Невеста для принца

– Нам надо найти твою невесту, – устав слушать его угрозы, выпалил я.

– Мою! – начал было он, но остановился на полуслове, а потом и вовсе заулыбался как дурак. А я подумал, что не уверен, что хочу до конца окунуться в это странное чувство.

– Ты же умеешь создавать поисковую связь? – сразу перешел к делу я.

– Спрашиваешь! Отец меня этому с детства учил.

– Тогда начни уже, пожалуйста, поиски. А то помощь Таси нам сейчас очень пригодилась бы. Потому что сами мы точно не справимся, уже пробовал. Да и на королей наедятся не приходится. Разве лишь на то, что за время нашего отсутствия они не натворят дел. А еще мне, знаешь ли, уже порядком надоела ваша компания, и я очень хочу домой, отдохнуть от этого десяток лет как минимум. Так что я очень надеюсь, что…

– Нашел! – внезапно радостно прошептал принц, и мы пустились на поиски. Всевышний! Я, конечно, понимаю, что конструкция замков предполагает кучу потайных ходов и коридоров, но этот – просто целый лабиринт!

Эрл де Алоре

Если бы сейчас кто-то посмотрел на меня со стороны, то поразился бы крепости моих нервов. Но стоило бы этому кому-то заглянуть глубоко внутрь меня, то он мигом угодил бы в эпицентр урагана чувств, который там сейчас бушевал.

И хоть мысленно я уже давно настроил себя на все возможные варианты развития событий, в итоге оказался совершенно не готов к такому внезапному нападению. Как хорошо, что Лим – хоть я его и не люблю – находился в этот момент рядом со мной. В его светлой (во всех смыслах этого слова) голове иногда возникали довольно умные мысли. Еще бы лапы свои не распускал, и я бы подумал о дружбе между нашими государствами. Может, и подумаю еще.

Слишком много коридоров. Эта был пока единственный вывод, который я сделал, когда в очередной раз ушел не в ту сторону, в ходе чего снова вернулся туда, откуда мы начали путь. Ладно, еще одна попытка.

Попробуем в этот раз меньше поворачивать и тогда, глядишь, обнаружится нужная нам лестница. Конечно же, ведущая вниз. Ведь если бы я был злодеем, то наверняка посадил бы пленника, который может мне еще пригодиться, в какой-нибудь старый подвал. Тем более мать Таси, если эту женщину вообще можно было так называть, тоже говорила про темноту. А значит, мы двигались в нужном направлении.

Я оказался прав. Ее действительно посадили в одно из подвальных помещений, но не в обычное, а в антимагическое, которое использовалось для нестабильных магов.

– Не думал, что такие места еще остались, – оглядываясь по сторонам, произнес Лим.

– Да уж. Жутковатое местечко, – поежился я и, глядя под ноги, потому что хоть сколько шаров под потолок ни повесь, все равно ни зги не видно, двинулся вглубь подвала.

С дальнего конца помещения послышались глухие стуки и приглушенные ругательства, и стало сразу понятно, что наша пропажа наконец-то нашлась. Живая и, вероятно, невредимая. У меня будто гора с плеч свалилась. Мы с Лимом поспешили на звук и зажгли магический шар.

– Она что, пытается выломать дверь? – с явным сомнением в ее умственных способностях проговорил Лим, уставившись на увесистый железный замок, который надежно держал дверь на месте. – И сколько она уже так бьется?

– Сейчас узнаем, – усмехнулся я и сорвал замок с помощью магии. Дверь вылетела из рамы, словно пробка из бутылки шампанского, а взлохмаченная и измученная Тася оказалась прямо в моих объятиях. Я мельком оглядел ее: одежда потрепана, на всех открытых участках кожи виднеются синяки. Что ее мать с ней вообще сделала?

– Ой! – она ошарашенно посмотрела на нас, словно не верила до конца, что мы не плод ее воображения. – А как… как вы здесь оказались?

– Ногами пришли, – просветил Лим. Я не выдержал и фыркнул. Технически ответ верный, но едва ли она спрашивала об этом.

– Логично, – кивнула она и попыталась вылезти из кокона моих рук. Вот только я не готов был ее отпускать. – Но я не про это. Как вы поняли, что я здесь?

– С помощью заклинания поиска, – решил пояснить самостоятельно я, чтобы не было недопонимания.

– А такое есть? – удивительно, но даже в этой ситуации любопытство и желание узнавать новое взяло верх над ее страхом.

– Конечно есть. Как бы я тебя тогда нашел, – я погладил ее по запутавшимся, но все еще мягким волосам.

– И меня ему научишь? – вот как можно отказать такой девушке?

– И не только ему, – с самым серьезным видом заверил я, а сам разомлел от того, как расслабилось ее тело в моих руках, а на губах заиграла нежная улыбка. Синие глаза, словно бушующий океан, смотрели прямо мне в душу.

– Ну, раз мы все вопросы решили, – послышалось недовольное бурчание Лима, и мы мгновенно отлипли друг от друга, резко засмущавшись, – может быть, вернемся обратно и прикончим эту ненормальную? Без обид, – Лим поднял руки ладонями вверх в извиняющимся жесте. Тася передернула плечами, признавая его правоту насчет душевного состояния матери.

Странно. Казалось, что на поиск подвалов ушла целая вечность, но обратный путь занял не больше нескольких… даже не минут, секунд! Мать Таисии встретила нас на пороге, хищно улыбнувшись.

– Ну слава Всевышнему! Вернулись! А я уж испугалась, что все веселье начнется без вас. И чего же вы стоите? Милости прошу обратно в нашу прекрасную компанию, – и она взмахнула рукой, одним махом втягивая всех троих внутрь с помощью магии и закрывая дверь за нашими спинами. Теперь мы точно отсюда не выберемся, разве что кто-нибудь из нас не покончит со всем этим.

Таисия Гард

Каждый новый удар лишь усиливал боль в плече. Я не удивилась бы даже, если бы узнала, что оно сломано, учитывая, как сильно я втемяшивалась в эту чертову дверь. А она как стояла на месте, так ни на миллиметр не сдвинулась.

Я отошла к стене и попыталась отдышаться. Но, поняв, что даже на это у меня сейчас нет времени, снова приступила к своему монотонному занятию. Я сделала несколько шагов назад, разбежалась и… влетела в объятья принца, которого совсем не ожидала здесь увидеть.

И вот только не надо себе врать, что я не скучала по его рукам на своей талии и по дыханию на шее. Но долго миловаться не удалось. Стоящий позади Лим «тактично» напомнил, что остальным грозит опасность. Неизвестно, что творит наверху моя мать, а терять деда, пусть я и знала его не очень долго, мне не хотелось. Впрочем, маму я тоже не хотела терять. Как бы она ко мне ни относилась, я все равно любила ее.

План вернуться в зал тихо и незаметно не прокатил. Мама встретила нас в проеме. И настал нам всем…

Ладно, пока еще не настал, но непременно настанет, судя по ее настрою.

– Ну и что вы встали там как вкопанные? – недовольно посмотрела она на нас, снова усаживаясь в кресло. – Присаживайтесь, так уж и быть, поговорим напоследок.

– Куда? – Лим обвел руками помещение, в котором больше не было сидячих мест.

– Как куда? – притворно удивилась она. – На пол, конечно. Буду я вам еще тут удобства создавать. Не заслужили, – как чувствовала. – Да и зачем тебе кресло, дорогуша? Ниже будет падать.