Неудержимый. Книга XXXVII

— Я быстро, — добавил я уже мягче, бросив взгляд на Шейлу. Улыбка вышла кривой, но искренней. — Одна нога там, другая уже у вас. Заодно разберусь со своей армией и выпишу нам снарядов…

Последние слова прозвучали без уверенности. Чёрт, я и правда забыл, что император конфисковал весь мой арсенал. Правда, у меня остались новые снаряды, пусть и гораздо слабее прежних. Для ледяных их хватит с головой, ведь рушить Альсейм я не собирался.

— Снаряды, которые у тебя изъяли? — Белмор прищурился, словно пытаясь заглянуть мне прямо в душу. — Или у тебя есть ещё и тайные запасы?

— Конечно, есть, — я от него отмахнулся, хотя это было не так.

— Хотелось бы верить… — пробурчал он, не скрывая недоверия.

— Заодно разберусь с девчонкой, — перевёл я разговор и посмотрел вниз, на белоснежную каменную куклу, прилипшую ко мне, словно паразит. — Как бы мне тебя… Точно, — ухмыльнулся я, — Отныне будешь Белоснежкой.

— Прекрасное имя! — поддержал Белмор неожиданно искренне. — Когда у меня будут дети, обязательно назову кого-нибудь похоже.

— И мне нравится, — Шейла чуть улыбнулась, но тут же омрачилась. — Только зря ты дал ей имя. А если она погибнет?

— Умеешь же ты настроение испортить, — проворчал я. — Думаешь, я бы не отцепил её от брони, если бы мог? Эти твари невероятно приставучие. Скажи ещё спасибо, что я сам жив остался…

— Спасибо, — неожиданно прошептала Шейла, и я даже не сразу понял, что это не сарказм.

В этот момент Белоснежка, словно услышав наш разговор, вдруг ярко вспыхнула прямо у меня на груди, осветив нас холодным белым светом.

— Что за… — я едва успел выругаться, как сияние прекратилось.

— Хозяин, благодарю вас! — раздался весёлый, звонкий голос девочки у меня в голове. — Белоснежка будет служить вам вечно!

— Да кто же ты такая? — я попытался достучаться до неё ментально, но в ответ услышал лишь звонкий детский смех, будто колокольчики рассыпались в ушах.

— Она меня пугает… — тихо призналась Шейла, проморгавшись несколько раз. — Как бы чего не вышло…

— Сам знаю, — буркнул я, глядя вперёд. — Мы уже на подходе. Готовимся…

Глава 14

— Дима! — первой, кому я сумел «дозвониться», оказалась Лана. Именно на её плечи легла самая тяжёлая часть всей операции. В голосе девушки звучала такая радость, что даже сквозь расстояние чувствовалась её энергия. — У меня получилось! — выпалила она с неподдельным восторгом. — Мы не только взяли заложников, но и уничтожили крейсер противника!

— Я рад, что ты при этом осталась цела, — непроизвольно улыбнувшись, сказал я искренне, — Сложно было?

— Очень! — ответила она, и в её голосе проскользнула усталость, перемешанная с гордостью за себя и команду.

Она начала торопливо, сбивчиво описывать ход операции, будто боялась упустить хоть одну мелочь. Оказалось, моя идея с вражеским катером действительно сработала. Они сумели обмануть противника, облетели позиции, зашли в тыл и, не привлекая лишнего внимания, двинулись прямо к цели.

— Мы спокойно прошли вдоль всего строя кораблей, представляешь? — рассказывала она. — Медленно, шаг за шагом, словно сами были частью этого флота. Никто даже не взглянул лишний раз.

Я хмыкнул, представляя эту картину. Чтобы китайцы повели себя как слепые? А с другой стороны, чего я удивляюсь? С чего бы им подозревать один из своих катеров? К тому же он был полон серьёзных магов. Для них это должно было выглядеть вполне естественно.

— Согласен, хорошо получилось. — подтвердил я, — На их месте я бы тоже не стал задавать вопросов.

— А дальше всё было ещё интереснее, — оживилась Лана. — Чтобы не вызвать ни у кого подозрения, мы выставили марионеток на палубе, и это сработало! Но как только мы добрались до крейсера… Дима! Ты представляешь? Они тысячи магов собрали там прямо на палубе! — с неподдельным восторгом взорвалась девушка.

Удивительно, насколько может одна победа поменять девушку. Ещё несколько часов назад, перед операцией, она пребывала в некотором унынии, а теперь, она радовалась жизни и успеху команды. Может, так и должно быть? Совместное времяпрепровождение — оно, конечно, хорошо. Но такой мне Лана нравилась гораздо больше. А ведь всегда была молчуньей…

— Тысячи? — услышав подобную информацию, я даже невольно присвистнул.

— Да! — с жаром подтвердила она. — Тамерлан сказал, что у них какой-то общий сбор. Вероятно, пытались подсчитать, сколько сильных магов у них осталось в живых.

Я нахмурился. Логика была очевидна. После потери такого количества кораблей любой командующий захотел бы разобраться, какими силами он реально располагает.

— Если бы они все разом отправились нас атаковать… — Лана на мгновение замялась, и в голосе её проскользнула тревога, — Мы бы точно не выстояли, Дима. У нас просто не было бы шансов.

— И как же вы проникли внутрь? — спросил я, хотя сам уже начинал догадываться.

— Так, мы же были невидимыми! — Лана рассмеялась так, словно удивлялась моей забывчивости. — Твой дар «некромантии» просто невероятен! Благодаря ему и твоим марионеткам мы смогли слиться с толпой. Представляешь? Другие катера подвозили магов прямо к крейсеру, и нам удалось подойти вплотную.

— И что, совсем никто не обратил внимания? — я до конца не мог поверить, что всё прошло настолько гладко.

Всё звучало ещё удивительней хотя бы потому, что марионетки не выглядели живыми. Проблема заключалась в том, что я убил их ядовитым туманом, а значит, на лице должны были остаться разного рода признаки… Например, закатившиеся глаза или выпавший язык, у кого-то могли быть признаки удушья. А кто-то и вовсе мог обгадиться. Всякое случалось после смерти.

— Именно! — подтвердила Лана. — Мы спрятались среди марионеток и спокойно прошли на судно. — Даже если и были у кого-то подозрения, то никто их не озвучил, — в голосе Ланы прозвучала явная насмешка над врагом, — Мы шли так уверенно, что всем казалось, что так и должно быть. Даже когда направились во внутренние помещения крейсера, нас не остановили и слова не сказали.

Я не выдержал и громко рассмеялся:

— Жесть! Это же просто театр абсурда. И всё-таки… молодцы вы.

Это же насколько нужно верить в собственные силы, чтобы допустить такую халатность? У китайцев оказались поистине феерические командиры. А может, всё гораздо проще? После того как Лю Бан отправился в «Восточный», они решили, что можно расслабиться? Подумали, что их император сейчас одним ударом сровняет с землёй все наши ключевые позиции, и война на этом закончится? Очень похоже на то…

— Дальше мы разделились, — продолжала рассказ Лана. — К тому времени, как первая группа ворвалась на капитанский мостик, я уже добралась до нескольких технических отсеков с энергетическими кристаллами. Видел бы ты, как это было красиво! Огромный крейсер пошёл к земле, словно горящая комета, увлекая за собой тысячи магов. Они заметались, начали в панике разлетаться в разные стороны, теряя последние крохи достоинства. Красота…

— Да… — Я вздохнул и на секунду прикрыл глаза. — Жаль, что меня там с вами не было. Хотелось бы увидеть всё это своими глазами.