Неспящая красавица

– И тебе.

Но спокойной ночи у меня не получилось. Сначала я долго не могла уснуть. Моя нечистая совесть не давала мне покоя. А когда я, наконец, задремала, мне снова приснился жуткий кошмар. Я проснулась от собственного крика, в холодном поту, и больше не могла заснуть. Я оделась и вышла на галерею. В сны я верила. И свой повторяющийся кошмар я истолковала так – в замке есть угроза для меня. Я задумчиво шла по галерее – в движении мне лучше думалось. Значит, мне надо бежать. Но я обещала не повторять попыток. Могу ли я нарушить свое слово? В обычной жизни я это сделала бы, не моргнув глазом. «Мало ли что я на тебе обещал» - услужливо всплыло в памяти. Но здесь, похоже, действуют какие-то правила игры, которых я не знаю, и кто знает, как нарушение отразиться на мне? Похоже, главная моя ошибка заключалась в том, что я поторопилась. Не собрала полную информацию и действовала впопыхах. Ладно, мы еще посмотрим кто кого. Как там в песне поется? «Что вы там не говорите, выход есть наверняка из любого лабиринта, из любого тупика! И пускай заклинит где-то, и пускай сорвется чуть – мы-то знаем, что и это обойдется как-нибудь!» - машинально пропела я, чтобы себя подбодрить.

– Тебе никогда не говорили, что тебе медведь на ухо наступил? – раздался сзади ехидный голос.

– Нет, - ответила я, поворачиваясь к Керту, – мне говорили, что медведь мне на оба уха наступил и еще от души на них потоптался!

– Чего ты тут бродишь посреди ночи? – спросил дракон, отсмеявшись.

– Кошмар приснился. Пыталась успокоиться. А ты чего не спишь?

– Уснешь тут, когда под дверью дурным голосом песни горланят…

Ой, а я и не заметила, что действительно оказалась перед комнатой Керта... Однако, тонкий слух у ящера!

– Извини, я не хотела тебя будить. Пойду досыпать.

Я повернулась и пошла к себе, напоследок действительно прогорланив «дурным» голосом последние строчки: «Растяпы мы, конечно, и разини мы, и нам любая кажется беда невероятной и неотразимою, но как-то все обходится всегда!»

Утром все пошло по привычной колее – я попила чаю с Кертом и собралась в деревню. Заодно я хотела проверить, держат ли загадочные хозяева дракона свое слово. Слово они держали – замок я покинула беспрепятственно. На рынке знакомые встретили меня изумленными взглядами. Похоже, Дюк успел распустить очередную сплетню. Я направилась к хозяину гостиницы, чтобы прояснить ситуацию. На крылечке гостиницы в окружении стайки детворы и нескольких восторженных девиц какой-то парень рассказывал историю. Я тоже остановилась послушать. Ага, судя по расписываемым подвигам, это оруженосец сэра Квентина. Заливает не хуже своего хозяина, интересно, кто у кого врать учился? Я фыркнула про себя и, протолкавшись мимо детворы, вошла внутрь.

– Хэй, Мила, что произошло? – вместо приветствия спросил меня Дюк, едва я перешагнула порог. – Керт сказал, что ты пропала! А потом устроил мне жуткий скандал посреди ночи!

– Не дождетесь! – съехидничала я, - Доброе утро, мистер Дюк. И никуда я не пропала, я просто в Тираполь ходила. А Керту не сказала, побоялась, что он мне не разрешит. А Вы чего Керту наговорили?

Дюк смотрел на меня, хитро сощурив глаза.

– Только факты, девочка, голые факты. Не знаю уж, чего там Керт нафантазировал! Ну и как там Тираполь?

– Деревня деревней, - пожала я плечами, вызвав очередной приступ веселья у хозяина гостиницы. – Я там встретила некоего рыцаря, который был о-о-очень недоволен своим оруженосцем, оставшимся у вас, - тонко намекнула я. Дюк захохотал в голос.

– Эй, Гримо! Слышишь, что Мила сказала? Тебя хозяин в Тираполе заждался!

С крыльца раздался взрыв девичьего смеха, и в комнату влетел красный и злой Гримо. Очевидно, реплика Дюка перебила его рассказ на самом удачном месте.

– Что? Вы о чем? – спросил Гримо.

– Да вот, девочка из Тираполя вернулась, говорит, видела там рыцаря…- кивнул на меня Дюк.

