Неудавшийся апостол

Нас знатно тряхнуло, но транспортник остался цел, да и никто из него не вывалился. Самым разумным было бы бежать прочь, пока есть силы и возможность, но мне отчетливо представилось, что я потеряю, если так поступлю. Я должен был узнать, что это и зачем. Если уж пурана снизошли до того, чтобы меня предупредить, то могут рассказать что-нибудь о своей работе.

Из моих спутников возражать никто не стал, они лежали лицом вниз, стеная. Правда, путь к Царице Пирамид оказался не так прост. Еще за несколько километров я вновь ощутил, как повышается давление в висках, воздух был явно очень заряженным. Волосы на моем теле торчали в разные стороны, а пистолет, висящий сбоку, стал ощутимо нагреваться. Если то же самое произойдет с патронами, то я могу устроить самую идиотскую перестрелку, какую можно представить. Так я думал тогда, еще не понимая, что металл, в действительности, покрывается инеем.

Великанов в округе не было, а каменная дорога закончилась на большой белой площади. К тому времени я уже с трудом соображал, что делаю, почти ничего не видел вокруг. Видимо, поэтому не заметил, что у нашего транспортника стоит все тот же великан, наблюдая за горсткой извивающихся людей.

— Я тебя предупредил. — в тоне его явно чувствовалась злость.

— Что вы делаете? — не зная, прочтет ли он мои мысли, я произнес это вслух.

Если быть точнее — прохрипел, едва выдавив из себя слова.

— Глупый прая. Любопытный и очень жестокий. Убирайся!

“Убирайся!” — это слово металлическим стержнем пронзило все мое естество, больше ничего не спрашивая, я снова бежал прочь, только на этот раз подгоняемый таким ментальным пинком, что хватило до самого города.

Но даже покинув транспортник, я все еще хотел убраться как можно дальше от этого места. Испуганные дикари пытались что-то сделать с телами мертвых, стаскивали их в одно место, кто-то плакал, все это для меня было всего лишь фоном. Как-будто контуженый, я слышал только звон в ушах, безучастно наблюдая за происходящим вокруг.

“Убирайся! Убирайся! Убирайся!” — каркал великан в моей голове, а я ничего не мог с этим поделать. Кое-как сосредоточившись на реальности, мне все таки удалось включиться в будни: первым делом перенесли трупы туда, где заканчивались каменные блоки и начиналась мягкая земля. Тут следовало раскопать могилы. Пять штук, оказалось, что погибло больше. Два ребенка, остальные старики. Целая прорва работы, учитывая отсутствие лопат. А копьями и топором сильно не разойдешься. Поэтому я не нашел ничего лучше, чем найти естественное углубление, куда мы стащили трупы и закидали их ветками и кустарником. Черт с ними, до прихода христианского бога еще много миллионов лет.

IV

Остаток дня провели тут же, поминая. Точнее, я поминал, дикари стенали, убитые горем. Хорошо хоть, что отец Аонвы выдержал это испытание, хотя выглядел очень плохо. Тяжело дышал, часто сплевывал, не мог сфокусировать взгляд на чем-либо, если это требовало длительного внимания. Не удивлюсь, если он скоро ослепнет, если не умрет еще раньше.

Мне по прежнему не хотелось спать на открытом воздухе, поэтому я отправился в Храм Богов. Племя сначала принялось активно возмущаться, смелости у них явно прибавилось, но старик что-то им сказал, вмиг прекратив бунт. Мне это не совсем понравилось, однако я решил стерпеть. Еще не время. Впереди много испытаний, в том числе и на мою долю. Поборемся, вернем утраченную позицию.

Внутри не изменилось ровным счетом ничего: те же статуи, те же лестницы вверх и вниз, только вот освещения заметно поубавилось. Скорее всего, виной тому пурана со своими трюками. Мысли о великанах теперь вызывали тревогу.

