НеТемный 4

Сопровождаемый любопытным взглядом медоежа, я без особых церемоний бросил дружинника в дальний угол склада. Разорвал мешки, засыпая всё целебной солью, потом сел на эту кучу, воткнув горящий посох прямо напротив двери.

Чуть тронешь пальцем, и он упадёт на ту самую «жгучую» дорожку, виднеющуюся за открытой дверью.

Я на миг задумался… Столько вопросов. Как быстро горит «жгучая соль»? А она точно загорится? Какой силы будет взрыв? А если сверху сейчас шурует кнезова дружина, то все их жизни будут на моём счету?

Кстати, про жизни…

Нет, моралью я не болел. Я прекрасно понимал, что они кинутся на меня без раздумий… Но в то же время давным-давно я служил в императорской армии, и понимал, что это обычные служивые, выполняющие приказ.

Как и они понимали, что служба у них опасная. Особенно когда охотятся за броссами.

Дело в другом — между моим движением пальца и взрывом сейчас не будет посредника. И для Бездны это будет отличным вариантом.

Так, для начала, надо потренироваться… Я создал «огненное яйцо», вывел его вперёд, к своей ладони, и буквально повторил контур дверного проёма. Всего лишь шагнуть вперёд, захлопнуть дверь, прижать к ней магический щит — и так я закрою это помещение.

И ещё раз, чтобы уж наверняка…

Медоежу явно надоело сидеть, и он, потянувшись носом, ткнул им в торчащий посох. Мой же мозг, занятый тренировкой, потерял драгоценные мгновения, чтобы остановить падение палки с искрящимся концом.

— Медоёж! — рявкнул я, — Ты…

Ответом мне был грохот. Нет, даже не так…

ГРОХОТ!!!

Времени захлопнуть дверь уже нет.

Я едва успеваю соорудить магическую защиту и рвануть вперёд, чтобы примкнуть её к косяку, как непреодолимая взрывная сила проносится по коридору.

Приоткрытая дверь даже не срывается с петель… Она просто испаряется в огненной волне. Она же ударяет в мой «огненный» щит, чуть не ломая мне локоть…

Нас с медоежом отбросывает к стенке, и в полёте я пытаюсь расширить «огненное яйцо», чтобы захватить всё пространство от пола до потолка.

Моего слабого огненного источника не хватает, и я во всю духовную глотку призываю Тьму, чтобы направить в щит бросскую ярость.

Всего в паре сантиметров впереди бушует огонь, и я чувствую, как с моих ладоней слезает обожжённая кожа. Воздух вокруг становится плотным, сдавливает меня со всех сторон… Целебная пыль вихрит, забиваясь во все щели.

А потом всё кончилось…

* * *

Несколько секунд мне понадобилось, чтобы сообразить, какая звенящая тишина вокруг. Кажется, меня перевернула какая-то сила.

Ослепшими глазами я уставился во Тьму. Ну, здравствуй, родная стихия…

Донеслось приглушённое рычание взрослого цербера. Вот же я вестник невезучести! Он где-то совсем рядом, и значит, скоро сожрёт меня…

Свет смердящий! Я же не репетировал свою речь перед Отцом-Небом.

«Так, мол, и так. Вышло недоразумение, наш договор всё ещё в силе. Давай-ка быстренько ищи мне другое тело в том мире, во второй раз точно всё получится… Ах, да, и прольётся свет смердящ… кхм… под твои ноги…»

Нет, Отец-Небо не терпит лести. Как и я.

Да как же всё звенит-то! И при этом тихо!

Солёная кровь хлынула мне на лицо… Я чувствовал её густой мясной запах, как она тёплым потоком льётся с подбородка до лба… Потом назад. Потом опять вверх.

И пахнет слюнями теперь почему-то. Да и не рычание цербера это было…

— Да твою ж! — вырвалось у меня, но вылетел сиплый вздох. Отбитые взрывом лёгкие вообще не хотели ничего кричать.

И всё же бросская кровь хороша. Потому что спустя секунду я очнулся и вскочил, отталкивая облизывающего меня медоежа.

— А ну, расщелину тебе в душу! — я пошатнулся, но устоял.

Вокруг чадил дым, перемешанный с витающей в воздухе солью. Мой план явно удался — даже опалённые раны на моих ладонях уже восстановилась, покрылись нежной розовой кожицей.

Я выскочил в коридор и зажмурился от яркого солнечного света. Ох, поглоти меня Бездна! Я думал всего лишь подорвать стену… а теперь смотрел на нехилых размером кратер, над которым нависала часть цеха Сидора. По счастливой случайности, силы взрыва лишь чуть-чуть не хватило до нашего укрытия.

Эх, там и одного мешка хватило бы… Ну, буду впредь знать.

Вниз из цеха катились, постепенно успокаиваясь, крупные обломки и части всяких соле-дробильных механизмов… А ещё раздавались крики раненых и ругань уцелевших — дружина кнеза, как ни странно, большей своей частью уцелела и теперь заглядывала вниз, в громадную дыру, пробитую взрывом.

— Малуш не виноват, — пробормотал я, разглядывая чернеющий с другой стороны кратера тоннель. Именно туда убежали Сидор со стражей, и Кутень заботливо показывал мне, что они уже вышли за городской стеной.

Я тут же вернулся назад, протиснувшись мимо медоежа, который так и чесал себе уши. Его тоже здорово оглушило.

Дружинник кнеза, которого я затащил к нам, уже очнулся и, вжавшись в угол, испуганно на меня таращился.

— Снимай доспех! — рявкнул я.

— Да как ты смее… — но возмущённый крик тут же оборвался ударом ноги в лоб. Пусть ещё полежит.

— Я сейчас не лиственник, — проворчал я, грубо срывая с дружинника нагрудник.

Потом, разорвав на нём боковые заклёпки, я толкнул медоежа к выходу. Зверь удивлённо уставился, когда я накинул ему на спину некое подобие седла, сделанное из доспеха.

— Поработаешь лошадью, — сказал я, вскакивая на него. Потом я всё же ласково потрепал зверя по колючем загривку, — У твоего бывшего хозяина наверняка завалялись ещё шелкопряды. Они все твои, если догонишь.

Было глупо думать, что медоёж меня поймёт. Но он понял… И рванул так, спрыгивая в кратер, что я едва смог удержаться, хватаясь за его иголки. Ну, вот теперь это точно погоня.

Глава 8

Уже когда медоёж набрал скорость, я понял, что мы не зря спешим. Яма, в которую превратилось подземелье, теперь была похожа на амфитеатр, по верхним краям которого стояли остатки цеха Сидора. И вся эта конструкция теперь надсадно скрипела и трескалась, угрожая обвалиться внутрь.

Вверху ещё кипел бой — люди Сидора явно не желали сдаваться. Но надо отдать должное дружинникам кнеза, они сориентировались быстро. И едва я пронёсся на медоеже по дну кратера, оставшегося от подземелья, как сверху посыпались копья, стрелы и даже магические залпы.

Я теперь вполне сносно владел «огненным яйцом», превращая его в настоящий щит. Вот только медоёж был гораздо массивнее меня, и чтобы прикрыть его колючую задницу от прилетающих снарядов, приходилось рассеивать защиту. Правда, в таком случае она теряла крепость.