Never Back Down

— Дай адрес нашей соседки из пятого дома. Она волшебница, всё поймёт. Лина, мать твою, сядь! — рявкнул Эд сестре, которая металась по гостиной, заламывая руки.

— Да как ты можешь быть спокойным? — взвизгнула та. — Мою лучшую подругу похитили!

— Да, но стенаниями мы ей не поможем. Так что будь добра сесть и успокоиться. Джастин, продолжай.

— Да… В общем, Марс сбежала из дома, мы, как всегда, отправились на прогулку. Ничего такого, ходили в основном по людным улицам. Часов в десять она предложила двигать к дому. Мы шли через сквер, когда появились те люди в масках. Они окружили нас, пришлось отбиваться. Мы справлялись вполне неплохо, но нас быстро разделили. Я старался не выпускать её из виду, но казалось, что помощь ей не нужна. А потом… Потом она вскрикнула и выронила палочку. Я готов поклясться, что вспышку я не заметил, поэтому мне показалось это странным, когда она схватилась за запястье. Я хотел броситься ей на выручку, но меня скрутили, обездвижили и бросили куда-то в кусты. Больше я её не видел, потерял сознание.

Эд сжимал и разжимал кулаки. Выздоровела она, конечно, как же. У неё снова были судороги. И на сей раз ей может это аукнуться жизнью! Что за беспечность! Он ведь предупреждал!

— А как ты его нашёл? — спросила Лина Сириуса.

— Я хотел зайти домой, пока родители на приёме. Думал забрать пару вещиц. «Ночной Рыцарь» высадил меня в паре кварталов от дома, около этого сквера. Там я этого красавца и нашёл. Темно, несколько фонарей разбиты, деревья в округе разнесены в щепки, словно взрывались, пара кустов горят, дорожка разбита вдребезги. Джастина нашёл чудом — споткнулся в темноте об его ногу, торчащую из кустов. Вот, вытащил, привёл в чувство, узнал, что случилось, притащил сюда.

— Что мы будем делать? — Мрачно спросил Эд.

— Как что? Спасать, конечно! — заявил Блэк.

— Мы? Подростки против толпы Пожирателей Смерти? Не смеши мои коленки! Надо вызвать аврорат и…

— Если за дело возьмутся авроры, информация может дойти до Пожирателей. Тогда они упрячут её туда, где мы её вовек не сыщем!

— Тебя не смущает тот факт, что мы и так не знаем, где она? Они могли спрятать Марс где угодно, причём не только в Англии! Вполне возможно, что сейчас она прикована цепями к стене подвала Дурмстанга! — Лина отвесила Эду смачный подзатылок. – Ай! Что? Скажете, что не правду говорю?! Мы могли бы обратиться к Аластору Грюму напрямую. Тогда вряд ли кто узнал бы…

— Так тебя и пустили в кабинет шефа аврората, — фыркнул Сириус.

— Мы могли бы попытаться…

— Сами справимся, — буркнул Блэк, подхватил рюкзак и вышел из комнаты.

— Хижина, — внезапно сказала Лина.

— Что?

— Хижина. Ну, помнишь, мы прошлым летом в поход ходили? Марс сказала, что видела там хижину и чету Лестрейнджей. Как сказал Рудольфус? .. На дно залечь или пленников держать? Может, они отволокли её туда?

— Не знаю. — Эд провёл ладонями по лицу. – Ну, даже если и туда. Как ты себе это представляешь? Мы не умеем ещё аппарировать, придётся добираться до леса на «Ночном рыцаре», потом искать то место. При том, что мы сами не знаем, где эта хижина, потому что нашла-то её как раз Марисса, мы сами туда не ходили.

— Спросим у Сириуса, вдруг он знает.

— Ну, предположим. А дальше? Толпой из шести человек мы не сможем незамеченными проскочить к хижине, вряд ли застанем их врасплох. Придётся сразу драться. Мало того, что мы сами можем погибнуть, так ещё и Марс убить могут!

— Постой, почему шесть человек? — встрепенулась Лина.

— Ты, я и Мародёры.

— А я? — подал голос Джастин. — Я не брошу Мариссу в опасности, я обещал её защищать!

— Джас, ты ранен, ты не можешь идти, — мягко ответила Лина.

— Но я хочу помочь! Я должен! Ребята, я же… Ох… — вскочивший, было, Джастин побелел, схватился за перевязанный бок и вновь опустился на диван.

