Невеста бога

–  Следуйте за мной.

Странный какой-то хопгоблин. Во-первых, высокий. Ниже меня всего на голову. Во-вторых, не такой уродец, как основная их масса: уши аккуратные, бородавок мало, кожа на вид не липкая и не скользкая, слюна из уголка рта не течет. Делаем заключение - полукровка. Но какая женщина или мужчина могли позариться на представителя или представительницу этой расы!!?

–  Прошу.

Хопгоблин привел меня в женское отделение, где по моим ощущениям, иных представительниц моего пола сегодня не наблюдалось. Но зато наблюдались некто - иные.

–  Прошу прощения, - зашипела я, чем привлекла всеобщее внимание.

По удивленным немигающим взглядам поняла, что никто не ожидал услышать свою родную речь из уст какой-то девчонки. Они еще больше бы удивились, если бы узнали, что я сама оказалась в неловкой ситуации. Представления не имела, что знаю язык шЮркоф!

–  Если вы не возражаете. Я хотела бы погреться в источниках, - скромно пролепетала, говоря на шипящем языке, как если бы знала его не хуже родного.

Все переглянулись. Шаркофы чем-то напоминали расплывшиеся в воздухе кляксы, у них трудно было различить глаза, рот, нос и уши, тем не менее, они у них были. По сути своей шаркофы не агрессивны. Но если, как я, без предупреждения явиться в их компанию, можно нарваться на большие неприятности. Они не любят людей.

–  Ты знаешь наш язык, - прошипела подплывшая близко клякса, - Ты можешь остаться.

Уф, повезло. Не просто же так хопгоблин провел меня и даже денег не взял. Рассчитывал, что шаркофы-то мной займутся.

Я завалилась в источник, не забыв прихватить с собой клинок. Кто знает, что еще этому хопгоблину придет в голову!?

–  Не могли бы вы подвинуться?
– зашипели мне в ухо.

Не открывая глаз, сдвинулась в сторону. Шаркофы не входят в воду, но кто знает, может и среди них есть экстрималы.

–  Можете, не беспокоится, мы никому не позволим сюда войти. Отдыхайте.

–  Благодарение вам всех богов.

Прошипела и ради любопытства открыла один глаз. Рядом и впрямь расположилась шаркофа, подозрительно напоминающая своими контурами женщину. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

–  Приятно видеть вас во здравии, - заговорила она.

–  Да, мне тоже, - смутилась я, - А мы знакомы?

–  Были когда-то.

–  Я сожалею…

–  Я знаю… познакомимся снова. Меня зовут Шлайя.

–  Сэлла.

–  Рада знакомству.

–  Я тоже.

Мы немного поболтали ни о чем. Шлайя оказалась настоящим конспиратором, и говорить о прошлом отказалась наотрез. Это немного расстроило. Заныла рука. Я взглянула на печать, цвет которой сегодня стал особенно насыщенным. Зудит без устали, чешется. В следующий момент меня вышибло из реальности. Непроглядная тьма и непомерно далеко ускользающий луч света.

Я очутилась в грязной темнице, прикованной цепями к потоку. Тело ощущалось как одна сплошная боль. С губы текла кровь. Мучила жажда. В газах двоилось и плыло. Пропахшее кровью помещение и полчища крыс под ногами. Где-то далеко разговаривают люди. Если поднапрячься, можно разобрать слова.

–  Что с пленником?

–  Пока не раскололся.

–  Если он не знает, не расколется.

–  Что делать?

–  Убей…хотя нет, оставь пока. Брось к Тракеру.

–  Ее не нашли?

–  Нет.

–  Зоэ молчит?

–  Она уже все сказала. Чародейка ей верит.

–  Может все-таки убить? Не нравиться мне этот парень.

–  Золотых глаз испугался?

Смешок.

–  У меня плохое предчувствие.

–  Ладно, потом поговорим. А парень… пусть живет пока живется. В таком состоянии ему недолго осталось.

Попыталась посмотреть в маленькое решетчатое окошко. Видна мостовая и край дома. Однако то, что не могут увидеть глаза, услышат уши. Неподалеку клоун развлекает детей, факир выдыхает столпы пламени, позвякивают клинки, вскрикивает впечатленная публика.

–  Госпожа?
– едва ворочая языком, произнес пленник.

Так же резко меня возвратили назад. Ухнула, точно выбралась из-под толщи воды. В глазах потемнело. Когда гул прекратился, увидела перед собой обеспокоенные лица сразу трех шаркоф.

–  Ты как?
– спросила Шлайя.

–  Нет времени, - тут же выдохнула я, и встала, от чего снова потемнело в глазах.

–  Ты только возвратилась. Нужно отдохнуть.

–  Нет времени. Где сегодня проходит ярмарка?

–  В районе магов. А что?

–  Там мой друг. И он в беде.

–  Нам туда нельзя, - огорчилась шаркофа, - Мы не можем тебя проводить.

–  Помогите одеться.

С чистосердечной помощью шаркоф удалось не только одеться, но и выйти из заведения почти на своих ногах. Проводили, едва ли не до дверей гостиницы, где ждала Ирика.

–  Что с тобой?! На тебе лица нет!!
– закудахтала втревоженная драконница.

–  Она здесь?
– не обращая внимания, на причитания подруги, потребовала я.

–  Кто?
– не поняла она.

–  Девчонка.

–  Да. Пошла вниз за водой. Сейчас вернется.

–  Хорошо, - кивнула, падая в кресло. От удара заплечные ножны больно врезались в спину. Тут же прошипела нечто весьма грубое, но благо неразборчиво.

–  Что ты сказала?- тут же перспросила Ирика.

–  Ничего, - смущенно отмахнулась я.

–  А вот и Виви.

Я подняла взгляд на Виви, и отметила, что девочка все еще боится. Но нет времени для наведения мостов, нужно действовать и срочно.

–  Виви, знаешь район магов?

Кивок.

–  Можешь туда провести?

Еще один кивок.

–  Тогда идем.

–  Сэлла?

–  Позже. Сиди в комнате и не выходи. Я возьму с собой Лура. Я скоро.

–  Хорошо. Будь осторожна.

Район магов слепил глаза праздничной канителью, нарядными людьми и многочисленными фейерверками, взмывающими над крышами домов. В шуме праздника никто не обратил внимания, как трое в невзрачных одеждах подкрались к зданию посольства магов, скрылись в нем, затем вышли, неся каждый свою посильную ношу. Никому и в голову не пришло остановить их, ни тем более проследить.

–  Жив?

–  Жив.

–  Сможешь помочь?

–  Сделаю все, что в моих силах.

–  Рассчитываю на тебя.

–  Да, знаю я.

–  Прости.

–  Тебе не за что просить прощения.

–  Я сменю тебя ночью.

–  Что ты скажешь хозяину? Надо же что-то сказать.

–  Не переживай. Его никто не увидит. А даже если и увидит, решит, что так и надо.

–  Продолжаешь мудрить с заклинаниями.

–  Я и не переставала. Доброй ночи.

–  Доброй ночи.

Ирика разбудила меня поздно. До рассвета оставались считанные минуты. Сама безмолвно рухнула в койку, даже не потрудившись снять платье. Пощупала пульс - ровный. Снять одежду с уснувшей подруги не представлялось возможным. Во сне вес изящной эльфийки соотносился ни больше, ни меньше, а с истинным весом дракона. По этой же причине Ирика спала на полу, а не на постели. Ее вполне устраивали матрас и подушка.