Неуловимые мстители

Тотальная ликвидация.

Пока в столице будет полыхать восстание, в остальной стране будет реками литься кровь. Центр, занятый подавлением мятежа, не сразу бросится спасать подчинённых. А, потом, когда королевский гарнизон запросит помощь — с периферии к ним никто не явится. Просто не останется тех, кто может командовать. И тех — кто хотел бы командовать.

Разделяй.

И властвуй.

Снова два одновременных удара. Коронная тактика лучших хакерских группировок Земли.

* * *

Вечер постепенно накрывал древний город покрывалом тьмы. Вопреки своему обыкновению, улицы столицы были пусты уже на закате. Люди, пришедшие с работы, предпочли укрыться за крепкими дверьми своих домов, запершись на все засовы, видя, что творится на главной площади. Даже вездесущие, болтающиеся без должного контроля дети, были загнаны родителями под своды крыш. Все чувствовали приближение чего-то нехорошего. Сам воздух был пропитан ожиданием кошмара.

На баррикадах зажглись огни. Дозорные пристально вглядывались во тьму улиц, стараясь уловить малейшее движение и не проглядеть наступление королевского гарнизона. Здесь нужно сказать, что на главной площади, помимо третьего батальона численностью в двести восемьдесят человек, присутствовали ещё человек сто пятьдесят, неизвестно из какой помойки взявшихся. Судя по виду, большая часть из них являла собой местное ворьё, что вылезло из подворотен и трактиров чисто поддержать общую движуху. Разгонять эту кодлу Шухов не стал, резонно прикинув, что их удастся бросить вперёд, перед бойцами легиона, чтобы те приняли первый удар на себя. Вооружены эти доходяги были непонятно чем: часть имела короткие ржавые мечи, ещё часть по пять ножей в карманах. В отличие от солдат Красной армии, увешанных оружием и артефактами с ног до головы и представляющих реальную угрозу для защитников города.

Скорее всего, местные криминальные авторитеты, узнав о предстоящей ночной баталии, отправили своих подчинённых помародёрствовать после резни, но хакер загнал бандитов на самую верхушку баррикад, поблагодарив за рвение и желание отдать жизни во благо народа. На вопрос «А дадут ли нам оружие?», ушлый хакер ответил, что его вновь прибывшим придётся добыть в бою самостоятельно.

И никуда не денешься. Впереди — королевские войска. Сзади — злые как черти, бойцы сопротивления.

Было на площади и небольшое количество местной городской молодёжи, слышавшей о произошедшем у стен замка и вышедшей поддержать людей, что полдня строили укрепления на улицах. Этих Артём отогнал от позиций в самую глубь. Происходящее сейчас не протест, не пикет и не стачтка. От безоружных гражданских пользы в битве будет мало. Вот получат трофейное оружие и артефакты, там посмотрим.

Первые бесшумные стрелы из темноты одним махом срезали двадцать восемь человек, беспечно высунувшихся в проёмы между мешками и мебелью. Их тела с глухими шлепками скатились и упали на каменную брусчатку.

— Шухер, пацаны! — заорал один из примкнувших к восставшим. — Фраера повалили!

Пока рецидивист выкрикивал блатные слова вперемешку с матами, из центра площади вглубь улицы ударили бомбарды — некий самый примитивный аналог миномёта, состоящий из металлической трубы и запала внизу. Принцип действия заключался в помещении мешочка со взрывной смесью на дно трубы, после, разрывное ядро утрамбовывалось сверху. Запал поджигался. Выстрел.

Прелесть этого устройства заключалась в том, что в зависимости от количества взрывной смеси, её можно использовать и как пушку, и как миномёт, ведущий стрельбу настилом из-за укрытия. Недостаток магической мощи своих подразделений, Красная армия с лихвой компенсировала техническими изобретениями. Хакер, конечно, не мог воспроизвести на свет более актуальные и технологичные образцы оружия, так как просто не разбирался в данной сфере, но и такой примитив вполне по силам было изготовить в текущих реалиях.

Тишина, висевшая над городом, раскололась на тысячи осколков звуками выстрелов и взрывов. Третий батальон вёл обстрел тёмных улиц, по которым в три линии наступала королевская армия. Ядра, детонирующие от контакта с каменной поверхностью, разрывали людей на куски, не оставляя и шанса на спасение. В ответ, из глубины летели ударные заклинания и файерболы, поджигающие деревянную составляющую баррикад.

Да, с материалами Артём немного просчитался. Нужно было больше мешков с песком. Хотя… тогда бы на постройку ушло гораздо больше времени.

Крики раненных и запах серы наполнили пространство. Армейские гарнизоны, не ожидавшие такого отпора от трёхсот человек, отступили назад, под прикрытие домов. Но тут, сверху, прыгая с крыш, на них обрушились зверолюди с дикими оскалами на лицах и короткими мечами в зубах. История, произошедшая в Роуэне, снова повторялась точь-в-точь. Навязав врагу ближний бой, красные роты истребляли королевских солдат, не позволяя тем применять магию.

Резня шла сразу в двух местах одновременно. Армейские командиры, надеявшиеся зажать восставших, теперь сами оказались в ловушке и несли потери.

В Эйзентале, как и во многих других городах, вдоль улиц были проложены своеобразные канавы или «дождевики», чтобы поселение не плавало после гроз и сходящих снегов.

Этой ночью, по каналам древнего города текла красная-красная кровь.

* * *

Сервер 404.

Shuhart: Мы родились на этой планете чтобы жить. Мы не игрушки и не подопытные животные, чтобы сильные мира нас разменивали и утилизировали по своему усмотрению. Мы сами их утилизируем.

Skynet: Отлично утилизируем…

Глава 17 По закону исчезнувшей страны

Прошлое. Земля. Франция.

Гончие привезли раненного Шухова в деревню, название которой можно выговорить лишь сломав язык. Поселение городского типа находилось недалеко от Парижа на небольшом холме и в случае внезапной атаки, обороняющаяся на высоте сторона будет в более выгодной позиции.

— Больно, да? — потроллил командира Чанг, состроив жалобную гримасу.

— Знаешь, иногда я жалею что спас тебя тогда, — ответил хакер, вглядываясь в окно.

Дом, который сняла бригада киллеров, представлял собой обычную загородную дачу в два этажа. Все коммуникации к жилищу были подведены его хозяевами, мебель в достаточном количестве так же присутствовала в многочисленных комнатах. Из интересного — владельцы оставили на попечение съёмщиков своего кота, ибо в большом городе с ним возникал ряд проблем. Животное быстро распознало в китацах братьев по духу. Одни занимались ликвидацией людей, а второй уничтожал всё что прыгало, летало и ползало на отгороженном ему участке территории. И это не смотря на то, что в миске постоянно присутствовал свежий корм…

Кот убивал просто потому, что ему нравился сам процесс.

Рану Артёма на протяжении всего пути через полстраны, несколько раз перевязывала Ли. Отношение девушки с карэ к Шухову не сильно отличалось от стандартного отношения к другим участниками группы, но некоторая разница всё же присутствовала. Явственнее всего это выражалось в прикосновениях. Если к остальным китаянка применяла некие неприятные физические воздействия, например при вытаскивании пули щипцами — делала это резко, не теряя времени и не считаясь с чувством боли товарища, то Артём удостаивался более плавных и…нежных, что ли, действий. Видимо, момент когда хакер опустил свой автомат, чтобы спасти её, взятую в заложники, оставил след в памяти девушки. Ради неё никто и никогда ранее подобного не делал, и воспитанная по программам спецназа Ли, просто не знала как себя вести в подобных ситуациях.