Неукротимые удовольствия

— Как ты думаешь, может быть, ты могла бы поговорить с ней и проверить, все ли с ней в порядке? — спросил Джоэл. — Она чего-то недоговаривает, и я беспокоюсь о ней.

О чёрт, он не мог просить её об этом.

— Мы с Адель не близки, Джоэл. Если у неё какие-то проблемы, я не та, с кем она, скорее всего, поделится ими. Я уверена, она расскажет тебе, когда будет готова.

Его плечи опустились.

— Да, ты права. Мне не следовало просить тебя вмешиваться, прости. Как я уже сказал, я просто беспокоюсь о…

Он нахмурился, его взгляд остановился на её руке, когда она подняла её, чтобы убрать локоны с лица.

— Что это? — Он схватил её за руку, его челюсть напряглась. — Ты написала номер парня на своей ладони? Подожди, это не твой почерк. — Ноздри Джоэла раздулись. — Кто он?

Отдёрнув руку, Мила беспечно пожала плечами.

— Клиент. Его зовут Доминик Как-то Там.

— Кто он? Человек? Кот?

Она вздохнула.

— Он волк из стаи Феникса. Силовик.

На его лице промелькнуло узнавание, и Джоэл скрестил руки.

— Доминик… Да, я помню его по битве. Ты же не хочешь связываться с этим волком, Мила. Он очень напоминает мне твоего бывшего, Гранта. Непревзойдённый ловелас. Ты можешь добиться большего. И давай посмотрим правде в глаза, стая Феникса не из тех перевёртышей, с которыми кому-либо стоит знакомиться слишком близко. Их альфа становится диким во время битвы, а его пара просто сумасшедшая.

— Мы кошки манулы, Джоэл и, действительно, не в том положении, чтобы судить других по уровню их сумасшествия.

— Так ты собираешься позвонить этому парню Доминику?

Она могла сказать, что ему не понравилась эта идея, но это была не ревность — просто желание защитить близкого друга.

— Нет, я не собираюсь.

Он тяжело вздохнул.

— Хорошо. Это было бы все равно, что снова встречаться с Грантом, так что ты уже точно знаешь, чем это обернётся — полным дерьмом.

Как раз в этот момент к ним подошла Адель с ослепительной улыбкой. У хорошенькой голубоглазой блондинки действительно был вид соседки.

— Привет, Мила, как дела?

— Отлично, спасибо. Ты? — Чёрт, это было тяжело.

— Лучше не бывает. — Она взяла Джоэла под руку. — Мы просто собираемся перекусить китайской едой по дороге домой. Передай от меня привет своим родителям.

— Хорошо.

Её кошка шипела и плевалась до тех пор, пока пара, наконец, не покинула магазин. Да, Россия и Максим выглядели лучше с каждой минутой.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Свернувшись калачиком в кресле, Макенна вздохнула, глядя на свою пару, когда ставила кружку на маленький столик рядом с собой.

— Я просто говорю, стричь ногти в пятницу — плохая примета. — Она подняла руки в жесте невинности. — Я не придумываю правила вселенной. Я всего лишь посланник.

Мускул на щеке Райана дрогнул, и его рука крепко сжала пульт от телевизора.

— Но это не правило вселенной. Это нелепое суеверие.

— Я не знаю, почему ты произносишь «суеверие» так, словно это ругательное слово.

— Я не знаю, почему ты не можешь просто быть нормальной и принять, что это чушь собачья.

— Знаешь, что я только что услышала? «Бла-бла-бла, я говнюк».

Нежно поглаживая спинку спящего на его груди ребёнка, Доминик наблюдал за спором пары. Макенна была дико суеверной, в то время как её пара, был воплощением логики и разума, поэтому они часто спорили из-за таких вещей. Поскольку Райан обычно был довольно стойким и общался в основном ворчанием, всегда было забавно наблюдать, как силовик выходит из себя со своей парой. Она была буквально единственным человеком, который мог вызвать у него такую реакцию.

Другие члены стаи, разбросанные по гостиной, тоже наслаждались представлением. На самом деле, Рони и Маркус — супружеская пара, которые выступали в качестве силовиков, как для стаи Феникса, так и для стаи Меркурия — даже переключили своё внимание с фильма, который они смотрели, на другую пару, наблюдая за ссорой, разделяя пакетик клубничной лакрицы.

Как и в других комнатах большого многоэтажного пещерного жилища, гостиная была обставлена современной мебелью в древесных тонах. Декоративные завитки были вырезаны на главной светло-кремовой стене из песчаника в комнате, дополняя камин в деревенском стиле. Большие секционные диваны и плюшевые кресла были установлены под углом к современной аудиовизуальной системе.

— Я никогда раньше даже не слышал об этом дурацком суеверии, — продолжал Райан. — Меня бы не удивило, если бы ты выдумала это, чтобы позлить меня.

Глаза Макенны расширились.

— Я этого не делал. Об этом даже есть рифма.

— Ты так говоришь, как будто рифма придаёт этому правдоподобия. Есть также рифма о Шалтае-Болтае. Он тоже был вымышленным.

— На самом деле, — вмешалась Рони, — есть некоторые, кто верит, что Шалтай-Болтай был английским королём Ричардом III, который потерпел поражение в 1400-х годах, несмотря на то, какими большими и стойкими были его армии. И есть другие, кто думает, что Шалтай-Болтай на самом деле был пушкой, которая была установлена на городской стене, но позже упала на землю.

Макенна ухмыльнулась Райану.

— Ты не знаешь всего, не так ли, Белый Клык?

— Такой вещи, как невезение, не существует, — утверждал он.

— Ты снова искушаешь судьбу. — Макенна указала на кофейный столик. — Постучи…

— Не говори мне стучать по дереву.

— Прекрасно. Искушай судьбу. Меня это не волнует. — Макенна взяла ридер и вернулась к своей книге, отмахнувшись от него. Райан, честно говоря, был близок к тому, чтобы вскочить со стула и выхватить ридер прямо у неё из рук.

Доминик обменялся удивлённым взглядом со своей бета-самкой, Джейми, которая растянулась рядом с ним на откидном краю дивана. Когда её рот широко открылся в очередном потрясающем зевке, он сказал:

— Ты выглядишь уставшей.

— Бессонные ночи делают это с девушкой, — пробормотала она, поправляя мягкое одеяло, которым были укутаны её ноги.

— Почему бы тебе не пойти отдохнуть в своей комнате, пока ребёнок спит? — предложила Макенна.

Джейми устало покачала головой.

— Я останусь.