Неуязвимая

Когда вагонетка со страшным скрежетом остановилась в десяти метрах от финиша, Лив не остановила свой вопль…

Все поспешно покинули вагонетку, оставив Лив лежать где-то глубоко в ней. Кей спрыгнул на рельсы первым. На первый взгляд с ним всё было в полном порядке, только выражение его лица было сильно испуганным, но с Лив… С ней что-то случилось. Смотря, как мимо меня поспешно проходят Дэвид, Талия, Сомнение и останавливаются рядом со мной Кей с Айзеком, я не находила в себе силы сдвинуться с места.

Вопль Лив вдруг начал перетекать в стоны…

– Что стряслось? – мгновенно набросился на Айзека Конан.

– Поняв, что с первой вагонеткой возникли серьёзные проблемы, мы приняли решение выждать один час, на случай, если на финише случился затор. После обнаружили, что у нас заела ось, так что разбирались ещё минут сорок, – совершенно спокойным тоном выдал ответ Айзек, словно позади него сейчас никто не кричал благим матом.

– Что с Лив?! – услышав свой собственный голос, я вдруг резко сорвалась с места и устремилась к вагонетке.

– Испугалась летучих мышей, – бросил мне вдогонку Айзек. – Видимо, у неё траблы с летающими существами.

Схватившись за борты вагонетки обеими руками, я заглянула внутрь и увидела Лив лежащей на дне в позе эмбриона. Орнитофобия. Как я могла забыть?..

– Эй… – окликнула я сестру. – Ты как?.. Это были просто летучие мыши.

– Никогда больше не оставляй меня! – всё ещё лежа в позе эмбриона, сквозь слёзы и неприкрытую злость процедила сквозь зубы сестра, и в следующую секунду добавила пробирающим до мурашек, жалобным тоном. – Я ради тебя через лес с птицами… Я ради тебя в этом тоннеле… Я ради тебя готова на всё… Не оставляй меня… Слышишь? Ни-ког-да…

Её последнее слово, произнесённое по слогам, захлебнулось в её безудержных слезах и судорожном шмыганье носом.

У неё просто случилась паническая атака. Ей не сломало и не оторвало руку, и все прочие её конечности по прежнему оставались невредимы. Просто шок… Замечательно. Значит жить будет.

Продолжаем двигаться вперёд.

Глава 32

На ужин у нас были заранее подбитые Конаном перепела. Мы развели костёр рядом с озером, из сухих веток, которые насобирали в колючих зарослях. Лив пришлось долго отпаивать чаем, в который Конан подмешал алкоголя из очередной своей фляжки. По итогу она, вроде как, успокоилась и даже завалилась спать раньше остальных. Мы же ещё некоторое время посидели у костра, Конан с Айзеком посмеялись с того, что наша группа якобы самая сложная в их практике – поломали им перила на дрезине и рычаги на вагонетках. Но все сильно устали и желали поскорее отойти ко сну, так что перед костром мы не стали долго засиживаться, и быстро назначили часовых на грядущую ночь. Так как прошлой ночью в карауле стояли Дэвид, Мускул и Волос, а эта ночь должна была проходить в относительно безопасном, по заверению братьев Данн, месте, мы решили назначить в караул двоих наименее стресовавших этим вечером людей: Конан будет дежурным в первой половине ночи, а я во второй. Решив так, все поспешно разошлись по сторонам.

Завалившись на белоснежном песке под раскидистым деревом с шершавой корой и густой, низкой, зелёной кроной, я закрыла глаза и не заметила, как мгновенно провалилась в сон.

Я проснулась от подозрительного движения прямо на моей правой руке. Открыв глаза, сразу же увидела рядом со своими пальцами, практически напротив глаз, маленькую ящерицу малахитового цвета. Она смотрела на меня в упор своими выпуклыми чёрными глазками-пуговками и была совершенно неподвижна. Очень красивое существо, но всё равно жутковатое в ночном мраке.

