Never Back Down

— Не знаю. Я не хочу без надобности её использовать лишний раз. К тому же, это не вопрос моей жизни и смерти, поэтому она и не работает.

— У меня, знаешь ли, тоже не вопрос жизни и смерти!

— У тебя, знаешь ли, как раз он и был!

— В Мунго меня могли бы вытащить!

— Вовсе нет! Всё от тебя зависело! А я тебя просто подтолкнула!

— В любом случае, что тебе дороже: я или твои собственные руки?

— Ты!

Я прикусила язык. Эд, меривший во время разговора пространство шагами, остановился, словно в столб врезался.

— Я имею ввиду, что… Ну как можно сравнивать человеческую жизнь и редкие короткие боли в конечностях? — Быстро закончила я. — Не смотри на меня так! Меня и зельями вылечить можно, а тебе никто бы не помог. А я… ну, не могла я тебя бросить в одиночку с этим справляться. Ты же меня не оставил.

Эд, молча, смотрел на меня. Мне было как-то неловко.

— И, между прочим, с твоей стороны это было чертовски глупо! — выпалила я, стараясь скрыть охватившее меня непонятное смущение.

— В смысле? — опешил Эд, словно очнувшись от оцепенения.

— В прямом! Зачем ты в лес пошёл? Они могли тебя убить, им почти это удалось! Я-то им живой нужна! Представляешь, что сделала бы со мной Лина, если бы ты погиб?

— Поблагодарила бы? — Эд усмехнулся бы. — Ну, а как же? Оставить тебя я не мог, да и уж лучше я, чем Люпин. Я собственно, потому и задержался. Твой рыцарь решил тут же мчаться тебе на выручку, Мародёры его отговаривали. Я сказал, что пойду сам, но они должны прийти с подкреплением.

— Всё равно, не нужно было соваться. Я бы справилась.

— Ты и с моей помощью не справилась, давай будем честными.

— А вот и справилась! Я же здесь, жива, здорова и при талисмане!

— Но ты в больничном крыле. Справилась бы — посапывала бы в башне Рейвенкло.

— Хорошо, предположим! Но ты не должен был приходить один!

— Пока собиралась бы спасательная группа, тебя могли бы уже… ну, не знаю, похитить, например. Или покалечить. Или ещё что! А так мы с тобой выиграли время!

— Отправил бы Мародёров, сам шёл бы к Дамблдору! Я просто понять не могу, тебе что дороже: я или собственная жизнь?

— Ты!

Я открыла, было, рот, чтобы заявить, насколько эта шутка неудачна, когда дверь в кабинет Помфри приоткрылась. Увидев, что один из пациентов пришёл в себя, она тут же выскочила, на ходу уложила меня в постель, опросила Эда о самочувствии, заявила, что утром повторит осмотр, потребовала заткнуться и убежала к себе в комнату.

За окном, над чёрным морем Запретного леса небо приобрело молочно-белый окрас.

Оставшийся учебный год быстро подошёл к концу. Все вздохнули с облегчением — слишком уж много случилось в минувший семестр, мы даже были как-то чуть рады, наконец, разъехаться и провести хотя бы пару месяцев в покое. Собственно, половину месяца всё шло более чем размеренно.

А началось всё с побега…

Сириус уже перекинул ногу через подоконник, когда я подала голос:

— Вот так, не попрощавшись, просто вылезешь в окно? А двери уже не комильфо?

Вздрогнув, брат обернулся.

— Ты как открыла дверь? Её же мать заколдовала.

— Попросила Кричера, — я пожала плечами и прислонилась к косяку. — Понятия не имею, почему ты до этого не додумался.

Сириус со вздохом посмотрел вниз, на свою сумку с вещами, которую мгновение назад он вышвырнул в окно, перекинул ногу обратно в комнату и рассмеялся.

— Всё же ты решил сбежать? — спросила я, пока брат усаживался на подоконнике.

— Ага. И ты меня не отговоришь!

Я демонстративно отошла от двери, освобождая дорогу. Вальбурга и Орион удалились на какой-то светский ужин, прихватив Рега. Нас, нерадивых детей, решили оставить на Гриммо.

— Не пойми меня неправильно, но не могу я больше находиться в этом доме! Не могу и всё тут! — заявил Сириус.

— А что тут неправильно понимать? Можно подумать, мне мать каждый божий день не тычет носом в блэковские догмы: «бери пример с Регулуса!», «чти свой род и кровь свою!», «родиться Блэком — всё равно что быть отпрыском королей!» и бла-бла-бла! Хотя тебе в разы хуже, что могу сказать. Ты у нас смутьян.

— Вот-вот, — кивнул брат. — Так что, ты как хочешь, а я ухожу. Идёшь со мной?

— Куда? К Поттерам? Или дяде? Или Меде? У первых мне делать нечего, а родню я пока не хочу подставлять. Поживу пока здесь. Получу разрешение колдовать вне Хогвартса — тут же съеду. Мне здесь тоже делать нечего, знаешь ли. Но… Я не могу пока что бросить Рега. Кто-то должен следить, чтобы он не скатился. Как только пойму, что поздно, тут же брошу эту затею. Беги, Бродяга, пока они не вернулись. Я ничего не скажу, обещаю.

Сириус, молча, обнял меня, вышел из комнаты. Через пару секунд раздался хлопок двери. Сириус Блэк покинул площадь Гриммо, 12.

Я окинула взглядом комнату брата. Всё пестрело ало-жёлтой расцветкой. Ещё на первом курсе Сириус понавешал здесь жуткие плакаты и растяжки гриффиндорских цветов, да ещё и заколдовал заклятием вечного приклеивания. Дом рухнет, а эти украшения останутся. Ах, как мать бесилась, как бесилась…

С улыбкой я закрыла дверь. Когда пришли родители, я наигрывала что-то на рояле.

Пропажу заметили через три дня.

Над Оттери-Сент-Кэчпоул висела чёрная ночь. Все в городке спали, лишь в третьем доме на Зелёной улице тускло мерцали два окошка. Лина проводила ночь в обществе толстенного романа, чьё название давно позабылось. Эд бродил по комнате, пытаясь смирить накатывающую беспричинную тревогу. Лиди день назад улетела в Чехию для изучения местного фольклора.

Внезапно тишину нарушил громкий стук в дверь. Лафнеглы подскочили как ужаленные. Кто может стучаться в три часа ночи? Держа волшебные палочки наготове, брат и сестра спустились ко входной двери. Стук повторился, Лина сдержала испуганный вскрик. Жестом Эд велел отойти ей за спину и резко распахнул дверь, направив на незваного гостя волшебную палочку. На языке уже вертелось заклятие, но Эд вовремя осёкся. В дом ввалились окровавленный Джастин и поддерживающий его Сириус. Лафнеглы тут же проводили их в гостиную. Пока Эд разбирался с дверью, Лина оказывала посильную первую помощь Крузу.

— Что произошло? — спросил Эд.

Блэк исподлобья посмотрел на него так, что у парня по спине запрыгали мурашки. Очевидно, тревога была небеспричинной.

— Я нашёл Джастина в сквере, в паре кварталов от площади Гриммо. Он был без сознания, в таком вот виде.

— Что случилось? — спросила Лина, собирая в кучу окровавленную вату.

Потирая свежий шрам на щеке, Джастин мрачно изрёк:

— Мариссу похитили.

====== Часть 58. (Подготовка) ======

— Чёрт возьми, Лафнеглы! Почему у вас нет камина?! — Сириус пнул ногой искусственную версию очага. — Как мне прикажете вызывать остальных?