Неспящая красавица

– Не дам!! – повторила я, пятясь от ящера.

– Тьфу, дура! И что ты с ней делать будешь?

Я молчала. Мне совершенно не хотелось признаваться дракону, что я не умею ни потрошить, ни ощипывать птицу, и вообще в моем представлении курица – это знаменитые «ножки Буша».

– Керт… я лучше сама…

– Как знаешь, - фыркнул ящер, выходя из кухни. Оставшись одна, я занялась стряпней. Через полтора часа (мой личный рекорд!) в котелке булькал суп, а я взмокла. Эх, была бы я дома, давно бы с Пашкой купаться на озера поехали… У меня даже купальник в сумке постоянно лежал – на случай такой спонтанной поездки…А в багажнике «восьмерки» помимо обязательной аптечки и запаски всегда удочка была – тоже «на всякий» случай… Ладно, помечтала и будет. И словно он следил за мной – на кухню сунулся ящер:

– Ну как, справилась?

– Конечно! Что я, суп сварить не могу?

Дракон принюхался:

– Из чего ты его варила?

– Это рассольник. С копчеными ребрышками.

– Ты…ты куда курицу дела?!

Кажется, щас будет очередной скандал…

– В сарай определила. Пусть там живет.

Дракон разразился бурной и длинной тирадой, в которой наряду с уже привычными мне «дура-баба» и «о боги, за что мне это» было еще много интересных эпитетов. Я терпеливо выслушала до конца, а когда ящер выдохся, задала вопрос, мучивший меня с утра:

– Скажи, Керт, а до деревни далеко?

– Тебе зачем? – сразу насторожился ящер.

– Хотела сама за продуктами сходить…

– Еще чего выдумала!

– А чего сразу выдумала? Я сама ни в жизнь живую курицу не купила бы… И вообще, ты же дракон, а не курьер, чтобы за покупками для меня бегать... Тем более, я половину продуктов забыла попросить тебя купить. А пошла бы сама, на глаза мне попались бы… Кстати, знаешь такой анекдот, про маньяка?

Ящер промолчал, и я опять истолковала это как знак согласия. Рассказала анекдот («Ну так и знала, яйца купить забыла!»), дракон сдержанно пофыркал, и я вернулась к своим баранам:

– Ну так что, далеко тут? Могу я пешком дойти?

Керт какое-то время раздумывал, потом кивнул на дверь:

– С тобой спорить себе дороже. Иди, попробуй...

Мы вышли во двор, и ящер отпер подвесной мост. Тот опустился с жутким скрежетом.

– Иди, - снова мотнул головой дракон.

Я осторожно шагнула на мост, ожидая какой-нибудь подлянки. Ничего не происходило. Доски подо мной были крепкие, ломаться не собирались, сверху ничего не падало и никаких преград не возникало. Осмелев, я перешла ров, остановилась на той стороне и вопросительно посмотрела на дракона.

– Я надеюсь, ты не собираешься идти в деревню прямо сейчас, да еще в таком виде?

Ах да… я же по местным понятиям в нижнем белье… да и денег у меня нет… и дороги не знаю. Я покосилась на вполне утоптанную дорожку, уходящую в лес, и вернулась в замок. Ящер запер мост.

– Э... Керт, а обязательно мост запирать?

– Обязательно, - буркнул дракон. – А ты можешь воспользоваться выходом для слуг. Раз уж тебе разрешено покидать замок…И не брезгуешь в комнате для прислуги жить! – ехидно добавил он.

Я только плечами пожала – какая мне разница? А вслух попросила:

– Расскажи мне о здешних порядках? Что почем, и вообще…как себя вести.

Дракон еще побурчал на тему «дураков учить - только портить», но потом милостиво просветил меня. Оказалось, что до деревни всего каких-то пара километров, может чуть больше. Цены задраны, но можно торговаться. На случай неприятностей (каких – я не стала уточнять) Керт разрешил сослаться на него. Также дал ценный совет по поводу одежды (не вздумай с непокрытой головой расхаживать). Я кивала с умным видом и иногда подхалимски поддакивала. Обедать мы направились в мирном настроении, которое не продержалось и получаса.

Налив себе супа, я почти на автомате предложила дракону присоединиться. В конце концов, варила-то я по привычке, чтоб хватило двоим взрослым на пару-тройку дней. А вот про отсутствие холодильника напрочь забыла. Ящер отхлебнул прямо из котелка и высказался в том духе, что муж мой должен быть счастлив, что отделался от меня до того, как я его отравила. Я ответила, что некоторые особи питаются плесневелым сыром и не травятся. Дракон возразил, что я ничего не понимаю в благородной пище. Я ответила, что для того, чтобы понять, что продукты испорчены, вовсе не надо обладать высоким интеллектом. Дальше разговор развивался в уже привычном ключе и закончился знакомым:

– Дура!

– От дурака слышу!

Для разнообразия я выскочила из кухни первой. Хотела хлопнуть дверью, но у меня не получилось – слишком тяжелая была. Я направилась во двор – проверить курицу, потом в башню – перетрясти золотые безделушки на предмет выбрать, какие проще будет загнать местным барыгам. Дракона в этот день я больше не видела. Где он скрывался – не представляю. Правда, я много и не раздумывала на эту тему. Ужинала я в гордом одиночестве, вина не пила, и спать улеглась пораньше.

***

– Савелий, это безобразие! Зачем ты позволил ей выходить из замка?

Собеседники опять сидели в креслах, парящих в туманном «нигде».

– Артем, она имеет на это право, - слегка поморщился Савелий. – Спящая красавица не пленница, она заснула в собственном замке…

– Но эта-то не заснула!

– Поэтому я и позволил ей выходить. Если человека долго держать в столь замкнутом пространстве, он сойдет с ума. А эта девица – однозначно свихнется и очень быстро. Ты же не хочешь ставить эксперимент с сумасшедшей?

– Нет, нам нужен психически нормальный материал… - в раздумье протянул Артем. – Хорошо. Я не буду предъявлять претензий. Думаю, это маленькое отклонение не стоит оформлять официально.

– Согласен, - кивнул Савелий, - не будем разводить лишней бюрократии.

***

Утром дракон явился пить со мной чай, как ни в чем не бывало. Я не стала напоминать ему о вчерашнем – у меня было время поразмыслить. В конце концов, будь я на его месте – меня бы тоже раздражало любое действие постороннего человека. Нет, ну в самом деле – я тут живу боги знают сколько лет, все у меня устроено, и тут вдруг появляется какое-то ходячее недоразумение, ломает весь устоявшийся быт, все время чего-то требует, спрашивает, раздражает одним своим присутствием… Я сделала выводы – и решила не усложнять жизнь ни себе, ни дракону, тем более что жить в замке я собиралась ровно столько, сколько потребуется для организации удачного побега. Я постаралась придать себе приличный вид – надела длинную юбку, передник с карманами и что-то вроде жилетки. Платок на голове окончательно придал мне вид деревенской дурочки (по крайней мере, я на это надеялась). Судя по одобрительному хмыканью ящера, выбор оказался правильным. После завтрака дракон повел меня в свою комнату «за последними указаниями».

– Вот, - сказал ящер, открывая один из резных ларей, - возьми сколько надо.

Я сунула нос в ларь и охнула – он почти до верху был заполнен монетами:

– Ого! А я думала, что сокровища, которыми драконы владеют, тоже выдумка… Откуда у тебя столько?

– Только деньги на уме, впрочем, как у всех баб, - прокомментировал ящер. – Заработал.

– Как это? Выкуп получил за какую-нибудь принцессу?

– Тьфу, да какой идиот с вами свяжется?! Скорее сам заплатишь, чтоб от такой дуры избавиться… Контракт заключил на повышение поголовья, - ехидно ответил ящер.