Нет прямых путей

– Поздравляю - ты попал, ушастый!

Уложив тушку на землю перевожу взгляд на Рирен. Та пытается мне что-то сказать, но нас прерывает выскочивший из здания эльфийский староста:

– Что произошло в моём доме? Что за разгром вы устроили? Кто посмел разорить мой винный погреб? Кто мне это компенсиоует? Вы как командир рэйнджеров обязаны разобраться в этом!

С грустью глядя на свою коллегу, спрашиваю как бы ни к кому конкретно не обращаясь:

– Вот скажите, этот эльф идиот? Или это замаскированный тролль, что устраивает нам саботаж?

– ЧТО?!!!
– возмущённый эльф от такого предположения аж почернел, а его уши начали дрожать с невероятной частотой.

– ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ, ГРЯЗНОЕ ЖИВОТНОЕ?

– А так тоже можно было заявить?

В этот момент староста злобно глядя на меня, начал создавать в своих руках какое-то заклинание, а я уже делаю к нему подшаг с занесёгным для удара кулаком. И судя по взвизгнувшему и отшатнувшемуся от меня старосте, били бы его сегодня в первый раз. Но в последний момент моя рука была перехвачена Риренией.

– Не сметь!
– кошусь на неё с вопросом во взгляде, но попыток вырваться не делаю.
– Как рэйнджер Кел-Таласа я не могу тебе позволить избивать моих сородичей. Даже таких!

– Благодарю вас, госпожа рэйнджер, а теперь я требую...

– Как офицер чей приказ саботировали, я должна это сделать лично!

– О.О?

– Тем более ты не умеешь бить так чтобы не оставлять следов на теле...

Пять минут избиения спустя.

– Вы закончили, уважаемые?

Смотрю на говорившего и подбираюсь готовый к бою. Вопрос был задан эльфом, который внешне был возрастом около сорока лет, что у эльфийских мужчин является признаком возраста за два тысячелетия. (Эльфийские женщины имеют предел внешнего вида соответствующий 25-30 годам.) Особенно меня напрягли манера держаться у этого эльфа, схожая с тем что я наблюдал у Фалрика и упертый остриём в землю клинок.

– Думаю да.
– произношу не сводя взгляда с эльфа.
– А кто вы и по какой причине интересуетесь?

– Можете звать меня Меанор, бывший староста этого поселения, бывший сотник армии Кел-Таласа, а ещё отец и дед этих недоразумений!
– кивок в адрес лежащих на земле эльфов.
– Что они совершили?

Трындец! Какая весёлая у нас выходит ситуация...

– Лейтенант Рирения! Эти двое устроили саботаж и невыполнение прямого приказа об эвакуации мирных жителей.

– Да уж, от Тайвина я подобного не ожидал...
– задумчиво произнёс наш собеседник.
– А вот от Тамлена подобное вполне ожидаемо, мой сын всегда показывал себя слишком много о себе мнящим, я ему даже пост старосты уступил, надеялся, что ответственность ему мозги на место поставит.
– лицо старого эльфа исказила кривая усмешка.
– Что их ожидает?

Переглядываемся с Риренией и киваем друг-другу.

– Староста своё уже получил.
– задумчиво произнесла эльфийка.
– А рэйнджер Тайвин...

– Думаю, что ему стоит в эту кампанию прослужить в рядах нашей пехоты.

Переглянувшись с лейтенантом, пожилой эльф кивнул, при этом добавив:

– Думаю моему внуку этот опыт будет полезен, главное не подставляйте его.
– после недолгого молчания эльф задал нам конкретный вопрос.
– Какие у вас сейчас планы?

Переглянувшись с коллегой, хором произносим:

– Всё утро пытаемся их составить!

Через час в доме старосты.

Отрываюсь от карт ближайших окрестностей, предоставленных ушастым пенсионером, я обвожу взглядом Велану, Рирению и Меанора (тот самый пенсионер)

– Таким образом давайте перечислим чего нам не хватает для уверенного выполнения задачи.

– Бойцов!
– первой отозвалась Рирения.

– Магов!
– Велана своим взглядом дала понять какое место по её мнению должны занимать бойцы на поле боя.

– А что у вас с наличием артилерии?
– с прищуром спросил старый эльф.

– Согласен со всеми вами, но Меанор прав - дальнобойные орудия нам потребуются в первую очередь, и много! Вот только где их можно добыть...

– Ну есть вариант.
– задумчиво произнёс эльф.

Спрашивается, почему на импровизированном военном совете участвует гражданский? Просто с его стороны для заминания ситуации с его сыном и внуком было требование, чтобы Рирения объявила в деревне сбор ополчения, которым он вызвался командовать. Как бы то ни было, но в нашем положении от помощи отказываться было глупо.

Вот так и попал этот старик на совет.

– И какие же варианты у тебя есть?
– спрашиваю не пытаясь скрыть своего интереса.
– У тебя в подвале дома стоит полибол? Или батарея дворфских мортир, из которых ты гоняешь вредителей со своего огорода?

– Всё не настолько просто.
– с усмешкой дающей понять что оценил мой сарказм, произнёс эльф.
– А вот небольшой склад, где хранятся разобранные метатели тяжелых чакрумов на примете имеется.

– Это как? Откуда тебе подобное известно? Это же военный объект!
– подскочила Рирения.

– Малышка, а кто по твоему назначен за ним следить? Уж точно не сопляк с ветром в голове и заклинаниями в заднице! Тут нужно понимание ценности хранимого имущества, а я как раз и командовал рассчётами подобных машин.

– Но почему эти машины оказались на складе в ваших краях, а не в крепостях?
– задаю интересующий меня вопрос.

– Во время второй войны с орками было собрано слишком много подобных орудий, на границе так много не требуется, вот все излишки и отправили на хранение.

– Логично, - киваю, давая понять что с расспросами закончено.
– А что на счёт местоположения склада?

– Он здесь!
– старик ткнул пальцем в точку рядом с одной из стоянок троллей.

– Отлично!
– с сарказмом произнесла Рирения.
– Мало того, что рядом со схроном стоянка троллей рыл на восемьдесят, так недалеко от них ещё одна, раза в три больше! И толку с этих метателей если их не удастся притащить для обстрела врага?

Нависая над картой, я всматриваался в отметки обозначающие спрятанный склад с эльфийской артилерией и отметками временных стойбищ. В голове роилась одна идея, но было сомнительно что эльфы её примут, хотя...

– Знаете, а что если мы не станем сразу идти к большому стойбищу, а "позовём" троллей к себе?

– Подробнее.
– хмуро произнёс Меанор.

– Предлагаю разделить наши силы на две части.
– начинаю на карте показывать развивая свою мысль.
– Приходим к складу, оставляем тебя, охрану и ополчение собирать метатели, а сами нападаем на стойбище, - вижу как все кивают, при этом в их взгляде читается непонимание того, что особого в моём плане.
– Но! При зачистке стойбища даём удрать части дикарей.