Здесь старейшина пошатываясь двинулся к той скульптуре, которую недавно называл именем Аонвы, тяжело усевшись у ее подножия. Скорее всего, решил испустить дух прямо здесь, решил я. Что же, его право. А наше право жить дальше. Тем более, что внутри пирамиды я уже не ощущал того гнетущего натиска, что оставил в моей голове проклятый великан.

Решив прогуляться перед сном, я расхаживал по огромному залу, рассматривая стены и своды потолка. Благодаря этому удалось разыскать еще несколько лестниц, уходящих в западную и восточную части строения. Скорее всего, это был целый комплекс зданий, так что, не углубляясь, я проверял, куда и что ведет.

Так мне удалось найти лифт вниз и, о чудо, проход с символом анка. Того самого, с дополнительной петлей наверху. Стало интересно, для чего же они предназначены? Странные, хаотичные комнаты, где в первую же минуту перестаешь понимать, где пол, а где потолок. Решив туда пока не соваться, я двинулся прочь. Очередная лестница вниз не оставила меня равнодушным. Ее ступени были украшены орнаментом из золота: идеально ровные, угловатые линии больше напоминали дорожки на микросхемах. Стоило мне сделать шаг, точнее спрыгнуть с полуметровой ступени, как что-то странное случилось с ладонями обеих рук — они задрожали. В глазах появились темные круги, я даже упал на четвереньки, в попытках не потерять равновесие.

Все прошло так же внезапно, как появилось. На долю мгновения мне показалось, что некий разряд скользнул по золотым узорам вниз, но морок быстро развеялся. Я продолжил спуск. Конечно же, быстро мое путешествие закончиться не могло, не тот масштаб архитектуры. Уже порядочно истекая потом, я достиг узкой шахты, ведущей вертикально вниз. Оттуда веяло упругим потоком воздуха, сухим и теплым. Несколько минут я стоял в нерешительности, покуда к моим ногам не поднялся каменный блок. В его центре уже без труда угадывалось магнитное поле. Черное, вращающееся.

Интуитивно приложив к нему правую руку, я начал медленно опускаться вниз. Это резко отличало цивилизацию древних от людской. Мы вечно куда-то спешим, пытаемся сэкономить каждую секунду. Около пятнадцати минут длился мой спуск, покуда не окончился в странном месте, больше похожем на комнату допроса. Первое — особенности освещения. Свет столбом падал сверху, оставляя во тьме все, что дальше двух шагов от меня. Второе, я чувствовал чье-то внимание, оно было везде, но нигде конкретно. Ну и третье — мои ноги приросли к полу, я не мог их поднять выше чем на сантиметр. Если не меньше.

Учитывая последний неудачный контакт с местными владельцами, у меня могли появиться очень большие проблемы. От этого внутри стало совсем нехорошо. В конце концов, я мог угодить в ловушку и стоять так до тех пор, покуда не сгнию до костей. Но полнейшую тишину вдруг прервал тонкий звон справа. Я повернулся, но источник звуки уже появился с другой стороны. Меня это не пугало, я просто пытался понять, как мне выпутаться. Звон раздавался тут и там, заставляя меня вертеть головой, как ополоумевшего. Постепенно все вокруг заполнилось тонким звоном, повышающим свой тон, пока не стих. "Ушел в ультразвук" — мелькнула догадка, страшная догадка.

Необычайный жар охватил все мое тело. Все, что было в голове, так это страх смерти. Я дергался, силясь покинуть ловушку, но все было тщетно. Мозг жгло, дыхание жгло. В центре ладоней обеих рук кто-то явно орудовал напильником. Взглянув на них, я увидел, как по "линиям судьбы" течет золотое свечение, оно же стянуло кисти в браслеты, вонзилось в вены. Хотя я ни разу и не испытывал подобных ощущений, но было стойкое чувство, что кто-то вогнал в кровеносные сосуды толстые штыри и сейчас протягивал их по все телу. Захлебываясь воплями, я даже не мог упасть, что-то заставляло меня стоять на ногах.