Нет Шутта шуттее старого Шутта

– А почему бы и нет, - сказал Шутт и усмехнулся.
– Я не много знаю людей, которые делали бы ставки в тысячу долларов, но папочка может себе позволить и не такое. У меня не будет угрызений совести, если его деньги пойдут моим солдатам. Приступайте и дайте мне знать, сколько он проиграет прежде чем сдаться.

– Конечно, капитан, - сказал Бэском и разорвал соединение.

Шутт уставился в стену напротив своего стола. Выходка отца по-настоящему удивила его, но он посчитал это нормальным для его возраста: явиться без предупреждения и обеспокоиться правильностью поступков ребенка. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Он покачал головой. Во всей галактике не было человека, которому было настолько не место в казино, да только кто ж его остановит? Что же, значит, настало время преподать Виктору Шутту урок. И оплата за урок пойдет как нельзя более подходящим людям. Он вздохнул, взял верхний лист из стопки, которую принесли ему ранее и начал читать.

Глава 5

Дневник, запись №669

Когда организация направленно имеет дело с неудачниками и некомпетентным персоналом, внесение парочки образцовых работников может нарушить работу системы больше, чем привычные мелкие недотепы. И конечно, в Космическом Легионе, где ошибки и некомпетентность стали обыденностью, данное утверждение было более чем справедливым.

Таким образом, прибытие на центральную базу Легиона на планете Муссина новобранца, предрасположенного к службе, почти неизбежно вело к катастрофе.

– Я не понимаю, что я сделал не так, - произнес Лжец. Он сидел на краю своей койки, освещенный одной лампочкой, которую держал в ракх Шарли. Лампа светила прямо в глаза, так что невозможно было различить людей, стоящих вокруг. Хотя догадаться было несложно: скорее всего, там были все новобранцы роты Гамма.

– Ты слишком стараешься, вот что не так, - угрюмо сказал Шарли.
– Это очень нехорошо. Зачем нужно было устанавливать рекорд полосы препятствий?Остальные новобранцы окружили Лжеца, мрачно соглашаясь с Шарли.

– Что плохого, если у меня получается лучше, чем у вас?
– спросил Лжец.
– Мне нравится бегать и перелезать через препятствия. Почему мне нельзя это делать, когда есть возможность?

Шарли застонал.-Потому что теперь сержанты погонят всех остальных быстрее, независимо от того, можем мы это или нет!
– объяснил еще раз он.

– Если этот кроха может, то почему не можете вы, маленькие вонючие тупицы?!
– прошептал он, имитируя голос сержанта, но следя за тем, чтобы за пределами кубрика никто ничего не услышал. Пара смешков свидетельствовала, что у него получилось, но никто особенно не обрадовался.

– Значит, вопрос в том, не могли бы вы делать немножко получше, не правда ли?
– спросил Лжец. Он посмотрел то в одну, то в другую сторону, не столько стараясь разглядеть окруживших его, сколько спасаясь от бьющего в глаза света.

– Чертов тупица, вопрос вообще не в том!
– прогрохотал глубокий голос. Лжец узнал Пинг-понга, самого большого и самого тормознутого рекрута в роте.
– Мы получается, должны стать дерьмом из-за того, что ты выставляешь нас такими перед сержем?

– Эй, Пинг-понг, полегче, - сказал Шарли, придерживая большого новобранца за плечо.
– Пока не стоит драться. Мы просто по-дружески беседуем с Лжецом, объясняя ему то, как мы думаем о сложившемся положении вещей.

– Ах, да, - сказал Пинг-понг, почесывая голову.
– Только скажите мне, когда придет пора драться.

– Конечно, - кивнул Шарли.

– Я не могу поверить, что вы мне угрожаете, - пробормотал Лжец с негодованием.

– Просто потому, что у меня все получается!

– Да, да, конечно ты лучше всех, - сказал Шарли.
– Но не стоит унижать своих товарищей. Побереги силы для реального врага...

– У нас уже есть настоящий враг, - заметил Паук.
– И это скотина-сержант...

– Чертова скотина!
– в унисон сказали несколько новобранцев.

– Да нет же, - сказал Лжец, подняв руки.
– Да, сержант жесток к нам, но это потому, что когда смерть будет кругом, нам стоит быть жесткими. Действительно, это лишь для нашего блага...

– Не будет нас окружать смерть, - сказал Пинг-понг.

Не было никакой войны с тех пор, как мой дедушка пешком под стол ходил. Сейчас мы драться не будем, правда?

– Была какая-то гражданская война в секторе Нового Балтимора, ведь так?
– спросил Паук.
– И как раз Легион был направлен туда для урегулирования.

– Это было на Ландуре, - сказал Шарли с презрением.
– И настоящей войны не было, просто небольшие волнения колонистов. А один из офицеров Легиона напал на делегацию, которая в этот момент собиралась подписывать мирный договор. Надеюсь, ему дали сержанта...

– Тише - Питбуль!
– пронесся хриплый шепот, но было уже поздно.

– Я вам сейчас дам сержанта, вы, тупые вонючие клоуны!
– взревел сержант, распахивая дверь в кубрик. Включившееся верхнее освещение поймало круг рекрутов, столпившихся вокруг Лжеца. Когда сержант подошел, они вытянулись по струнке.
– Что, черт побери, здесь происходит, чего не знаю я?!

– Мы просто рассказывали друг другу байки, вот и все, серж, - сказал Шарли, выйдя вперед.
– Пытались поднять боевой дух, понимаете?

– Да ну? А как твоя мамочка поднимет боевой дух?
– усмехаясь, спросил сержант Питбуль.
– До сих пор я давал вам, негодяям, спать лишь потому, что был добр к вам. А теперь я вас предупреждаю: скоро ожидается проверка высшими офицерами Легиона.

– Проверка?
– в унисон сказали несколько рекрутов.

– Ага, а у вас что, бананы в ушах?!
– крикнул Питбуль.
– Генерал Блицкриг уже здесь и может объявиться даже в темное время суток! По плану он должен проверять казармы сегодня в восемь. А вы будете наводить порядок, и чтоб успели к утру!

– Ох, в восемь?
– застонали новобранцы. Настенные часы показывали только четыре часа утра.

Вы все поняли с первого раза, - сказал Питбуль.
– А теперь слушайте: вам просто повезло, что вы получили сержанта, так заботящегося о ваших, простите, задницах, что предупреждает вас о прибытии генерала! Вы думаете, я жесток, но это все фигня. Блицкриг сожрет вас на завтрак и запьет шерри! У вас есть четыре часа, чтобы приести базу в такое состояние, чтобы не стыдно было сказать, что это - база Легиона. Если Блицкриг сделает мне замечание, я сделаю вам десять! Только я раздаю не замечания, а наказания! Понятно, клоуны?!

– Понятно, сержант!
– произнесли рекруты.

– Тогда найдите занятия для своих задниц!
– вскричал Питбуль.

– И тихо! Я собираюсь поспать, ничтожества!

– Слушай, я не знаю, что Препу надо от нас, сказал Рвач. Как обычно, опираясь на спинку кресла Суши и вглядываясь в монитор. Как мы можем узнать об этом зенобианском чуваке, "Левисе"?

– Эль-визе, - поправил его Суши.
– А как мы поняли, к бизнесу он отношения не имеет. Интересный вызов для нас, как думаешь? Надо найти способ пробраться в зенобианские архивы и добыть информацию из древних легенд.