Невероятные приключения циников в Скайриме

— Брин? — неверяще переспросил Нируин, — она даже до Фляги не добралась.

— Что-то мне подсказывает, что у нее есть потенциал, — рыжий вор дернул меня за руку, рывком поднял и, хэкнув, взвалил на плечо, — а я привык доверять своему чутью. К тому же у нас давно не было рекрутов. Хоть каких-нибудь…

Я пыталась выдавить из себя, чтобы не забыли про мои вещи, но это было и не нужно: уж что-то, а чужое добро у воров ценилось больше жизни одной неизвестной девицы. Многострадальный сундук, который не успела вскрыть, Нируин распечатал в два счета и выгреб добычу. Похоже, внутри была чья-то нычка: несколько слитков хорошего металла, пара кинжалов и мешок монет. Эльф закинул все в мой мешок и взвалил его на спину. Как-то фамильярно он обращается с моими вещами. Хотя может статься, что эти вещи уже и не мои вовсе…

Меня несли на плече, периодически поправляя и, возможно мне показалось, но иногда словно случайно ощупывая мою задницу. Воры шли обратно молча, видимо, не желая раскрывать секреты гильдии перед незнакомой бабой. От одного толчка моя голова чуть развернулась, и я смогла наконец разглядеть хоть что-то, кроме темного доспеха Бриньольфа. Надо запомнить дорогу, которой меня несут. Правда тут одни только чертовы камни и мох на стенах. Хоть хлебные крошки кидай, чтобы потом найти путь обратно. Но, что за!.. Погоди… Если бы могла, я бы вздрогнула или воскликнула от удивления, но вышло только молча пялиться на курсор. Тот задрожал, мигнул, и привычное перекрестье расширилось, заслонив весь обзор одной гигантской картой. Вверху значилась местность «Крысиная нора». Так. От первого шока появился курсор, теперь карта… Божечки-кошечки! Святые нейроны! Правая ягодица Шора!.. А нет, это я уже от Бишопа нахваталась… Карта, мять ее за алгоритмы! А как переключиться обратно? Стоило моим мыслям утечь в сторону, как план подземелья свернулся, и зрение вернулось. Нет-нет-нет, погодите. Давайте снова. Карта! Обзор изменился. По серым коридорам медленно двигалась стрелка, причем острие показывало в обратном направлении. Все верно. Меня несут задом вперед.

Я принялась экспериментировать. Меняла масштаб, увеличила до максимума и выбралась на глобальную карту всего Скайрима. А дальше смогу? Я тужилась, пыжилась, но кроме Скайрима, карта не подгружалась. Ну и ладно, видимо, код был внедрен только на эту область. Меня вдруг подбросило на плече и ударило затылком о перекладину, а промозглые темные коридоры катакомб сменились теплом очага. Кажется, мы куда-то пришли. Отовсюду доносились голоса, кто-то смеялся, кто-то удивленно присвистнул, а женский высокий голос с раздражением прозвенел:

— Что, Бриньольф, решил завести себе домашнюю зверушку? Это кто?

— Спокойно, Векс. Разберись лучше с недавним заказом с мехами…

Рядом послышался тяжелый вздох Нируина, сбрякали вещи в моем мешке, и меня кулем свалили на стул возле стойки трактирщика. Я начала неловко заваливаться набок, грозясь сверзиться со стула, но меня и тут подхватили и усадили прямо. Перед глазами появилась целая толпа. На меня с любопытством глазели высокая блондинка, лысый мужик в годах, негритянка и усатый трактирщик с метлой.

— Фу, ну она и страшная… — заметила блондинка, — вы ей хоть слюни вытрите…

— Она парализована, — рядом появился уже знакомый вор. Бриньольф — рыжий ловелас с зелеными глазами и сексуальным голосом заправил прядь волос за ухо и нагнулся ближе, с любопытством ловя мой неподвижный взгляд. — Утром она помогла мне провернуть одно дельце на рынке: выкрала кольцо у Мадези и подложила его Бранд-Шею. Даже комар носа не подточил бы. Я предложил ей добраться сюда, но что-то случилось по дороге, верно, детка? — последняя фраза предназначалась мне.

— И ты решил подобрать ее и приволочь во «Флягу»? — блондинка вскинула бровь, — мало нам неприятностей в гильдии, Брин, так еще и эту обузу приволок? А если ее прислала стража?

— Ты накручиваешь, Векс, — вставил пожилой вор. Это Делвин? — Ее могли найти местные бродяги, и она даже не успела бы добраться до стражи. Кто-то подставил девочку. А что, Брин, она и вправду не безнадежна?

— Да говорю же, Бранд-Шей уже греет нары в Рифтенской тюрьме. Она чисто сработала.

