Невеста бальзаковского возраста

– М-м-м, – вяло крутила головой Настасья, то ли соглашаясь, то ли категорически возражая.

– И то верно, – тут же поддерживала ее мычание Дарья. – Пей, я тебе в гостиной постелю. Ничего, прорвемся!

Когда идешь по улице, кажется, что мужиков – пруд пруди. Это как в магазине. Пока юбка не нужна, создается ощущение, что там этих юбок на любой вкус и размер, а когда наступает момент покупки, вдруг оказывается, что много, но все не то. Мужчин по статистике тоже довольно много. И холостые есть, да вот не все годятся для совместной жизни. Более того, для счастья нужен только один, который, как какая-нибудь юбка, завалился где-то на складе за лавку – и найти его в широкой продаже шансов нет.

Новый год приближался, а встретить его было все так же не с кем.

– Такое чувство, что жизнь кончилась, – вздыхала Настя, снова вися на телефоне с Дарьей. Она пила вечерний йогурт и тоскливо смотрела на мокрые снежные хлопья, налипавшие на стекло. – Я уже до чего дошла, что прикидываю, не вернуть ли Толика. То есть, конечно, ни за что не верну, но одно то, что эта дикая мысль всплывает, уже пугает. Безысходность какая-то. Все к празднику готовятся, суетятся, а я как ворона среди канареек – только каркаю и вся в черном.

– Зато здоровая, – добавляла позитива Даша. – Ты ищи в наших минусах плюсы. Я к родителям поеду на праздники, хочешь со мной? На санях покатаемся с лошадками, елку нарядим настоящую. Как у бизнесменов – экстрим-тур в глубинку. Зато будет что вспомнить.

– Дашка, я хочу с мужиком и в ресторане, – вздохнув, призналась Настасья. – Кстати, мой Кофтун нашел себе новую девицу. Раечка теперь мне жалуется, видимо, причислила меня к подругам по несчастью. А я даже рада, что так вышло. В смысле, не рада, конечно, но лучше раньше, чем позже. Я родить хочу. Замуж уже без шансов, а родить еще можно. Надо какого-нибудь приличного производителя с хорошими генами найти. У тебя нет на примете?

– Нет, – прыснула Даша. – Но если будет, я тебе непременно дам адресочек. Только ты учти – ребенок должен быть зачат в любви, иначе…

– Мне не до любви, не видишь, что ли, – буркнула Настя. – Какая любовь в моем почтенном возрасте? С беременностью бы не опоздать. Не надо мне тут свои теории выдвигать, я в курсе, как ты к этому относишься, а у меня навязчивая идея. В жизни должен быть смысл. И кроме ребенка, я другого смысла не вижу. Вряд ли я уже встречу принца, надо смотреть правде в глаза. Ушел мой паровоз, пукнув на прощанье облаком дыма.

Разговор, как обычно, закончился ничем. Они посетовали на отсутствие женского счастья и распрощались.

По коридору прошуршала Лизавета. Она некоторое время постояла в дверном проеме, после чего ввалилась в кухню и села рядом с Настей.

– Чего? – недовольно нахмурилась Настасья.

– Шурика не видела? – неожиданно спросила сестра.

– Я? Твоего Шурика? А разве он не дрыхнет в вашей комнате?

– Нет его, ушел куда-то еще в несусветную рань, – помотала головой Лиза.

– Ну, ушел – вернется. Может, пьет с друзьями. Или работу ищет. – Настя пожала плечами. Обсуждать Шурика абсолютно не хотелось. После того как она прикинула все варианты с кредитами и ипотекой для себя лично – а как еще разменять эту квартиру? – сестра с мужем раздражали ее необычайно. И причина этому имелась вполне банальная: шансов на разъезд не было. А это означало, что они прикованы друг к другу, как сиамские близнецы. И даже если Настя как-то исхитрится и тоже родит, то кроме склок на кухне и дележа санузла ничего хорошего их не ждало – коммуналка есть коммуналка.

Но Шурик не вернулся. Ни в этот день, ни на следующий. Его мобильный телефон был вне зоны действия сети, и Лизавета начала горестно выть, как плакальщица на похоронах. Как Настя ни пыталась спихнуть на сестру почетную миссию по поиску мужа, ничего у нее не вышло. Сестрица причитала, что она беременна, что вот-вот родит, хотя на ее тощем пузе даже малейшей выпуклости не появилось, и что умрет прямо у дверей полиции.

В полицию Настя ее все же потащила. После того как обзвонила морги, больницы и всякие службы регистрации несчастных случаев.

– Я ж не могу писать заявление о его пропаже, дурья ты башка! – втолковывала она Лизе. – Кто я ему? А ты – жена, ты и пиши.

Молоденький лейтенантик, мучительно закатывавший глаза и ни в какую не желавший принимать от них бумагу, с ходу предложил массу вариантов, лишь бы отвязаться от настойчивых девиц:

– Да загулял ваш муж, барышня! У нас таких десятки, что ж, всех искать, что ли? А на рыбалку он не ходит? А то, может, потонул. Или запил где, а запои, знаете ли, месяцами могут длиться, пока до белой горячки человек не упьется…

– Мой Шурик не пьет и не гуляет, – перестав хныкать и строить из себя нежную фиалку, гаркнула Лиза. – Ищите его быстро!

– Да непременно, – вздохнул полицейский, обстоятельно подвинув к себе книгу записей и начав регистрировать заявление. – Вот прям сейчас и начнем. А вы идите домой, если что, вам позвонят.

– Как это идите? – иерихонской трубой завопила Лизавета. – А… это… допросить меня?

– А что, вы его кокнули, супруга-то? – простодушно поинтересовался лейтенант.

– Нет! – опешила Лаза.

– Ну и хорошо. Идите тогда, чего вас допрашивать.

– Лизка, пошли, – потянула ее к выходу Настя. Ей, как и стражу порядка, было абсолютно ясно, что безголовый Шурик жив-здоров и просто где-то шляется. И еще неизвестно, вернется ли. Все же дома кредит и беременная жена. И вот если он не вернется, то это будет лично ее, Настина, трагедия, потому что кроме Лизаветы у нее на руках будет еще и их ребенок, а также кредит…

– Надо Николая искать. – Ужас от маячивших перспектив простимулировал работу мозга, и Настасья вдруг вспомнила, что у Саши есть родня. Даже если они ничего про него и не знают, то хотя бы их можно будет привлечь к грядущим заботам. Не одной же ей это счастье разгребать.

Вечером к ним примчалась Даша. Пока Настя тщетно названивала по телефонам из Сашиной записной книжки, Дарья затребовала у Лизы все документы на кредит. Через час ситуация представлялась уже вовсе катастрофической.

Из знакомых про Сашу никто не знал, телефон Николая был недоступен, а кредит оформлен исключительно на Лизавету, которая категорически не понимала, почему это так важно.

– Вы все только о деньгах, а тут человек пропал, черствые вы курицы, – голосила она, пытаясь заплакать. Плакать почему-то не получалось, слезы не выдавливались.