Невеста Демона. Дилогия

Схватив нахала за ухо, я ткнула его носом в обалдевшую от такого Катинку.

–  Вот этой очаровательной особой. Придурок! Мог бы сначала спросить, прежде чем орать.

Демон сел рядом с настороженно косящейся воровкой и хитро посмотрел на меня:

–  Но согласись, вы оба погорячились.

–  Наверное, - пожала я плечами, не в силах выносить такой знакомый мудрый взгляд.

–  Итак, если здесь мы разобрались, - решил Зак, - то может эльф расскажет нам, зачем ему выкрадывать фамильный артефакт.

–  Это наше семейное дело. Вам не зачем об этом знать.

–  Элестс, - сладкоголосо пропела я, отчего у того даже щека задергалась, - тебе никогда в детстве уши не драли?

У Катинки началась истерика, Зак тактично хихикнул в кулак, Петрик захлопал глазами.

–  Почему как что, то сразу уши?
– обиделся блондинчик.

–  А они у тебя такие хорошенькие, - искренне восхитилась я.
– Примечательные! Так мило топорщатся. Вон Зак подтвердит, у них все чаще хвосты страдают. Тоже, знаешь ли, занятная анатомия. Эх, себе что ли такой отрастить. А то я прям обзавидовалась вся.

Асур улыбнулся. И нагло обнял гибким, покрытым короткими темными волосками хвостом талию воровки. Та взвизгнула и ударила по нему ладонью, впрочем, больше досталось ее собственному животу, в то время как наглый асур вообще делал вид, что это не его конечность.

Ага, вот и ответ, что мне делать с этой "старой девой". Асуры умеют и не такие льды топить. Или плавить. Это кому как повезет.

Пока все были заняты отбрыкивающейся Катинкой, я змеей подобралась к Элестсу и все же ухватила его за кончик острого уха. Хорошенький все-таки этот парень, вон какие дивные глазищи раскрыл, чуть ли не с пол лица.

–  Ну, будешь говорить, или мне пытать твое ухо на откручиваемость?

–  Не надо! Я все расскажу. Все, что посчитаю нужным, - тут же поправился он.

Все началось с той самой любвеобильной эльфийской принцессы, которую папочка Верховный эльф баловал, как хотел, по причине того, что дочь у него одна, да явно нагулянная со стороны. Девушка пустилась в большое турне по столицам всех дружественных и не очень государств с целью налаживания отношений, читай между строк - пошляться захотелось, разнообразия там, развлечений. А в нагрузку и для пущего присмотра дал ей отец одного из своих младших сыновей, кстати, тоже незаконнорожденного, только у эльфов это строго - от отцовства не отвяжешься, если случилась такая оказия. Да невзлюбили эти двое отпрысков одного папаши друг друга, все норовили подлянки противной стороне сделать. А тут случилось так подвернуться, доверил Верховный своей дочуре любимой в высшей степени важную вещь - не что иное как артефакт Глауре. А его возьми, да и уведи из-под самого носа эльфийской охраны, которую возглавлял знакомый нам блондинчик.

Ему дома устроили разнос по полной, наказали, изгнали из Светлого Леса, обрекая на вечное презрение и проклятие себе подобных.

Вот наш красавчик и уверен, что артефакт все еще припрятан у сестрички, так ловко избавившейся от братца.

–  Да у вас там просто гадюшник какой-то, - всплеснула руками я. Потом покосилась на Зака и вздохнула: - Впрочем, у вас тоже.

–  Ты свою мачеху вспомни, - обиделся асур.
– Такая змея! Она ведь с самого начала была за твою кандидатуру, лишь бы сплавить подальше.

–  Я бы еще и не так постаралась, чтобы сплавить себя. Святая женщина, терпеливая. Сколько я ей крови-то попортила. Мне лет пять было, когда она… ну, вышла наконец за папочку. Вот ты бы столько выдержал рядом со мной?

–  Да хоть всю вечность. Не вопрос.

Погрозив ему кулаком, я перебралась на спинку кресла, в котором сидел эльф. Возражать он не стал, лишь повел остреньким ухом.

–  Итак, что у нас получается? Завтра вечером красавица эльфийская принцесса проследует недалеко от Табольска вместе с караваном. Они наверняка решат задержаться на ночь в городе, так? Нет, не так. Не пойдут они в город, а с утра снимутся и съедут. За ночь мы вряд ли успеем пошурудить в их стоянке на предмет завалявшегося меж баночек с губной помадой и гребешками могущественного артефакта. И что же следует из всего вышеперечисленного?

–  Надо их задержать?
– щелкнула пальцами воровка, вызвав искру. Хорошее заклинание, улыбнулась я. Не вечное, конечно, но все же.

–  Правильно. Предположим, мы их задержали, что дальше? Где у нас карта?

Вырвавшись из необычных объятий, Катинка принесла большую карту города и окружных сел и разложила прямо на полу. Низкий столик был безвременно утрачен во время предыдущего путча.

Пролазив вокруг нее не меньше получаса, мы дружно пришли к решению, что ничего нормального придумать просто не могли.

Вздохнув, я приняла волевое решение… поесть.

Отказываться никто не собирался. Поэтому, приманив в окно очередную ворону, я надиктовала список желаемых нами блюд и отправила "почтового голубка" к Дику, хозяину ближайшей таверны. Заслышав заветное слово "еда", из горящего камина вылезла саламандра и с видом заморенного голодом заглянула в глаза жалостливой Катинки. Ну да, Уголек даже кашу ест, за что ей большое спасибо от благодарной домохозяйки-воровки и отдельное от нас, жертв ее кулинарных талантов.

Заквиэль погладил ящерку по гребню и улыбнулся:

–  Привет, малышка.
– Та что-то защелкала на своем занятном языке огня.
– Неужели безмозглой, - сокрушался асур, насмешливо посматривая на меня.
– Я попрошу ее больше не ругаться, хорошо?

–  Предательница, - фыркнула я, отворачиваясь.

–  Слушай… Таня, а Нагос что сейчас делает?

–  Спит. Зима же на дворе, если ты не заметил.

–  А проснуться он не в силах? Ради развлечения эльфийской принцессы.

Мысль мне понравилась. Только как разбудить многоголовую гидру?

–  Поднимем, - кивнула я.
– Но мне нужен особый отварчик, повонючей. Иначе этого наглеца при всем усилии не растолкаешь. Только для отвара того необходимо редкое растение. Где бы его достать? В Табольских лавочках я такое не видела.

–  Что за растение?

–  Герань.

Все разом задумались. Потом воровка все же спросила:

–  А как оно все же выглядит.

Пожав плечами я притащила книгу и сунула ее под нос собравшимся.

–  Вот.

–  Так это та вонючка, что у Анкиной матери на окне цветет, - вдруг ткнул пальцем Петрик.

–  Слушай, горе-жених, давай так, - ухватила я его за лацкан, - мы тебе невесту, ты нам герань. Пойдет?

–  Что вы хотите сделать с Анкой?

–  Ничего. Просто сделаем так, что теща тебя больше дочери полюбит. Договорились?

–  Не надо!

В общем, на том и порешили. Вечером идем сватать девицу.

Наевшись до отвала, мы разлеглись на настоящем элерейском ковре и пытались обдумать свои планы. Я лениво выписывала основные ингредиенты зелья для экстренной побудки дорогого друга. Катинка что-то чертила в своей тетрадке. Эльф и асур устроили спор по поводу преобладания своей расы. Петрик сыто и довольно дремал.