Невеста для миллионера

Ее слова заставили мои брови прочно обосноваться на лбу. То, что рассказала подруга, не укладывалось у меня в голове. Очевидно, что Лилю Хранителеву подставили, однако смогли бы они это сделать, если она отличалась примерным поведением? Впрочем, за что было винить будущую первокурсницу? У нее своя жизнь... Кто же знал, что заговор в "Ясном взгляде" доберется и до нее?

Зато в подробностях узнала, от чего или от кого я спасла Алекса, отправив ему эти несчастные фотографии. Правда, Майкл тоже успел вовремя, но мне было приятно, что именно я задержала подписание контракта. Из слов Ксюши я поняла, что сотрудничество предполагалось масштабное, с выходом холдинга на международный уровень по всем направлениям. Мощную рекламную поддержку обеспечивала вторая сторона. Замена названия и реквизитов компании в договоре могло больно ударить по бизнесу Алекса. Не до разорения, но весьма существенно. Хотя последствий не мог предугадать никто.

Вот это да! А если бы я не залезла в шкаф и не услышала информацию, которая не предназначалась для моих ушей? Успел бы Хранителев?

– Не факт, - мрачно ответила Ксюша, а я с ужасом поняла, что думаю вслух.
– В афере были замешаны оба заместителя Майкла. Резво забрали бы контракт и отвлекли Громова. Поверить не могу, что ты ему такой подарок сделала!

Я кашлянула.

– Кстати, о подарках...

Но Оксана только отмахнулась.

– Подожди, ты не рассказала, как лифты пережила. Или пешком поднималась?

Уверена, Антонова может разговорить любого, и в первую очередь - меня. Сама не знаю, как я выложила все, что случилось в лифте и кабинете. Или исповедь Золушки перед Феей - это само собой разумеющееся?

Ксюшино лицо осветила нереально счастливая улыбка.

– Да ладно! Эви, ты крута! Хотя, нет, я круче! Если завяжу с модельным бизнесом, открою брачное агентство. Так и назову "Фея", зачем выдумывать? А когда вы поженитесь, потребую фото счастливой пары, и в качестве портфолио поставлю на главной странице личного сайта.
– Она довольно потерла ручки и лукаво посмотрела на меня.
– Ты же не против?

Я прикрыла глаза рукой и громко застонала.

– Ксю, он меня не выберет! Должность начальника отдела - это максимум из того, на что я могу рассчитывать!

Антонова прищурилась:

– А хочется большего, правда?

Вот зараза! Но я захлопнула рот и скрестила руки на груди. Признания она от меня не дождется!

– Работа меня вполне устраивает, Оксана Владимировна. Даже более чем.

Феечка подскочила, уперла руки в боки и решительно сдула челку со лба.

– Вот только не надо портить статистику будущего бизнеса, Эвелина Алексеевна. Я сказала, что поженитесь, значит, поженитесь!
– И даже ногой топнула.
– Я подготовилась, не сомневайся!

Я тяжело вздохнула, втайне надеясь на то, что ее план удастся. Но признаться в этом не готова даже самой себе.

– И что же ты придумала для четвертого этапа?
– обреченно спросила я. В голову Ксю могло прийти все, что угодно. Но ведь в задании было указано, что подарок должен быть недорогим.

– Чем проще - тем лучше, - припечатала Антонова.
– Зная наших куриц, могу с уверенностью заявить - они постараются выбиться из рамок "недорого". А мы в пику им не будем. Если уж на то пошло, твои фотографии - самый лучший подарок Громову. Если после этого он посмеет снять тебя с очередного этапа, я сама ему глаза выцарапаю.

Александр Великий, в твоих интересах этого не делать! У Ксю очень длинные и острые ноготки!

– Но предъявить те самые фотографии на конкурс ты не можешь. Сначала я хотела кое-что другое использовать, но в свете последних событий поступим иначе. Будем поражать не дороговизной, а индивидуальностью, и намекать на то, что память короткой быть не должна. Я уже купила небесный фонарик и даже написала на нем "Алексу Грому от фотографа Эвелины Лазаревой". И хлопушку купила - с конфетти в виде монеток. Пусть не забывает о том, кто спас его бизнес!

Ксюшины находки мне понравились, тем более фея на них не слишком потратилась. Зато впечатляли, пусть и казались простыми, как пять копеек.

Правда, я не была уверена, что Алекс оценит юмор, с другой стороны, намек более чем прозрачный. Вроде и не подарила ничего, но в то же время напомнила о себе.

Но эйфория уступила место беспокойству и какому-то неприятному, грызущему изнутри чувству.

Покопавшись в душе, я поняла, что меня смущает.

– Знаешь, Ксюш, я все-таки ему бескорыстно помогала... А вдруг он решит, что это было сделано ради конкурса? И превратно расценит мои намеки с фонариком и хлопушкой?

Антонова в изумлении похлопала длиннющими ресницами, а затем посмотрела на меня, как на форменную идиотку. Вернее, неведому зверюшку. Поняла, что я говорю вполне серьезно, закатила глаза, а затем постучала пальцем по лбу.

– Все с тобой ясно, Эви. Влюбленность детектед. Определена, то есть. Лазарева, тебе нужна перезагрузка и усиленная защита незатронутых "химией" участков мозга.

Это не фея, не верьте! Это демон в юбке!

– Можно подумать, у тебя с Майклом не так было!
– возмутилась я.

Оксана разлеглась на моей кровати и подперла голову рукой, смерив меня ехидным взглядом.

– Конечно, так. Я же не зря считаю себя экспертом, способным открыть брачное агентство. Кстати, спасибо, что подтвердила мои предположения. А то я не была уверена.

Я застонала и бросила взгляд на подушку, лежащую в изголовье, но Ксю меня опередила, схватив ее за уголок. И засмеялась:

– Я буду сопротивляться, Золушка! Помни - за нападение на фею положен штраф!

Ну вот как на нее можно злиться?

После обеда, организованного заботливой горничной, мы с Ксю покинули мою комнату. Оказывается, красочный пакетик с подарками Антонова принесла с собой и оставила у двери. А я даже не заметила...

Что ж, меня ждет четвертый этап. Сердце против воли замирало... Почему-то совсем не хотелось проигрывать. На слова феи я старалась не обращать внимания. Не влюблена я в Громова, что за глупости! Он, конечно, умный, красивый, ироничный, заботливый, идеальный... Так, стоп! Не буду я об этом думать!

И не идеальный он!

Пока мы спускались по ступенькам, я озвучила подруге робкую просьбу, на которую решалась все утро:

– Можешь одолжить мне денег?

Оксана удивленно повернулась ко мне, и в ее взгляде застыло удивление.

– Что я слышу! Эвелина Лазарева попросила в долг! Земля, нет, вся Солнечная система перевернулась!
– Она патетически закатила глаза, но спустя мгновение с интересом спросила: - А для чего?

Я невольно смутилась от ее возгласа. Признаться в том, на что я планирую потратить займ, было невероятно сложно, но и молчать не имело смысла.