– Сэра Квентина Ньюбери, - уточнила я, - Он сказал, что его оруженосец остался здесь. Если это ты, то наверное тебе следует присоединиться к своему хозяину.

– И без тебя знаю! – злобно глянул на меня Гримо и отправился на второй этаж, где располагались жилые комнаты.

– Ну, а Вы как? Новую тему придумали? – обратилась я к Дюку, переводя разговор в привычное русло.

– О да! Как насчет анекдота про погоню?

– Пожалуйста! – я рассказала про «неуловимого Джо» и забрала очередную монетку. Дюк хохотал, как ненормальный. Я задумалась, не поднять ли ставки. Пожалуй, предложу Дюку в следующий раз. А пока я разыскала Сирену, чтобы «отчитаться» о своем отсутствии. Я не сомневалась, что благодаря ей о сплетнях Дюка забудут уже к вечеру. С чувством выполненного долга и с тяжелой корзиной я отправилась в замок.

Я задумалась о предстоящем обучении – о библиотеке я мечтала с самого первого дня своего проживания в замке, и на торопливые шаги за спиной сначала просто не обратила внимания. А когда обратила, было поздно.

– Стой! – меня так резко рванули за плечо, что я едва не упала. Гримо. С дорожной котомкой за плечами и злой, как черт.

– Ты чего?
– удивилась я, на всякий случай отступая назад.

– Язык у тебя длинный, вот чего!

– У меня?

– А то у кого же! Чего ты лезешь не в свое дело? Кто тебя просил? – продолжал наступать на меня оруженосец.

– Эй, парень, ты полегче! – разозлилась я. – Я тебе ничего не сделала. А если Дюк своими выкриками помешал тебе девок клеить, то предъявляй свои претензии ему!

– А ты мне не указывай, кому чего предъявлять! И язык свой придержи, пока я его тебе не укоротил! – с этими словами Гримо грубо толкнул меня.

– Да пошел ты...лесом вместе со своим хозяином! Если кому и надо язык укоротить, так это вам обоим! И руки заодно!
– я не осталась в долгу и тоже толкнула парня.

«Это был Штирлиц! – Нет, это был не Штирлиц! И началась драка», - как всегда, к месту, вспомнилось мне. И началась драка. Не считая стычки с сэром Квентином, я никогда в жизни не дралась. Тем более с парнем, который заведомо сильнее меня. И которому без разницы, кого избивать. Я успела всего пару раз как следует приложить Гримо, как он оказался у меня за спиной и скрутил меня болевым захватом. Заломил мою правую руку за спину, вынуждая прогнуться назад, а второй рукой принялся распутывать завязки на вороте моей рубашки. Я попыталась лягнуть его, но оруженосец вывернул мне руку сильнее, боль пронзила ее до плеча, и я с трудом удержалась от крика.

– Подожди, рано еще, - проговорил мне в ухо Гримо, оставляя завязки в покое и сдавливая левой рукой мое горло, - вот сейчас подо мной подергаешься, да как следует, тогда я тебя отпущу. А будешь сопротивляться, хуже будет.

Господи, надо же было так нарваться! Это уже не анекдот «дорогу знаю, секс люблю»… И Керт до вечера меня не хватится…и кричать бесполезно – мы сейчас находились на полдороге между замком и деревней. Мне хотелось завыть от собственного бессилия и унижения. Одно радовало – раздеть меня одной рукой у Гримо не очень-то получалось, значит, он ослабит хватку…а там… «скорость женщины с задранной юбкой выше, чем у мужчины со спущенными штанами». Господи, только бы он мою руку отпустил, хоть на секунду! Тем временем Гримо не то распутал, не то разорвал завязки и просунул руку мне под рубашку.

– Что, нравиться? – все так же в ухо спросил он, больно стискивая мне грудь.

– Нет, - ответила я, - Сразу видно, у твоего хозяина опыта в таких делах побольше.

– О, значит, тебе есть, с чем сравнивать?

– Отпусти девчонку, - вмешался в наш разговор кто-то третий. Я подняла глаза – на дороге стоял незнакомый парень.

– А ты кто ей – сват или брат? – спросил Гримо, не ослабляя хватки. Но руку из-под рубашки вынул.

– Никто, - ответил парень.

– А если никто, то не вмешивайся. Или если хочешь, дождись своей очереди, - предложил Гримо. Я снова сделала слабую попытку вырваться, и снова чуть не закричала от боли.