотреть на цыплят.

Откроешь их! Марля то тут, то там вздымается бугорками

над корзинкой — они тормошатся. Стараются вылезти.

Их и не найдёшь потом. Ещё передавят таких крошек!

В МАРЛЕВОЙ КОМНАТКЕ

Поезд-электричка шёл быстро. Пассажиров оставалось

всё меньше и меньше. Скоро вышла и я. Солнце, воздух! . .

Я приоткрыла корзинку и едва успела поймать всё того же

рыже-серого петушка, который везде поспевал первым. При-

шлось закрыть.

На даче меня встретили сестры—старшая, Зина, и младшая, Таня.

— Что так поздно? Мы думали, ты не приедешь сегодня.

Уже шесть часов.

— С цыплятами возилась.

— С какими цыплятами?

— Да купила вчера на инкубаторной станции.

— Вот придумала! Что ты с ними будешь делать?

Этот вопрос я и сама уже не раз задавала себе. И не на-