Неудержимый. Книга XXXVII

Командир изобразил, что сильно занят. Избегая встречи со мной глазами, он постарался прошмыгнуть мимо, приказывая отряду следовать за ним.

— Что это было? — Белмор, всё ещё с трудом дыша, криво усмехнулся. — Похоже, тебя здесь не считают за сильного мага.

— О! — я не удержался и засмеялся, хотя внутри продолжал кипеть. — Ты не поверишь, в какие передряги я из-за этого попадал… и продолжаю попадать. Каждая сявка считает своим долгом сунуться и встать у меня на пути.

Как только с них сняли наручники, они начали оживать, дыхание стало ровнее, в глазах появилась жизнь. Оно и понятно, ведь артефакт, помогающий им находиться в нашем мире, начал нормально работать. Чтобы ускорить процесс, я налил им ледяной воды и сунул каждому по кристаллу с концентратом.

— По крайней мере, мы узнали, что с вами случится без артефактов с даром «защиты от перегрева». — я попытался отшутиться.

— У нас подобные дела решаются простыми дуэлями, — проворчала вслед уходящим гвардейцам Шейла, принимая из моих рук воду и кристалл. — Дай я…

— У нас нет на это времени, — я решительно преградил ей путь, — я умираю, и мне нужно восстановить энергетический баланс. Немедленно.

— Как?! — Андрей Валерьянович, которого не успели увести, побледнел, закатил глаза и рухнул прямо в объятия Демьяна, сына Черногорова старшего.

— Уходим! — приказал я Белмору и Шейле, чьи лица тоже застыли в смеси удивления и тревоги от моих слов.

Уходя, я выдал приказ позаботиться о Медведеве, но Черногоров старший уверил меня, что всё будет хорошо. Он объяснил, что Андрей Валерьянович сильно перенервничал в компании столь благородных мужчин… Жаль, что я разбираться с ними слишком хлопотно. Император может и не понять…

— Полагаю, виновница твоего состояния — вот эта юная особа? — Белмор прищурился, с интересом разглядывая ребёнка, всё ещё прильнувшего к моей броне.

— Нет, — я отмахнулся, не желая тратить время на объяснения. — Все подробности по дороге. Сейчас нам нужно лететь в Улан-Удэ, как можно быстрее.

Когда мы вышли на улицу, я развернулся и завис, задержав взгляд на Андрее Валерьяновиче, вокруг которого столпились Черногоровы, стараясь привести его в чувство. Император ясно дал понять, что хочет видеть восстановленный форт, и первым делом я обязан заняться площадью, где он намеревался громогласно заявить о победе над Китайской Империей. Мимолётная мысль, отдать это задание Медведеву и его помощникам, моментально улетучилась.

Очевидно, подобное поручение стоило бы делегировать команде из Улан-Удэ — они и численно сильны, и организационно гибче. Пусть остальные возвращаются к своим прямым обязанностям, не стоит превращать базу в ещё один штаб.

Мне же нужна была энергия и как можно больше. Я посмотрел в сторону склепа, где всё ещё оставались заряженные энергией камни и флакончики с энергией. Да, они выглядели заманчиво, но толку от них? Первые замучаюсь таскать. Без катера это непосильная задача. А вторые я замучаюсь пить. Слишком уж незначительный прирост энергии.

Зачем мне полумеры, когда кругом война и сотни трупов. Уж один или парочку я найти точно смогу. Я вспомнил про гвардейцев, которых мне с лихвой хватит, чтобы какое-то время поддерживать работу насосов. Осталось их только обновить…

Развернувшись в обратную сторону, я оттолкнулся от земли и полетел в Улан-Удэ. Там я точно найду всё, что нужно.

Когда мы набрали скорость, я создал защитный конус и приступил к делу. На этот раз всё выглядело куда проще, чем раньше. С ловкостью хирурга я начал делать небольшие порезы ледяным лезвием, чтобы добраться до костей, в которых находились дары.

Занятие, мягко говоря, неприятное и болезненное, но выбора у меня не было. Каждый дар я аккуратно вынимал, перекидывал его в костяные пластины, а затем возвращал обратно на прежнее место. Вот бы сейчас иметь какой-нибудь дар, способный… Я вспомнил, что видел похожий дар в одном из артефактов Лю Бана, но увы, он мне так и не достался.

Смысл процедуры был прост, мои энергоканалы за последнее время сильно расширились, и старые вставки работали уже не в полную силу. А значит, чтобы раскрыть весь их новый потенциал, требовалось переподключение. Когда я их ставил впервые, то и близко не находился рядом с уровнем Великого архимага. Теперь всё должно было стать гораздо веселее, по крайней мере, я на это надеялся.

Белмор с интересом наблюдал за тем, что я делаю. Он понимал, что я состоял из плоти и костей, но всё это было для него чуждо. Я, чтобы разрядить атмосферу, на ходу пояснил, что этими манипуляциями делаю себя сильнее и устойчивее. Правда, судя по его недовольному выражению, радости это ему не прибавило, что развеселило уже меня. Всё правильно, мой ледяной друг, чем сильнее я становлюсь, тем слабее становишься для меня ты.

Шейла, напротив, смотрела тревожно, губы её сжались в тонкую линию. Ей явно было неприятно видеть, как я вскрываю собственное тело ради сомнительных манипуляций. Она привыкла к иной магии, и что-либо объяснить было крайне трудно.

Тем временем, чтобы отвлечь их обоих, я рассказал, чем закончилась моя схватка с Лю Баном. Они, конечно, сразу заметили новые клинки, висящие у меня за плечами. А я вспомнил, что потерял двуручник в том злосчастном подвале, откуда с трудом выбрался живым. Не думаю, что он уцелел после того, что там произошло. Я пробил им все стены подряд. Возможно, именно он и спас мне жизнь в тот момент. Но искать его сейчас я точно не собирался.

— Ты не хочешь рассказать нам о девочке? — наконец нарушил тишину Белмор, которому явно наскучило наблюдать за моими однотипными и, как ему казалось, монотонными операциями с дарами. — Она ведь совсем не похожа на ваш вид. Кто она?

— Не знаю, — честно признался я, не скрывая усталости в голосе. — Она слопала все мои запасы энергии и теперь продолжает сосать остатки прямо из брони.

— Ты не думал от неё избавиться? — Шейла вскинула бровь, её голос прозвучал сухо и жёстко. — Она выглядит… крайне странной.

Я усмехнулся. В её словах была доля правды. Белоснежная тварюшка без лица, цепляющаяся за меня, выглядела и вправду зловеще, и назвать её ребёнком язык не поворачивался. Но всё же…

— Думал, конечно, — кивнул я. — Но мне бы хотелось разобраться с ней по-своему. Не хочу делать поспешных выводов.

Всё время полёта я краем глаза следил за этой девочкой. Она по-прежнему держалась за меня своими цепкими, слишком сильными для её размеров пальчиками, будто боялась отпустить хоть на миг. Но одно заметное изменение всё же произошло — её энергетический силуэт, ещё недавно беспокойный, постепенно выравнивался, становился стабильнее и спокойнее. Казалось, что она чувствует себя в безопасности рядом со мной, словно нашла того, за кого можно держаться.

Я до сих пор не мог понять, почему она назвала меня хозяином. С чего бы вдруг? Может, просто увидела во мне сильного мага и решила таким образом спастись?