Несвятая троица

– - Меня по голове стукнули, не помню ничего, - глухо продолжил Будын.
– Когда очнулся, вокруг дома полыхают и трупы лежат. Шодов уже не было, ушли. Личка, - парень кивнул на девушку, - сообразила, что надо детей увести в лес. Там нашлась лошадь старого Миня, которую тот пас всегда на опушке... А телега не сгорела, поэтому запрягли...

– - Хотели было на пожарище хоть какие вещи найти, но шоды вернулись, - тихо сказала Личка.
– Хорошо, что Дирам их вовремя заметил, - она погладила по голове мальчика лет восьми, сидевшего рядом с ней.
– Мы и сбежали в лес.

– - Вот третий день уже идем, - завершил рассказ Будын.

– Утром границу пересекли.

– - Понятно, - кивнул я. Значит, не ошибся - это, действительно, шартанский тракт. А место с разбойниками где-то впереди. Вот туда и пойду.
– А в Шартане чем заниматься будете?

– - Да все равно, - пожал плечами Будын.
– Главное детишек прокормить как-то...

Немного подумав, я отстегнул от пояса один из шодских кошельков. Еще вчера я туда заглянул - два десятка золотых монет с изображением рогатой головы.

– - Тогда у меня для тебя первая работа, - проговорил я, передавая мешочек парню.
– Прибудешь в Шартан, первым делом найдешь шефа Тайной гвардии, шевалье дель Виля. Передашь ему весточку от меня.

– - Как же я такого важного господина найду?
– испугано посмотрел на меня Будын, не спеша брать кошелек.

– - Страже в воротах скажешь, - пояснил я, вкладывая мешочек в его здоровую ладонь, - что сообщение у тебя для него лично. От пришлого. Запомнишь?

– - Запомню, - буркнул Будын. Забавно было видеть испуганное выражение лица у такого здоровяка.

– - Когда тебя к нему приведут, скажешь, что встретил меня на лесной дороге. Что я просил передать для баронессы дель Мио: двигаюсь туда, куда собирались с самого начала. Точное место знает Ирина. Повтори!

Минут пятнадцать мне понадобилось, чтобы Будын, а также, на всякий случай, женщины запомнили мое послание, ничего не перепутав.

Мясо мы дали детям только после того, как они съели несколько ложек бульона. Двенадцать оставшихся кусков были разделены пополам, в результате каждый беженец получил по кусочку. Не сытный обед, но до Шартана доберутся.

А спустя час, мы все вместе двинулись дальше. Бодрости у путников прибавилось, даже у кобылки, чью жизнь мне удалось продлить на несколько часов, а может и дней. До места, где караванщиков обычно грабили бандиты, мы добрались еще спустя пару часов. К счастью, на нас никто не напал. Еще раз убедившись, что мои попутчики запомнили послание для дель Виля, я распрощался с ними и двинулся искать место для лагеря. Один черт знает, сколько мне придется здесь просидеть, поэтому я собирался всерьез изучить окрестности и поохотиться. Где бы ты ни был, чтоб ты не делал, а устраиваться всегда надо с наибольшим комфортом.

Вадим Третьяков, Шартан, 1-го сухия

– - Ну, давай прощаться, заложница, - улыбнулся я, глядя в большущие серые глаза.

– - Пока, - грустно сказала она.
– Пока, Лидик.

– - Бывай, Маниша, - важно кивнул парень и потащил свой мешок вниз.

– - Дождись отца здесь, ладно?

– - Конечно, - кивнула она.
– Куда я пойду босиком?
– Глаза девочки-ангела подозрительно блестели. Несколько секунд она явно о чем-то важном раздумывала, а когда я стал разворачиваться, чтобы уйти, вдруг схватила меня за руку.

– - Ганнибал...

– - Да, - я повернулся к ней.

– - Возьми меня с собой. Пожалуйста. Давай, я стану твоей второй ученицей?

Я вздохнул.

– - Маниша, ты сама все знаешь... Если твой отец не найдет тебя здесь живой и здоровой, он перевернет весь Шар. А затем всю Империю.

– - Я напишу ему письмо. Все объясню и...

Я покачал головой. В какой-то мере предложение было заманчивым. Стешка была для меня кладом. Мы проболтали всю ночь, сначала о жизни, потом перешли на магию. То, что мне рассказала девочка за эти насколько часов, во многом переменило мои взгляды на построение схем. Это не полуграмотный бывший воин, чью память, и то частично, я использовал. В ней чувствовалась школа. Многовековая, со структурными знаниями. Тут еще неизвестно, кто у кого учиться будет. Но, к сожалению, сейчас этот вопрос не решался... Ее папаша итак будет меня искать. Но если Маниша будет дома, то поиски эти будут не такими тщательными. А вот если она сбежит со мной, страшно подумать, что начнется. Мертвому знания ни к чему.

– - Послушай, Маниша, - прервал я ее.
– Я никак не могу тебя с собой взять...

Она с таким отчаянием уставилась на меня, что я вдруг запнулся. Да что ж это такое? Стокгольмский синдром? Впрочем, для меня эта девочка тоже перестала быть чужой за эту ночь...

– - Но я оставлю тебе кое-что, - я снял с плеча мешок и вытащил оттуда одну из сделанных вчера раций.
– Если так выйдет, что я снова окажусь в Шартане, я вызову тебя. Обещаю.

Вложив в ее руку артефакт, я повернулся и, не оглядываясь, вышел.

Не до сантиментов сейчас. Утром я связался с послом. Карета, кучер и Дина будут готовы через полчаса, а мне еще надо забежать к Целии за деньгами. Удастся ли незаметно вытащить из экипажа и Дину и деньги - еще большой вопрос. Да и разве денег много бывает?

Странно, но перед домом Цепалы больше не было ни бомжей, ни кареты. Прогулочным шагом я дошел до магазина, поднялся по ступенькам к двери и застыл. Рядом с дверью, на большой доске, прижатой мутноватым стеклом, висело объявление. На русском.

"Вадим!

Мы ждем тебя на дороге в Эртазанию, по которой мы все прибыли в Шартан. В том месте, где на нас собирались напасть бандиты. Будем там до 14-го сухия, потом уходим в столицу Империи.

Беркут и Ира"

Перечитав дважды, я толкнул дверь и вошел в магазин.

Целия вышла из подсобки на звук хлопнувшей двери и улыбнулась, увидев меня.

– - Терр Морфиус, - поприветствовала она меня.

– - Доброе утро, Целия. Что это за странный документ висит у вас рядом с дверью?

– - О, вы не поверите, сам дель Виль ко мне пожаловал, - проговорила она, закрывая дверь магазина на засов, а затем достав из-под прилавка коробку с деньгами.
– Попросил, что бы я повесила это, как он выразился, письмо. Пообещал активизировать поиски брата, - добавила она, вздохнув.

– - Так и не было никаких вестей?

– - Ничего, - покачала головой она, отсчитывая пятисотенные купюры.
– Терр, ягоды уходят влет! Я за эти два дня сделала годовой оборот. И это только работая с постоянными клиентами.