Невеста для ректора

Ректор вдруг отпустил меня. Сел на край кровати и спрятал лицо в ладонях.

– Веста, вишенка, что же ты делаешь?

– Уйди, - слезы жгли глаза. – Уйди или я с балкона прыгну!

Под звуки моих рыданий ректор покинул комнату.

Почему? Ну почему каждый раз, когда мне начинает казаться, что все налаживается, он тут же доказывает мне, что ему ничего не стоит сломать мою жизнь?!

Заснула я только под утро, измученная слезами и ноющими руками, на которых вскочили синяки от жесткого захвата ректора.

Уехал Михаил в обед, а я даже не потрудилась встать. Перед отбытием он тихо зашел в мою комнату, наклонился и прошептал, зная, что я не сплю:

– Прости, вишенка. Я идиот, я не хотел тебя напугать. Я дам тебе время, сколько захочешь. Но не отступлюсь. Удачи тебе, никого не бойся, но будь осторожна, девочка.

Легкий, почти невесомый поцелуй в щеку заставил меня всхлипнуть. Рука Михаила легла на мою голову.

– Не плачь.

– А я и не плачу, - зло пробормотала я. – Там без тебя не улетят?

Послышался смешок.

– Не улетят. Провожать меня не пойдешь?

Я глянула в зеркало, что висело над кроватью: глаза красные и маленькие, нос заложен, нижняя губа покраснела и опухла. Красавица, что и говорить.

Я мотнула головой.

Ректор притянул меня к себе и крепко обнял. Появилось желание вырваться и правда спрыгнуть с балкона, но тут же сердце пропустило удар и пришла робкая мысль:

« А может…»

– Последний шанс, - наконец выговорила я.

– Что? – не понял ректор.

– Я дам тебе один шанс, но если ты еще раз хоть пальцем меня тронешь, больше не увидишь. И вдобавок напущу на тебя толпу бешеных растений!

Михаил рассмеялся и крепче сжал меня в объятиях.

– Как скажешь, вишенка.

– Тебе пора ехать.

– Знаю.

Я не решалась посмотреть ректору в глаза, но он приподнял мою голову и все-таки взглянул мне в лицо.

– Будь очень осторожна, Веста, - медленно проговорил он. – Кузнец – слабак, ты справилась с ним легко, но Вир Тонг – древнейший город. Пусть тебя не обманывает впечатление, будто это деревушка провинции. В Вир Тонге множество обществ, гильдий и сект. Далеко не каждые из них безобидны. Внимательно следи за своим окружением. Я не могу гарантировать, что убийца остался в университете. Поняла?

Я кивнула.

– Тогда до встречи.

Целовать меня не стали, и спасибо Богам. Я не была уверена, что смогу спокойно отреагировать на этот жест. На словах простить было легко. На деле…

Михаил вышел, оставив меня, погруженную в собственные мысли. В голове была каша: от попыток разобраться в своих чувствах к ректору, до предположений, кто и почему хочет меня убить.

Не сумев уснуть, я стала одеваться.

8 глава. Как разозлить жреца

Началась самая сложная часть моей работы: инспектирование студентов. Я должна была провести с каждым из них определенное время и составить отчеты для руководства. Бумажная работа, ничего сложного, но кто бы знал, как мне не хотелось заниматься всем этим! И за какую провинность на меня повесили не только приемную комиссию, но и практику? Вроде работаю не хуже остальных, даже иной раз лучше некоторых…

Первой своей жертвой я избрала Лиру, которая уже достаточно давно трудилась в аптеке.

Аптекарь загрузил ее по полной программе: она стояла за прилавком, принимала посетителей и контролировала редкие поставки ингредиентов зелий. Впрочем, старик отдавал водянке должное: с появлением Лиры его жизнь существенно упростилась. Он получил отличную возможность тратить больше времени на научные изыскания и уже добился определенных успехов. Лиру он называл не иначе как «моя прекрасная дриада», всячески баловал вкусностями и отпускал купаться в обеденный перерыв.

Водянка, выросшая на озере, радовалась возможности вволю поплавать и с удовольствием качалась на волнах так часто, как это было возможно. Элен с приличествующим ее положению пренебрежением наблюдала за играми с балкона. Адам безвылазно сидел в своей комнате, уткнувшись в книги. А Пит, точно также как и я не умевший плавать, предпочитал проводить время внутри Округа.

Когда я зашла в лавку аптекаря, самого старика на месте не было, а Лира скучала: в столь ранний час посетители почти не заглядывали.

Заметив меня, водянка нахмурилась:

– Веста, у вас все хорошо? – спросила Лира.

– Вполне, - кивнула я.

– Выглядите вы уставшей, никак с ректором нашим опять поссорились?

– Да вроде помирились уже, - я пожала плечами. – В любом случае сейчас у меня много забот. Разберусь с ним, когда вернусь.

– Послали вы бы его, - буркнула девушка.

– А я вообще не понимаю, откуда на мою голову столько поклонников. Столько лет все было тихо, как вдруг массовое помешательство на моей персоне. Как думаешь, может, их выпустили откуда-то?

– Боюсь представить, откуда, - хихикнула Лира. – Вы отчет писать пришли? Рассказать, чем я тут занимаюсь?

– Да нет, я в курсе. Посижу в уголочке, напишу быстренько, и свободна буду.

И мы занялись каждая своим делом. Лира принялась протирать стеклянные колбы, что присутствовали в лавке в изобилии, а я достала пергамент и начала писать отчет.

Скрипнула дверь и я вскинула голову.

– Миледи Волверин! – обрадовался вошедший аптекарь. – Счастлив вас видеть. Вы к нам с проверкой?

Я чихнула.

– Значит, точно, проверять меня пришли! – расхохотался аптекарь.

– Не вас, а вот эту юную студентку. Как работает?

– Отлично! – старик просиял. – Может, оставите ее мне насовсем?

– Нам она тоже нужна, к сожалению. Наслаждайтесь, пока есть возможность. Я так понимаю, ничего плохого о студентке вы сказать не можете? Отлично! Так и запишем. Ректор будет счастлив получить.

Ограничившись официальными фразами, особенно не выражающими состояние дел, я написала вполне сносный отчет, который должен помочь Лире в будущем. Отчеты руководителей практики принимались к сведению потенциальными работодателями.

Аптекарь трудился в своем кабинете, что примыкал к основному помещению аптеки и одновременно являлся еще и складом товара, Лира принимала посетителей и делала это очень хорошо. К местному аптекарю шли все: от детей, которые едва-едва говорили, до стражников. Что мне показалось странным, так это то, что аптекарь спокойно давал лекарства в долг. Очевидно, воров и нечестных людей в Вир Тонге было крайне мало, или же они успешно скрывались.

Поняв, что ничего интересного, кроме простуженных и отравившихся жителей не предвещается, я решила погулять и отставила в сторону письменные принадлежности. Лира как раз убежала на обед, а аптекарь трудился за прилавком, и я не боялась чего-то пропустить.