Невеста для принца

***

– Глупая женщина. Думает, я все время буду во всем ее слушаться? Как бы не так! Я и сама способна на многое и без посторонней помощи. Поэтому спасибо ей, конечно, за помощь, но план, который она так рьяно пыталась вбить в мою голову, я уже давно переделала так, как считаю нужным.

В дверь тихонько постучали и в проеме появилась дрожащая служанка. Вообще не понимаю, как ко мне – леди – могли приставить такое нелепое существо. Но спорить я не стала, ибо привлекать ненужное внимание с первого дня во дворце не стоило. Я и сама в состоянии выдрессировать это ходячее недоразумение под названием человек. Но уже с нетерпением жду, когда стану королевой и вышвырну все эти «трепетные цветочки» куда подальше. Пусть работают там, где таких любят, а рядом со мной им явно делать нечего.

– Слушаю, – даже не посмотрев на служанку, продолжила прихорашиваться я, хотя все и так было идеально.

– Его высочество уже ожидает вас в саду, – проговорила она так тихо, что мне пришлось изрядно напрячь слух.

– Свободна, – приказала я и быстро отправила ее восвояси, иначе, кто знает, что может произойти с моим-то терпением. Затем, еще раз проговорив в голове все свои действия, я пошла к тому, на кого у меня были большие планы.

В это же время в другой вселенной

Какой же хорошей идеей было снять копию с ключа перехода. Не надо ничего придумывать, чтобы попасть во дворец. А главное, сколько раз им уже пользовалась, а никто ничего даже не заметил. Хах, дураки, а еще считают себя магами высшего ранга.

Но сейчас не время думать об этом, ведь она быстрым шагом приближалась к двери, за которой сейчас находился тот, кто сильно поможет ей продвинуться в собственном деле.

Долго стучать не пришлось. Уже после третьего удара за дверью послышался недовольный голос принца эльфов, и дверь нехотя отворилась.

– Добрый день, ваше высочество, – присела она в реверансе, как требовал того этикет эльфийского мира, но кто бы знал, чего ей сейчас стоило преклониться перед мужчиной.

– Кто вы? – не очень-то вежливо поинтересовался Лим, отчего она чуть не сорвалась раньше времени. Спокойно! Она еще успеет это сделать, а пока стоит играть по их правилам.

– Я та, кто поможет вам в одном очень важном для всех нас деле. Если вы понимаете, о чем я, – многообещающе улыбнулась незнакомка и не прогадала. В ту же секунду принц впустил ее к себе и, попросив подождать минуту, отправился привести себя в порядок.

А пока можно было присесть и поискать то, на что можно будет надавить, если он вдруг начнет отказываться. Но пока единственной зацепкой были его самолюбие и желание быть выше всех на голову, а то и на две. И никаких больше привязанностей? Скукота. Но что-то поделать с этим она сейчас не могла, так что решила действовать, исходя из имеющихся возможностей.

– Так о чем вы хотели поговорить? – услышала она его голос за спиной и, дождавшись пока принц займет место напротив, начала говорить.

– Я слышала, что вам понравилась одна девушка, – решила зайти она издалека.

– Допустим, – не отрицает – уже хороший знак. Значит, она на правильном пути.

– И эта девушка – одна из невест принца Эрла, – делая вид, что вовсе не смотрит на него, краем глаза она улавливала каждую его эмоцию.

–Пока чтоего невеста, – усмехнулся Лим, внимательно изучая взглядом сидящую перед ним женщину. В его голове явно висел вопрос, как она об этом узнала, но ответ, конечно, вряд ли будет озвучен.

– Не переживайте, я не собираюсь выказывать вам свое неудовольствие. Наоборот, хочу помочь вам ее заполучить.

– Вы? Помочь?

– Именно.

– И как, мне интересно?

Женщина улыбнулась и, не спеша, смакуя каждое слово, в мельчайших подробностях изложила принцу весь свой план. После того, как она закончила говорить, в покоях повисла тишина. Но она не пыталась торопить его высочество. Зачем? Пусть хорошенько обдумает ее предложение. Ведь от этого зависят не только его мудрость и умение выбирать правильную сторону, но и ее дальнейшие действия.

– Допустим, в этом есть смысл, – наконец вздохнул принц. – Но какой вам от этого прок?

– Вы имеете в виду, что я получу от моей помощи вам?

– Да, – Лим потер переносицу, сейчас ему требовалось принять непростое решение.

– О, поверьте, если все пройдет как надо, то ни вы, ни я не останемся в проигрыше, – неужто он думал, что она расскажет ему все? Она не первый год занимается этим и прекрасно знает, когда говорить нужно, а когда, для собственного и чужого блага, лучше промолчать.

– Сколько у меня времени на раздумья?

– Пять минут.

– Что? – вскочил было Лим, но под ее давящим взглядом тут же уселся обратно. – Почему так мало?

– Потому что если вы готовы бороться, то начинать нужно уже сейчас, пока ваш соперник находится в наиболее выгодном для нас положении.

– Вы имеете в виду его свидание с графиней в саду? Она тоже в этом участвует?

– Именно! – удовлетворенно кивнула женщина. А мальчик мыслит в правильном направлении, значит, она не ошиблась в нем. Или все же ошиблась?

Молчание затягивалось. А время действия перехода подходило к концу и, если она сейчас же не уйдет, это будет стоить ей очень дорого. Вот только Лим все никак не мог решиться на такой легкий поступок. А еще темный эльф.

Но другого плана у нее пока не было, да и не собиралась она его менять. А значит, ей просто стоило посильнее надавить на него, и все пойдет как надо. К счастью, она прекрасно знала, как это сделать.

Медленно встать. Намеренно не глядя на него, расправить складки на платье, поправить безупречную прическу, которая держится за счет магии, и двинуться к выходу, ничего не говоря. А после, уже держась за позолоченную ручку, радостно улыбнуться. Лим согласился. А значит, она задержится здесь еще на некоторое время.

Таисия Гард

Конечно же, я надеялась, что утром мой мозг ничего не вспомнит. Но стоило лишь открыть глаза, как перед ними тут же встал вчерашний вечер, да еще и в таких подробностях, что единственная причина, по которой не запылали мои щеки, была в их неспособности краснетьнастолькосильно.

Главное теперь смотреть на окружающих, не подавая вида, что мне есть что скрывать. Ведь ничего такого не произошло, всего лишь свидание с принцем, что в этом такого? У других невест оно тоже будет. Да и с чего мне вдруг вообще что-то кому-то рассказывать.