Нэстэ

– Хм. А сколько? 

– Не многим более трехсот стандартных лет.
– Равнодушно пожал тот плечами.
– Ваши тела используют уже третичный цикл эволюции энергии вселенной. Ту, что излучают ваши звезды. Для нас это уже неприемлемо. 

– Можно подумать, у вас это как-то иначе.
– Оскорбилась Нэстэ. 

– Наши миры вращаются вокруг того, что вы называете протозвездами. Хотя это не совсем правильно. Последние из истинных протозвезд еще застала наша волна. Наши звездные гиганты это уже производные от них. 

– Поняла, наши, это производные взрывов от ваших звезд. 

– Почти. Просто наших звезд было больше при формировании вселенной. 

– Ты не мог бы как-нибудь улыбаться иначе.
– Несколько жалобно протянула девочка.
– А то мне хочется чем-нибудь в тебя запулить 

– Обычная реакция.
– Мужчина снова стал невозмутимым.
– Наши виды настолько чужды друг для друга, что при визуальном контакте отторжение происходит на рефлекторном уровне. 

– Просто привыкнуть надо.
– Сердито пробурчала девочка. 

– Зачем? Для чего по-твоему придуманы голографические маски?
– Удивился мужчина. 

– Что бы скрыть внешность или замаскироваться под другого. 

– Это конечно тоже. Но в политике, маски используются на дипломатическом уровне. Не для маскировки, а адаптации эмоциональных выражений в систему приемлемую собеседнику. Вот что ты можешь сказать о моих пятнах? 

– Я думала это какая-то болезнь.
– Призналась Нэстэ. 

– Это восприятие людей и некоторых иных рас с одноцветными кожными покровами. Представители моей расы находят их вполне привлекательными и очень информативными. Форма пятен меняется с возрастом. А их цвет и некоторые переходы оттенков позволяют нам оценивать эмоциональное состояние друг друга. Но для тебя это всего лишь цветовая гамма свойственная не самым приятным состояниям. И все это накладывается на наш внешний скелет. Который кстати не больно-то похож на ваш. 

– Я поняла, вы все время ходите в маске.
– Кивнула Нэстэ. 

– В ваших мирах да. Учитывая, что наши движения для вас тоже неприятны, приходится пользоваться не только полными масками, но и плащами. 

– И где же у вас эта маска сейчас? 

– Сломана.
– Равнодушно пожал тот плечами.
– Это одна из причин, по которой мне пришлось уходить из вашего сектора. В связи с этим, у меня к тебе предложение. Или сделка, если хочешь. 

– Какая сделка? 

– В ваших мирах нам не очень уютно. Я уже сказал, что ваша энергия нам не подходит. А той, что требуется слишком мало. Наверно самая лучшая ассоциация для тебя, это ваши белые миры. Где все время холодно, царит лед и снег. Если представить что ты оказалась там без одежды, то получишь примерное представление о моих ощущениях. 

– У меня нет запасной одежды.
– Фыркнула Нэстэ. 

– Она мне и не поможет. Для выхода в наши миры, мы используем свою, способную работать как преобразователь и накопитель нашей энергии. Но из-за моего просчета, она пришла в негодность. 

Нэстэ с интересом осмотрела тряпки, укрывавшие чуждое тело лишь частично и согласно хмыкнула. 

– Наверно это и есть генератор вашей маски для маскировки среди людей. 

– Верно. Хотя свои миры мы действительно теперь редко покидаем. Я исключение из правил. Но это тебе не интересно. 

– Так что за сделка?
– Вернулась Нэстэ к теме разговора. 

– Мне нужно срочно в мой мир Лиассанол. Но самый короткий путь лежит через переходы системы миров Фаррин. Так вы называете несколько миров Бездны. Не самые опасные и с кислородной атмосферой. И ты сможешь свободно там дышать. Я смогу показать тебе, как сделать фильтры, не уступающие по эффективности промышленным. Так что ты сможешь фильтровать даже газы. 

– Зачем я тебе и какая мне выгода?
– Нэстэ было любопытно. Само предложение как-то не вызвало у нее энтузиазма. 

– Миры заселенные пятой жизненной волной опасны и для нас.
– Проворчал тот.
– Особенно если ты идешь только с примитивным оружием. Но это не касается тех, кого сопровождает ниахара. Твой котенок, знаешь ли, не беспомощен в мирах Бездны. 

Нэстэ задумчиво покосилась на развалившегося питомца. Тот лениво отмахивался хвостом от пары мошек. 

– Понятно. А самое интересное? 

– Значит, простой возврат в свои миры тебя не устраивает? Этот мир вообще-то анклав окруженный мирами Бездны. Отсюда есть только Расколы в некоторые из которых лучше не входить. И местная разумная жизнь здесь ограничивается несколькими племенами едва справляющимися с изготовлением каменных ножей. Причем сосредоточены они на другом континенте. 

Нэстэ пренебрежительно хмыкнула. 

– Я, знаешь ли, не очень рвусь в Объединенные миры. И отсутствие разумных меня устраивает. 

– Да, Объединенные миры не самое лучшее место.
– Легко согласился тот.
– Зато я могу много рассказать об этом котенке и научить тебя, как с ним общаться даже на расстоянии. В объединенных мира об этом знают немного. А ведь ниахары наиболее близко подошли к тому, что мы с тобой понимаем под разумом. 

– Ты не готов к переходу, и не способен охотиться.
– Уверенно заявила Нэстэ.
– Сколько тебе надо времени на восстановление? 

– Месяц или два, если считать стандартные.
– Вынужден был признать парень. 

– И ты считаешь, что я буду кормить тебя просто так? Ты мне об этом и так расскажешь. 

– М-м-да. Но я знаю и много другого, что ты не получишь в школе в своих мирах. Кроме того, в этом мире низкая сила тяжести. Это наверно хорошо для краткого пребывания. Но чем дольше ты будешь оставаться тут, тем труднее придется в других мирах. 

Об этом Нэстэ не подумала, и слова собеседника заставили забеспокоиться. 

– Мы должны будем идти только по мирам Бездны? 

– Да. Пару просто быстро пересекаем. По одному придется идти несколько дней. 

– Мне нужна карта. Моя тут ничего не показывает. 

– А не много ли?
– Прищур нечеловека заставил девочку привычно поморщиться - Ваши карты редко отражают бездну. Да и исследуете вы только сопряженные миры. Потому в твоей карте и нет данных. 

– Нет, для меня это вопрос жизни. А ты мне уже должен.
– Напомнила девочка. 

– Ладно. Так и быть. Необычные обстоятельства требуют необычных решений.
– Проворчал вслух мужчина. 

– Что? 

– Мы обычно берем другую плату за сведения такого плана. Тем более, что мое оборудование сейчас не позволяет фильтровать данные. 

– Какую плату? 

– На закате даже не цивилизации, всей твоей жизненной волны, становится слишком скучно, скажу тебе по секрету. По сути, моя раса переживает уже третий цикл. Эволюция Объединенных миров не первая, что мы наблюдаем даже в вашей волне. И ваши достижения пока не самые впечатляющие, в том числе и науке. Единственный ценный для нас товар в ваших мирах, это эмоции.