Неуловимые мстители

— Ты молод, глуп и наивен. Я поражён тому, что тебе удалось зайти так далеко в своих заблуждениях и мечтах, — вытряхивая трубку, сказал бывший управляющий.

— Ты же генералом был, так? — не обращая внимания на причитания старпёра, задал новый вопрос Шухов.

— Когда-то был, да. Много воды с тех пор утекло.

— Текст присяги, — достав из кармана пистолет и направив его на работорговца, отчеканил Артём.

— Ещё чего, хочешь убить — убивай. Но клоуна из меня делать не над…

Выстрел в колено, прервал возмущённую тираду бывшего генерала и заставил того завыть от боли.

— Выбор у тебя простой, — не обращая внимания на вопли, бросил парень. — Либо ты умираешь в мучениях, либо вспоминаешь текст и я убиваю тебя быстро.

Стиснув зубы и в бешенстве глянув на мучителя, генерал наконец ответил:

— Ладно, малыш. Будь по-твоему. Я… торжественно присягаю отечеству — Россий…

— Стоп, — перебил того Артём. — Ты в Российской Федерации присягу давал?

— Нет.

— Давай ту самую, — парень поднял пистолет, — настоящую.

Генерал долго смотрел в глаза своего палача. Даже слишком долго. И то, что он там увидел, расставило всё по своим местам. Старик усмехнулся, прочистил горло и заговорил:

— Я, гражданин Союза Советских Социалистических Республик, вступая в ряды Вооружённых Сил, принимаю присягу и торжественно клянусь быть честным, храбрым, дисциплинированным, бдительным…

… клянусь защищать свою Родину мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни…

… Если же я нарушу эту мою торжественную присягу, пусть меня постигнет суровая кара советского закона, всеобщая ненависть и презрение советского народа.

Старик отдышался, после такой длинной речи и молча посмотрел на хакера.

— Ну, и сколько пунктов этой клятвы ты нарушил? — вопросительно поднял бровь Артём.

— Все.

— Что предписывал советский закон, за твои преступления?

Генерал закрыл глаза и произнёс последнее своё слово:

— Расстрел.

Глухой выстрел раздался в подземном помещении. Тёплая гильза покатилась по гладкому полу.

* * *

Сервер 404.

kernel: Какой ты в сети — такой ты и в реальности. Интернет это зеркало, в котором можно увидеть отражение собственной души. Просто иногда бывает слишком страшно смотреть внутрь себя. Разве я не прав?

Shuhart: Никто не может определить какой ты, кроме тебя самого. Мы все ищем ответы на придуманные вопросы… но бывает, лучше просто наслаждаться моментом и всё. Ибо наши мысли имеют гораздо большую силу, чем мы представляем.

* — фраза из композиции группы Lumen.

Глава 18 Неуловимые мстители

Страна полыхала в зареве пожаров, окутавших города. По мере прохождения информации о начале восстания, от столицы вглубь территории, один за одним в действие вступали партизанские отряды сопротивления, находящиеся в режиме ожидания. Действовать большими, хорошо вооружёнными и слаженными группами, было необходимо по той причине, что практически у каждого крупного аристократа, военного командира, видного чиновника, была личная мини-армия в подчинении.

Чтобы народ случайно на вилы не поднял любимое начальство. Артефакты — артефактами, а толпою и слабые могут задавить.

Но клин клином, как известно, выбивают, и сопротивление элегантно решало эту проблему. Сжигая особняки и поместья власть имущих дотла, вынуждая тех покидать уютные и прочные каменные стены вместе со своими войсками. А на открытом пространстве и разговоры ведутся совсем иначе.

К исходу пятого дня, из регионов в столицу один за одним отправлялись посыльные с единственной просьбой: пришлите войска на подмогу. Имеющимися силами мы не способны противостоять манёвренным вражеским отрядам, что появляются из ниоткуда и исчезают в никуда. Пока местные гарнизоны проводят рейды в одной части поселения, в другой уже догорает чья-нибудь вилла вместе с её владельцем. И так по кругу.

Но центр хранил молчание. Не в силах справиться с собственными проблемами, Эйзенталь предпочёл оставить без ответа просьбы подчинённых территорий.

Помимо столицы, крупные боевые действия начали подразделения под командованием Анариона — в морском порту, и Рагнара среди мельниц и элеваторов. Стоит отдать полуволку должное — Шухов боялся, что впадающие в бешенство в драке зверолюди, получив в руки усиленные огненные амулеты, просто спалят к чертям и зернохранилища, и город вместе с аристократией. Но нет. Согласно информации, текущей по сети наёмников, склады оставались целыми.

Меньше чем за неделю, монолитная иерархическая система Эйсмара погрузилась в неуправляемый хаос.

* * *

Город на мысе являл собой зрелище хоть и величественное, но с инженерной точки зрения слегка странное. Дома строились на покатых склонах, и от этого создавалось ощущение, что те будто сползают вниз со временем, подмываемые дождевыми потоками с вершины. В виду слишком крутого уклона холма, главные улицы были проложены спиралью вокруг него, то есть, чтобы подняться наверх, нужно было буквально обойти гору. Сам порт Роанок находился в огромной бухте внизу, отдельно от основного поселения и представлял собой типичную стоянку кораблей самых разных видов и мастей. В отличие от Места-где-тонет-солнце, здесь аномальные течения отсутствовали и суда проникали в порт и покидали его, руководствуясь указаниями ярких буев. В данный момент на пристани стояли восемь военных, трёхмачтовых кораблей и двадцать три торговых судна из других стран. Эйсмар в упор не желал обзаводиться личным торговым флотом и эту функцию на себя с радостью взяли соседи.

Отряды эльфийской братии действовали в Роаноке следуя заветам лучших диверсантов всех времён. Чтобы не выпускать и не впускать в город суда, длинноухие угнали один из линкоров военно-морского флота короля, и разбили его о скалы. Утонувший корабль своим остовом перекрыл единственный выход из бухты, тем самым прервав морские грузоперевозки. После, новоявленные пираты сожгли ратушу, где заседал городской совет, сожгли особняк губернатора вместе с ним, и забросали огненными заклинаниями в пересмешку с коктейлями Молотова местный морской арсенал. Склады горели и взрывались полдня. Детонировали от высокого жара разрывные ядра, что использовались моряками в катапультах прямого действия. Это что-то вроде огромного арбалета, который взводят восемь человек, закладывают в лунку ядро, наводят на цель и стреляют. Чаще всего, конечно, против деревянных кораблей в ход идут и примитивные файерболы, но многие военные суда теперь стали пропитывать негорючими смесями и единственное, что можно таким образом спалить — разве что паруса.

… В одну из ночных вылазок, вождь эльфийского народа со своим отрядом пробился в дом к торговцу из морской гильдии. В данное объединение входили самые крупные грузоперевозчики на водах. Перебив охрану особняка, партизаны вломились на верхний этаж, обезоружили хозяина виллы и отобрали артефакт.

— Я не имею отношения к правительству этой страны! — заорал писклявым голосом владелец нескольких десятков кораблей. — Вы не имеете права!

— Мне не нужно ничьё разрешение, — спокойно глядя на человека, произнёс эльф.