Стоило мне дёрнуть средним пальцем, как ящерица сорвалась с места и за долю секунды скрылась в кустарнике. Видимо, я разлеглась на тропе, ведущей в её дом. Невежливо с моей стороны…

Медленно сев на пятую точку, я поморщилась от боли в плечах: белоснежный песок хотя и выглядел красиво, мягким матрасом точно не служил. Спать на опавшей лесной листве было в разы мягче.

Продолжая мять ноющее левое плечо, я вдруг испытала визуальный обман: пещера была освещена ярким светом, отчего я на несколько секунд решила, будто проспала целую ночь и в кратер вулкана уже вовсю проникает солнечный свет. Но этот свет был белее солнечного и не рассеивал сумрак при стенах кратера – он падал ровно в центр кратера и словно утопал в озере. Это яркое свечение исходило от полной луны. Значит, я всё-таки не проспала время своей вахты.

Посмотрев влево, я увидела Конана сидящим вдали ото всех, в сумрачной части кратера, на стволе упавшего и давно высохшего дерева. Поднявшись на ноги, я продолжительно потянулась чуть ли не до состояния экстаза, после чего направилась к Данну-старшему, чтобы принять у него вахту. Подойдя же к нему впритык, я опустилась на дерево, таким образом расположившись справа от парня.

– Не проспала?

– Провалялась лишний час. Бoльшая часть ночи уже миновала.

– Сам виноват, – со вздохом почесала спину я. – Мог разбудить. Теперь иди спать.

– Пить хочешь? – с этими словами он протянул мне полную бутылку воды.

– Откуда ты её взял? У нас ведь вода на исходе, – с энтузиазмом приняла бутылку в руку я.

– Озеро пресное. Пей сколько душе угодно.

Следующую минуту я молча, не спеша вливала в себя все пол-литра воды.

– Красивое место, – уже почти осушив бутылку до дна, произнесла я, любуясь струящимися прямо в озеро лучами луны.

– Ещё красивее, если присмотришься, – с этими словами Конан ткнул пальцем куда-то вверх. Подняв голову я замерла от удивительного явления: весь кратер вверху светился голубоватыми огоньками, напоминающими о давно забытом, но оттого не исчезнувшем из природы волшебстве. – Красивая иллюминация, правда?

– Как это называется? Светлячки?

Прежде чем ответить, он сделал вид, будто вспоминает точное название этих огоньков, после чего вдруг выдал:

– Ночные огни в потухшем вулкане.

Не опуская и не поворачивая головы в сторону собеседника, я бросила на него косой взгляд и ухмыльнулась:

– Оригинально.

Мой взгляд вдруг привлекло незначительное движение на песке рядом с Конаном. Вновь ящерица. Заметив направление моего взгляда, на это существо посмотрел и Конан.

– Их здесь много. Местные жители. Безопасны.

– Последнее уточнение очень важно.

– Как тебе впечатления от минувшего дня?

– Сплошные плюсы в копилку кошмаров, – едва уловимо ухмыльнулась я, ощущая, как все мои мышцы и особенно мускулы ноют от напряжения после работы с рычагом дрезины.

– Но есть же и положительные моменты.

– Мы живы и даже относительно целы. Лучшего положительного момента не придумаешь.

– А как же твой смех в конце тоннеля? – усмехнулся собеседник.

– Понравился же он тебе… – ящерица вдруг с неожиданным шумом сорвалась с места и побежала в сторону стены, по которой я непроизвольно скользнула взглядом. В этой же стене я внезапно заметила нечто странное: несколько проходов вглубь горы. – Погоди, разве выход из горы не один? – сдвинула брови я.

– Тоннелей двенадцать. Здесь просто заблудиться незнающему человеку.

– Но вы ведь с Айзеком знаете, в который тоннель нам необходимо заходить?

– В третий справа. Для верности он помечен люминесцентной краской.

– Как далеко отсюда до Подгорного города?

– До выхода из горы на поверхность час ходьбы, потом продолжительный марш-бросок через вересковую пустошь. К вечеру следующего дня должны будем добраться, если по пути не угодим в топь или не случится ещё какого-нибудь неординарного события.