— Я ей не верю, — заключила Векс и отошла в сторону.

Дайте мне сказать! Я хочу сказа-ать! Да когда же пройдет этот клятый паралич: нет ничего, чем хуже заткнуть женщине рот, когда она хочет говорить. Убью рейнджера. Я попыталась пошевелить хоть чем-то, и — аллилуйа! — кончики пальцев на ногах послушались. Жалко, что не на руках, тогда бы хоть азбукой Морзе настучала сообщения. Сидела на стуле и усилиями воли пыталась вернуть себе чувствительность в конечностях. Давай, Аня. Я, конечно, не Черная Мамба, но желание порубить кого-нибудь в капусту у меня тоже есть. Шевельни большим пальцем…

От сосредоточения не осталось и следа, когда мне на лицо шлепнули мокрую тряпку и без лишних церемоний повозили ей.

— Гляди-ка, а она милашка, Бриньольф…

Где-то фыркнула Векс, а у меня получилось моргнуть и скосить глаза. Ура! Паралич начал проходить на мелких мышцах, но порадоваться как следует не дали: в лицо плеснули водой и снова протерли лицо тряпкой. Я сглотнула. Ну, теперь хоть слюни мимо рта не убегут…

— Говорить можешь? — Бриньольф с любопытством склонился надо мной.

— Э-э… — удалось выдавить из себя.

— Понятно. Сиди тут и не пытайся встать — ловить никто не будет. — Он ушел, швырнув тряпку трактирщику, а я наконец огляделась.

Так вот, значит, ты какая, «Буйная Фляга». Единственная таверна, расположенная под городом, где собираются воры, бродяги и другое отребье со всего Скайрима. Гигантский зал под Рифтеном с бассейном в центре и деревянными помостами со столами и лавками. Сейчас в таверне почти никого не было, за исключением воров из гильдии, которых я помнила еще по игре. Векс — вечно недовольная деловая блондинка, Делвин — пожилой мужик с хитрым прищуром, Векел — усатый трактирщик и Тонилла — негритянка-скупщица краденного. Фляга на поверку оказалась в гораздо более плачевном состоянии, чем я могла себе представить. В воде бассейна заметила плавающий труп злокрыса, по углам висели космы паутины, а единственное освещенное место было возле очага трактирщика и немногочисленных столов. Заходить в темные углы этой «таверны» я бы не рискнула. Мало ли что там может водиться…

Время за разглядыванием подземного притона текло неторопливо, но его было достаточно, чтобы вернуть себе частичный контроль над конечностями. Вставать я еще не пыталась, а занималась тем, что с трудом закинув руку на стол, пыталась сжать и разжать кулак. Вся радость от спасения улетучилась, когда воспоминания о моей болезни нахлынули на меня лавиной. Однако, эксперимент Кречета принес свои плоды: я действительно много вспомнила. Например то, как уже сидела в подобном положении и пыталась разрабатывать руку. В кабинете физиотерапии. Медсестра зевала и смотрела на часы — ее рабочий день подходил к концу, сменщица где-то задерживалась, а больная с БАС[1] никуда сама не денется. Даже если захочет. Да, больная БАС — это я. Я в реале. Память услужливо подсказала, что мне чуть больше двадцати пяти, а склероз уже разыгрался, как теннисист во втором сете. Не хотела бы я повторить судьбу Хокинга — да и не повторю, если уж на то пошло. Я гораздо глупее его, беднее и моложе, и так долго, как великий физик, не протяну. Нейроны даже сейчас в реальном мире постепенно отмирают, а я все больше теряю контроль над собственным телом. Скверная штука… Кха-ах! Какая же скверная штука!.. Я сглотнула возникший ком в горле. Из-за болезни хотела стать великим нейробиологом и найти лекарство, а когда не срослось переключилась на психиатрию, чтобы хоть как-то принять собственное безвыходное положение. Но и тут провалилась, когда сбежала в виртуал при первой же возможности. Не похоже, что я приняла ситуацию, правда? Но здесь я хотя бы могу ходить, там — уже нет.

Рядом скрипнули ножки стула, отвлекая от гнетущих мыслей, и с другой стороны стола уселись Делвин и Бриньольф, с интересом разглядывая «находку».

— Говорить теперь можешь?

Я поводила челюстью, шмыгнула носом и кое-как прошепелявила:

— В…вуоде…

— И кто тебя так? Кому перешла дорогу? — вкрадчивым голосом поинтересовался Делвин.

— Быв…быв. ые подейники…

— Бывшие подельники? — перевел Бриньольф.

Я кивнула.

— Чем ты им так насолила?

Из груди вырвался усталый вздох. Я откинулась на спинку стула, непослушными ладонями растерла лицо, скрывая боль от нахлынувших воспоминаний: