Неучтённые миры

— Богиня на фоморов обиделась, а не на девушек из другого мира. Наш путь — исполнять свою часть контракта. Раз артефакт указывает на любовь, надо идти к ней и не противиться.

— Но я никого не видела, когда коснулась артефакта. К кому идти?

— Кажется гроф плохо на тебя влияет. Ты что забыла уже? Незримый путь связывает с визирем фоморов. Здесь Луноликий. Он — конец моего Незримого пути. А твой… Ты же сама говорила про Темного повелителя.

Я шумно сглотнула.

Слова Дии упали проклятьем.

Тупые магические заклинания и доставучие Враги с их золотой магией, что коверкает Предназначения Избранных! Тинхе и тут умудрился подгадить. То есть за раскрытие его лика я что ли должна была платить?!

— Ерунда какая-то, Диа. Ты же говорила, что разуверилась. Что Аматри не твой возлюбленный.

— Как разуверилась, так и обратно поверила. Ну, когда Фло объяснила про Незримый путь. Были сомнения, что речь не о луноликом, а о Темном повелителе. Но теперь яснее ясного, как обстоят дела. Теперь я уверена на сто процентов! Сама не видишь? Меня похищают в тот самый мир, где он находится в заложниках. Какова вероятность, а? Если это не путы любви, что притягивают двоих созданных друг для друга людей, то что?

В клубе становилось душно и жарко, но по мне отчего-то пробежал холодок. Да что там, будто Арктический полюс прокатился по спине и осел на загривке.

— Я должна знать подробности проклятья, — с замершим сердцем сказала я. Потому что Диа права. Артефакт не влиял на нас, пока мы находились с ним в разных мирах. Но теперь-то мы здесь.

— Так а я, о чем? Фло и мне не успела все рассказать. А там, кажется, все самое интересное.

— Погоди. То есть в тот момент, когда я дотронулась до артефакта, и мой возлюбленный не проявился, все поняли, что это Великий визирь? То есть вообще все? И эл Кхрим, и Флорин, все наложницы, и сам Темный, мать его, Визирь? И все водили меня за нос?

— Эй, я в том же возмущении! Видимо ответ лежит в том самом проклятье. Как в истории Красавицы и Чудовища. Все должны молчать, чтобы Белль полюбила заколдованного монстра. — Диа спохватилась. — Ох, черт! Я же еще на работе.

Она внезапно вскочила, но я ухватила ее за руку.

— А почему тогда Флорин рот раскрыла об истинном смысле Незримого пути?

— Это не цитата слово в слово, скорее интерпретация, но звучало примерно так: а хрен ли нет, мы все равно в другом мире, тут можно и сказать.

Диа стащила фартук и неохотно повязала вокруг талии.

— Моя смена закончится через четыре часа. Там и Флорин освободится.

Коротко объяснив, как ее найти, свежеиспеченная официантка растворилась в толпе. Я сожалением заметила, что допила принесенную порцию и на дне стакана остались лишь крохотные кубики льда. На сцене появилась новая партия танцовщиц. Не столь грациозных и запоминающихся как Флорин, но вполне достойных своей профессии.

Тем временем в голове по сотому разу прокручивалась полученная информация. Все время в Цезерине мне обильно развешивали доширак на уши. И главным ее поставщиком был Тинхе. Я думала, что он не знал о моем прибытии в мир, пока я не выскочила ему навстречу. Теперь же это ставилось под сомнение. Ему было известно о Незримом пути — это первое, о чем доложил ему эл Жаб. Значит, он знал, что Незримый путь связывает с визирем, но при этом все время намекал на Никия. Вот зачем, а? Не доставал бы тогда, я бы вообще не догадалась искать артефакт по оперениям дротика. И в мир бы другой не угодила.

Опустим лирику. Вернемся к фактам. Я и Тинхе связаны. Теперь официально. Даже без заключенного контракта. И Враг не хочет, чтобы я это знала. Что ж, это настолько плохо, что вполне походит на одну из моих шуток. Не оттого ли мой «возлюбленный» скрыл смысл Незримого пути? Испугался, что опять затяну шарманку о нашей неизбежной любви? Нет, слишком мелко для Врага. Его не напугать такой ерундой. И точно он не делал этого просто, чтобы досадить. В действиях Врага всегда тридцать три скрытых мотива.

В чем же дело? Чтобы изменилось, если бы я узнала, что моя половинка — Тинхе. Помимо того, что сказала «нет, спасибо» и свалила в закат. Ничего. В том-то и дело. Я бы попросту не стала с Тинхе торговаться. Черта с два я бы отдала свою душу за возможность провести с визирем всю оставшуюся жизнь.

Возникло стойкое ощущение, что меня дурят. Долго и основательно. Прямо как тогда, когда Враг оставил меня в Лэйтарии, чтобы я встретилась с Алисой и добровольно открыла проход в Центр. Неужели все ради Дара? Нет, Странник хотел чего-то еще.

Я не верила, что Тинхе мой возлюбленный. Лэйтарцам само слово любовь не понятно. Чувствовать его они тем более не умеют. Был в этом деле какой-то подвох, и Врагу о нем было известно. Эх, была бы возможность посоветоваться с Атросом!

Голова раскалывалась. Мечом я махала лучше, чем разгадывала ребусы.

Я глотнула еще из первого бокала. Приятнее вкус не стал. Диа хотя бы принесла коктейль со льдом. Тот что достался за жетон Куми был все таким же теплым и мерзким.

«Нужно выяснить подробности у Флорин, — подытожила я, догоняемая внезапным озарением. — И перекинуться словом с Аматри. Он же здесь, прямо под носом!»

Ликование перебило неприятное ощущение. Проблема обычного человеческого существования: что-то застряло между зубов.

Пройдясь взглядом по толпе, проверила, не наблюдает ли кто, и улыбнулась своему отражению в мутном бокале. Подумать только, я все еще волнуюсь об эстетике. В долбанном постапокалиптическом мире!

— Как же низко я пала, — пожаловалась стакану, ногтем подцепляя застрявшую между зубов семечку. — Катитесь к черту, хорошие манеры.

Коктейль-то апельсиновый, откуда в нем семечка?

Забив на остатки манер, я принялась разглядывать находку. Мелкое-мелкое семечко. Кунжут? Нет же. Малина? Свежей малине в Деополисе не место. Не за ту цену, что толкают напитки. Ха, семечко от клубники.

Потребовалось еще несколько секунд, прежде чем я справилась с тревожной мыслью.

— Боже.

Я схватила стакан с кусочками льда и бросилась к выходу. Нет, не к женскому туалету. Есть вещи, которые из мира в мир не меняются. Например, очереди в особо нужные места.

Нет в Деополисе клубники. Есть нечто очень на нее похожее. Ягоды роа. И кто-то накидал мне их коктейль.

Пыль ударила в лицо, когда я выскочила на улицу через запасной ход. Под ногами захрустел мусор. Нестерпимо пахло жженой резиной.

Я наклонилась над сваленным хламом. Два пальца в рот. Студенческая жизнь — давно не виделись.

Зашарила по карманам. Ведь брала же! Всегда ношу. Активированный уголь. Одна таблетка на десять килограмм и запить водой. Зажевать льдом, за неимением иного. И где-то отлежаться. С этими ягодами эффекта не угадаешь. Под стол свалит или магию вновь блокирнет. Да мало ли что еще.