Невеста для ректора

– Ой, - Лира покраснела. – Я опять…не вовремя. Здравствуйте, господин ректор.

– Привет, - поздоровался Михаил, отпуская меня.

– Веста, я тут подумала об Аглае и Егроруше…

– Кто такой Егроруш? – спросил у меня Михаил.

– Егроруша, - поправила я. – Кузнец.

Михаил как-то странно помрачнел.

– Пойдем, поговорим и с Егрорушей, и со стражей.

– Зачем? – перепугалась я.

– Расскажу им сказку, - мрачно пообещал Михаил. – О том, что бывает, когда врешь главе королевской разведки.

– Постой, - мы с Лирой загородили проход.

– Ну, что еще?

– У Егроруша жена есть, Аглая. Хорошая тетка, да муж скотина. Может, мы ей как-нибудь поможем?

– Ну что мне с тобой делать? – простонал Михаил, возвращаясь в комнату.

И Лира принялась объяснять свою идею. А я старалась не смотреть на Михаила. Тот, видя мое смущение, нарочно придвинулся ближе. А когда Лира не видела, провел рукой по моей коленке, за что получил весьма ощутимый удар по ребрам.

Как и оказалось, дела у кузнеца шли из рук вон плохо. Никто его особенно не любил, а потому предпочитали ходить к кузнецу, что работал в Управлении. Тот хоть и брал за работу дороже, общался со всеми вежливо и вообще был отличным человеком. Егроруша в Округе терпели, как одного из представителей коренного населения, но особенной любовью он не пользовался. А вот Амир оказался двоюродным братом кузнеца и мне сразу стали понятны его обвинения.

Странным во всем этом было то, что кузнец буквально купался в роскоши, покупая дорогие вещи, деликатесы и прочее. Откуда у мастера среднего пошиба деньги на шелковые простыни?

Я выловила Аглаю перед началом заката, когда та развешивала белье.

– Скажи, а когда тебя Егроруша брал, ты ему ничего не отдавала?

– Нет, - помотала головой женщина. – Ничего. Только медальон маменькин и отдала, но он ничего не стоил, безделушка девчачья.

– Медальон? А он еще в доме?

– Егроруша сказал, выбросил, - пожала плечами Аглая. – Да и неинтересно мне. Видано ли дело: с мужа отчета спрашивать.

Вернувшись в спальню, я доложила обо всем ректору и Лире.

– Вполне возможно, медальон был родовым артефактом, который кузнец успешно продал, - согласился со мной ректор. – А теперь живет припеваючи, да по бабам ходит.

– И что делать? – спросила Лира. – Аглаю жалко, с такими деньгами и мужа не надо, живи – не хочу.

– Предлагаю просто сдать его страже. Меня они послушают, так что ваш Егроруша будет в тюрьме еще до полуночи. Идет?

– А доказательства? – возразила я. – Кто нам поверит?

– Начнем с того, что мне необязательно верить, но меня надо слушать, - усмехнулся ректор. – Так что с этим проблем нет. Эта ваша Аглая любит кузнеца? А то разобьем сердце, еще потом виноватыми окажемся.

– Да сбежать она хочет, - махнула я рукой. – Только и с ним потому как идти некуда, да жить не на что.

– Значит, стража? – спросил ректор.

Мы с Лирой в унисон кивнули.

Михаил отправился к Амиру, а мы с Лирой вышли в холл. Аглая была там же: поливала растения.

Я отвела ее в сторону и тихо сказала:

– Егроруша твой – вор. Сядет в темницу, больше не потревожит.

И, предупреждая возражения, добавила:

– Жить будешь обеспеченно. Глядишь, и мужа найдешь нового. Только смотри, чтоб тебя полюбил, а не денежки твои.

– Вестушка, - всплеснула руками Аглая. – Да чего ж ты говариваешь такое?! Какие денюжки? Я ж бесприданница, все мужьино.

– То, что краденое, обычно возвращают владельцу, - пояснила я. – Медальон не вернуть, а вот денег у тебя будет навалом.

Аглая потрясенно смотрела на меня, не в силах вымолвить и слова. Я улыбнулась. Хорошо, когда есть возможность сделать что-то хорошее.

***

Ректор вернулся далеко за полночь. Он выглядел уставшим, но довольным.

– Давно надо было навести здесь порядок, - сказал он. – Совсем распустились.

Я уже спала, а потому лениво приоткрыла один глаз и что-то промычала.

– Волверин, ты что, спишь?! Как можно спать, когда тут такое происходит! Слышала бы ты, как Егроруша уводили. Орал, рыдал, обвинял во всем эту ведьму и кактус. Ну, еще я ему объяснил популярно, где и как он в своей жизни ошибся. Больше он лапы тянуть к девушкам не станет.

– Ему ты тоже рог сломал? – фыркнула я.

– Нет, не дошло. Трусливый мужик, как узнал, кто я такой, сник как-то, задор потерял. Скучно.

Михаил сел на кровать и внимательно посмотрел в мое заспанное лицо.

– Давай поговорим? – предложил он, и в голосе просквозила какая-то неуверенность.

– О чем?

– О нас, о наших отношениях. Я не собираюсь делать вид, что ты не волнуешь меня, Веста. И не собираюсь делать вид, будто мы только коллеги.

А мне вот говорить обо всем этом не хотелось.

– Ну прости меня!

Ректор усадил меня на коленки.

– Не хотел я обижать тебя, в сердцах вырвалось. Веста, ты же абсолютно оригинальная личность, я таких не встречал. Знаю, что я скотина, с моей работой по-другому нельзя. Давай мириться?

Михаил с такой надеждой смотрел мне в глаза, что пришлось кивнуть. Легкая улыбка тронула губы мужчины.

– Вот и славно, радость моя! Теперь перейдем ко второму вопросу. Давай попробуем?

– Что попробуем? – не поняла я.

– В любовь поиграть, - усмехнулся ректор. – Я тебе буду цветы дарить, на свидания приглашать, до дома провожать, двери открывать перед тобой.

– А я?

– А ты будешь благосклонно принимать мои ухаживания. И еще обнимать. И еще не будешь язвить, хотя бы перед студентами.

– Знаешь, - подумав, ответила я, - вали к демонам со своими играми. Я не играю в любовь. Положи меня на место.

– Не пущу! – прорычал Михаил, повалив меня на кровать.

– И чем ты отличаешься от кузнеца? – с горечью проговорила я. – Пусти меня, не смей дотрагиваться!

В ответ мужчина поцеловал меня.

– Ты моя, Волверин! Никто не дотронется до тебя больше никогда! Слышишь? Только я! Не хочешь быть со мной, будешь одна.

– Уйди! – простонала я, вырываясь, но руки держали крепко.

– А если нет? – усмехнулся Михаил.

Вот тут-то страх захлестнул меня по-настоящему. Застыв, я наблюдала, как Михаил расстегивает рубашку и кидает куда-то в угол. Вторая ночь подряд грозила мне насилием, но в этот раз меня держал мужчина, чей поступок я не смогу забыть.

– Все еще считаешь, что мне стоит отказать?

– Зачем ты это делаешь? – прошептала я. – Чем я виновата? Принцесса уже не встречается с Вадимом, а ты все еще мучаешь меня! Пусти меня! Не смей трогать. Только попробуй что-нибудь со мной сделать, я жить не буду! Не веришь? Я ведь сделаю, и не побоюсь. Обо мне некому рыдать, а с тобой я жить не хочу! Я не кукла, с которой можно играть!