— Видишь? Если ты замучаешь себя до смерти, ты ей не поможешь.

— Но… я же обещал, — чуть не плача, прошептал Джастин.

— Джас, ты попросту погибнешь. Как считаешь, она оценит этот поступок? Нет, она снова начнёт винить себя, — увещевала его Лина.

Про себя Эд подумал: «И своей виной может дойти до некромантии, знаю я её!», вслух только хмыкнув.

— Но я могу помочь! Как только рана подзаживёт, я…

— Джастин, — настойчиво прервал его Эд. — В Больничном крыле, куда мы с Мариссой попали после той стычки в лесу, её мучили страшные боли. Когда я очнулся, недуг почти прошёл, у неё только судорогой сводило руки. Она не долечилась, сказала, что пройдёт, что это ерунда. Сегодня это могло стоить ей жизни. Понимаешь, к чему я клоню? — Джастин неуверенно взглянул на него. — Даже если мы тебя возьмём, даже если ты будешь чувствовать себя прекрасно, в самый неподходящий момент рана даст о себе знать. Мгновение. Но этого хватит, чтобы остаться беззащитным и расстаться с жизнью. Ты меня понимаешь?

Воцарилась тишина. Лина с изумлением смотрела на брата. Джастин буравил взглядом кофейный столик. За дверью Сириус громко говорил: «Оттери-Сент-Кэчпоул, Зелёная улица, пятый дом. Пятый, Сохатый, пятый! Захвати Рема и Пита! Да проснись ты уже! У нас ЧП! Не ври, я вижу твою заспанную физиономию! Поттер! Не смей отключаться!»

Через несколько минут снова раздался стук в дверь. Явились остальные Мародёры. Джеймс и Питер отчаянно зевали, зато Люпин был на взводе. Пока Джастин и Лина пытались сварить всем страждущим кофе, парни пытались решить, с какого конца хвататься за это дело.

— Зачем им понадобилось её похищать? — меряя шагами комнату, вопрошал Ремус.

— Для начала, нужно понять, куда они могли её запрятать, от этого и будем плясать, — сказал Сириус.

— У тебя есть мысли по этому поводу? — зевнул Джеймс, дёрнув Ремуса, чтобы тот сел.

— Более, чем дофига. Будем действовать методом исключения. Малфой-Мэнор, резиденцию Лестрейнджей, как и большинство особняков магических родов, можно смело отметать. Если бы Министерство бросилось проверять, то к ним нагрянуло бы в первую очередь. Но, отметая их, мы автоматически оказываемся ни с чем, потому как могли запрятать её куда угодно.

— А что насчёт хижины в лесу? — спросил Эд. — Лина напомнила о ней.

Он рассказал Мародёрам о находке Мариссы год назад.

— А. Хижина тётки Мир. Знаю. И тётку знаю, и хижину. Вот как добраться только понятия не имею, — мрачно изрёк Сириус.

— А откуда ты знаешь эту Мир, если она тётка Рудольфуса? — разлепив веки, пробормотал Питер.

— Скажем так, я могу оказаться дальним родственником каждому из здесь присутствующих. — Блэк провёл ладонями по лицу и закинул руки на затылок. — В принципе, если мы сможем найти ваше место стоянки, и то место, где ты нашёл Марс после её хвостатой пробежки, то мы сможем сориентироваться. К тому же, там наверняка толпа Пожирателей, скорее всего, в лесу мы найдём следы их деятельности. Да хоть бы поломанные деревья. И то хлеб.

— А если её там нет?

— Значит, будем думать.

За окном брезжил рассвет. Потягивая крепкий кофе, ребята пытались решить, что требуется брать с собой. Одни говорили, что идти надо налегке, чтобы можно было тут же смыться в случае чего. Другие утверждали, что поход может затянуться, и, возможно, им придётся ночевать в лесу. Заодно нужно было решить, что делать с Джастином, который наотрез отказывался ехать домой.

Внезапно из кухни донёсся грохот, возмущённый вопль кота и хриплое: «Байнс!». Пока все в недоумении переглядывались, в гостиную, растопырив крылья, прискакал здоровенный чёрный ворон. За ним мчался Инсендио, достигший за минувшие пару лет размеры умеренного гиппопотама. Возмущённо каркнув, Байнс влетел в пустую клетку улетевшей на охоту Вековухи. Кот уселся под клеткой, раздражённо помахивая хвостом. Сцена была столь же забавной, сколь неуместной.